其实中国差点放弃了青海，还是威震塞北的马超先祖马援争取了回来
永远追求精彩的人生——伏波神将汉马援（6）
凉州略定，刘秀就可以专注于成都公孙述了，陇地诸军也开始积极筹备南下伐蜀，但就在这时，一个新的问题出现了。
原来，在陇地后方的金城郡（治今甘肃兰州西北），本与西羌聚居地西海郡（今青海湖一带）相邻。当年赵充国平定西羌，自此历西汉一朝，羌人都少有叛乱，可到了王莽执政，天下大乱，四夷内侵，西羌也开始蠢蠢欲动，屡次入寇金城、陇西。对此，隗嚣的策略是与之交好结盟，即放任羌人定居金城，以此为代价征发羌军与汉军为敌。至隗嚣败亡，西羌当然不服汉朝，屡次作乱，甚至深入到了陇西重镇临洮（今甘肃岷县）一带，如此后方起火，对于汉军南征是非常不利的。因此大将来歙上疏刘秀，表示：“今陇西侵残，非马援莫能定。”建武十一年夏，刘秀拜马援为陇西太守，率步骑三千人前往平乱，以稳固西北局势，保障汉军伐蜀全局战略。
这一年，马援四十九岁，这迟来的独当一面，让这员老将欣喜若狂。数十年等待与蛰伏，总算没有白费，至此临洮一役，终于拉开了马援辉煌军事生涯的序幕。
面对气势汹汹的诸羌联军，马援擒贼先擒王，对其首恶先零羌发动了一次突袭，先零羌措手不及，数万大军竟败于马援三千步骑之手，然后就是一路溃逃，又被汉军追斩首级数百，其马、牛、羊等牲畜万余头全成了汉军的战利品。其余诸羌部落闻风大惧，哭爹喊娘、面壁裂墙，连忙弃守陇西诸塞，集体向汉军投诚，马援不费一兵一卒又收降叛军八千余。
作为马超的祖先，马援及其马氏家族经营凉州多年，可谓威震塞北，所以来歙说“非马援莫能定”，那还真是非他莫属。
不久，伐蜀北路军总指挥来歙在河池遇刺身亡，副总指挥盖延又忽生重病，刘秀焦头烂额。就想着把马援调去伐蜀，可就在这时，后院又起火了！逃回金城郡的先零羌余部又纠集数万羌兵人，据守浩亹（浩亹音合门，在今甘肃永登县西南、大通河东岸，其地势水流峡山，岸深若门，奇险无比）要塞，以此为基地，四处抢掠作乱。刘秀只得放弃前议，让马援率军西入金城郡，进剿浩亹关。
羌人早已见识到了马援的厉害，不敢轻敌，竟将家眷与辎重充塞在允吾谷（允吾音铅牙）里阻截汉军，企图负隅顽抗！深入敌境，利在速战，马援才不跟羌人磨耗，于是广发军探，寻得一条秘密小径，大军沿小径从天而降，又一次端了羌军营寨。羌军又是措不及防，又大惊崩坏，又远逃至唐翼谷中据守。马援乘胜追击，至唐翼谷，羌人已重整旗鼓，又在北山聚集精兵，居高临下占有地利，欲做最后之拼死恶战。
马援不喜欢持久战，但更不喜欢恶战。他就是喜欢奇袭，喜欢你，没道理。
当然，奇袭也要有变化，不能次次一样，还得讲究“奇正配合”。马援这一次，先让大军在正面列阵，往山上佯攻，暗地里却派一支数百人的骑兵绕到羌军侧背，待天黑之后冲入羌营，趁夜放起火来，同时击鼓叫噪，虚张声势。羌人一时也不知有多少汉军袭来，又一次大乱惊溃。马援见机立刻发动正面总攻，大军掩杀过去，也不知多少羌人在夜色中稀里糊涂成了刀下之鬼。马援杀得兴起，身先士卒，亲冒矢石，却不幸被一支乱箭射穿小腿，黑夜里也无人知晓，而他就这么强忍剧痛挨了一夜，直到第二天早晨战争结束，大家这才发现马援受了重伤，皆大惊怒，纷纷自告奋勇，请求继续追击羌军余部，为将军报仇雪恨。马援却以汉军兵少，不宜深追穷寇，而收其谷粮畜产而还。
经此一战，气焰嚣张的先零羌一蹶不振，其诸羌领导地位也被另一部落“烧当羌”所取代。
另外一边，刘秀听说马援受伤，非常心疼，赶紧下诏慰劳，并赐以牛三百头与羊三千头给马援养病，说你多吃点烤羊腿牛蹄筋好好补补吧。马援却像往常一样，又把这些赏赐分给了辛苦的将士们，一根毛都没留。
此后，金城郡内的数十万羌人，一部分逃回了西海，一部分被迫投降了汉朝，刘秀将这些投降羌人全部内迁至天水、陇西、扶风三郡，以就近掌控。这本是权宜之计，后来却被滥用（据黄烈先生估计东汉朝内迁的羌人总数在70万以上，且多是“暴力拆迁”），结果成为了东汉朝最大的一个政策失误。
西汉宣帝时，汉使义渠安国就因放纵西羌内迁，从而引发大乱，后来