鬼扯东汉（卅三）班超镇抚西域五十余国，其策略在现代也不过时
一个国家处理外部事务的手段很多，其中最为常见的便是外交和军事两项。在历史故事中军事方面向来是读者青睐的对象，可是在真实历史上外交战线的故事却更加令人神往。定远侯班超可谓是中国古代最伟大的外交家之一，除了唐朝的挂神王玄策，无人能与他媲美。他投笔从戎数十余年，镇抚西域五十余国，重建西域都护府，让西域重归于汉廷之下，足以称得上伟大二字。他的一生是波澜壮阔的，也是轰轰烈烈的，可最让人佩服的还是他在西域纵横捭阖的外交手段。而这些手段至今仍旧活跃在各国的外交战线上，连某超级大国也离不开它。
在汉朝西域是一个非常广阔的地域，除了现在仍旧属于我国的新疆和河西走廊一带，就连中亚地区也归属于西域的版图。这里有着数百个部落，五十余个国家，是汉朝与匈奴争夺的前线。汉武帝后，匈奴在军事上落于下风，分裂为南北匈奴两部分，于是在西域的统治发生了动摇。在张骞通西域之后，西域诸国与汉朝建立了联系，通过丝绸之路进行商贸往来。同时汉朝在西域设都护府，统管西域的汉朝事务，而西域诸国也以藩国形式归于汉廷的统治之下。可是这个状态在西汉末年结束了，王莽篡汉后中原与西域便断绝了往来。
西汉灭亡的同时，南北匈奴兴起了重新掌控西域的野心，他们派出军队胁迫西域诸国，驱逐汉朝使节，切断了丝绸之路的商贸往来。而当时中原大地正处于王莽篡汉带来的乱世之中，各方义军、诸侯、豪强打成一片，根本无力管理西域的事情。直到刘秀平定乱世建立东汉，中原王朝才重新有了精力管理西域。
然而东汉初年国力孱弱，内部又有南阳勋贵豪强们掣肘，光武帝刘秀只能选择对西域诸国和南北匈奴怀柔政策。直到汉明帝刘庄上台，他通过一系列霹雳手段瓦解了南阳勋贵豪强，并通过休养生息的国策让国力得以恢复，东汉才重新在外交战线上向西域发力。
汉明帝对西域的政策是军事与外交并举的，军事上是以窦固为代表的出兵西域各国，外交战线上表现得最为出色的便是班超。班超本来是个文人，家族历代修史书，父亲和兄弟姐妹都是史学家，唯独他投笔从戎加入了军队。他向来有大志，即便在替人抄书弥补家用时也不忘学习经史典籍。算命的说他"生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里侯相也！"这种说法后来成为大丈夫的标准形容词，比如三国演义中形容张飞的容貌就用到了"燕颔虎须"的这个词汇，就是来自于班超的故事。由此可见班超长得实际上不太清秀，而像个雄壮的糙汉子。
班超一开始只是作为窦固讨伐西域诸国的代理司马，协助窦固处理军务。后来在鄯善和于阗两国的交往中表现出色，才逐渐走上了西域事务的一线。班超最开始崭露头角便是在鄯善国的事务中，所采用的手段之激烈，至今仍旧是某超级大国纵横中东的第一法宝。
这个手段说起来不太光明，可是非常有效。班超用这个手段胁迫鄯善国和于阗国脱离了匈奴的控制，成为东汉征伐西域的跳板。当时匈奴武力胁迫西域诸国归附，并在各国派遣使节、巫师、驻军等控制各国的政务。班超出使鄯善时便遇到了匈奴使节，双方发生冲突。
张骞通西域时吃尽苦头，数次处于危难之中几乎丧命，最终忍辱负重才完成任务。而班超则与自己的前辈不同，他比张骞强势得多，也展现出远超张骞的外交和军事能力。当鄯善王在匈奴的胁迫下决绝班超的请求时，班超敢率领三十六人的使团夜袭匈奴使团驻地，杀死匈奴三十余人，把整个使团驻地付之一炬。班超的这一操作不但从武力上震慑了鄯善王和匈奴人，也胁迫鄯善站在汉朝的一边。因为匈奴的使节是在鄯善的地盘上被杀，鄯善王即便杀了班超也无法向匈奴交代，反而会得罪汉朝。一次得罪两个当时的大国，鄯善王还没那么大胆子。
鄯善是西域诸国中距离汉朝最近的，位于现在的新疆吐鲁番盆地东部，与敦煌相通，是丝绸之路的要冲地带。由于靠近汉朝，所以受到汉朝影响很大，同样也在汉朝边境驻军的威胁之下。汉朝虚弱是，迫于匈奴的兵威，鄯善王不得已选择归附匈奴。可班超出使鄯善后，就让西域诸国的形式变得很微妙。班超杀死匈奴使节，火烧匈奴使团驻地，就是逼迫鄯善与匈奴绝交。如果鄯善王杀了班超，将面对的窦固的大军。而匈奴大军在天山以北，根本来不及救援鄯善。况且匈奴使团被杀，匈奴人不可能不找鄯善麻烦，还怎么会出兵救鄯善？
班超这招逼得鄯善王陷入两难境地，最终选择依附于汉朝，与匈奴断交。同样的手段班超又在于阗国用了一便，逼得于阗王也归附了汉朝。于阗就是现在的新疆和田，汉朝打起来也不费太多功夫。然后这两国就成了班超经略西域的跳板，以此基础建立了西域都护府的伟业。
与匈奴全靠武力去胁迫西域诸国不同，班超用的是大棒和枣的模式，与现在的某超级大国差不多。对于愿意归附汉朝的西域国家，班超积极联系通商和贸易，没事还送送礼物什么的。这么一搞，这些国家在跟汉朝交往过程中也得到很大的好处，于是对于归附汉朝也就不是特别拒绝了。
班超在镇抚西域期间最大的好处就是节省了汉朝在西域的开支，只用了西域都护府的两三千人便控制了整个西域。这比起某超级大国动不动十数万亿的军费开支，高明了不知道多少倍。班超在西域的军事行动大多都是由西域诸国联合成军，西域都护府只有几千军队加入，就控制了数万至十万大军。
而这些军队的军费都有各国自行提供，这比汉朝直接在西域驻军的消耗节省很多。而这些被整合起来的西域联军战斗力也非常不弱，即使是面对南北匈奴的精锐都能一战。班超在讨伐龟兹、疏勒等与匈奴关系密切的国家时，便以这些军队与匈奴和龟兹人作战，并且取得了胜利。
以夷制夷是班超镇抚西域的总方针，也是受到汉章帝刘炟认可的战略方针。通过这个策略，班超逐渐的将西域五十余国纳入西域都护府的控制之下，建立了不朽的功业。而在执行这个方针的过程中，汉朝并没有过多的投入军队和军费开支，很多资源的需求都是通过西域都护府分配西域资源而提供的。对于南北匈奴和部分反抗汉朝的国家，都是由西域都护府和西域各国联合出兵，并且能够迅速平定内乱。而归附于汉朝的西域各国贵族，都在丝绸之路的贸易中大赚了一笔，以至于后来各国贵族中都出现了不少汉朝的带路党。
从这个方针的执行情况看，班超镇抚西域效率之高，在外交战线上是非常罕见的。当今某超级大国在中东也搞了类似的手段和策略，结果非常不理想。很多时候还得派兵亲自下场肉搏，甚至还需要点洗衣粉才能解决问题。这种拙劣的外交手段，真是让人看得尴尬，都怀疑他们外交官的脑子里长的都是肌肉。
由于采取的方针正确，手段合理，班超个人能力强悍，西域五十余国先后加入了汉朝的大家庭。这对西域诸国来说，是当时最佳的选择。因为跟着汉朝，通过丝绸之路的贸易和西域商业网络的建设，大家的日子越过越好。反过来跟着南北匈奴瞎折腾，日子越来越糟，于是匈奴的武力胁迫就越来越不起作用。冷战时候两个超级大国对垒，某鹰能够取得最后的胜利，其原因与此如出一辙。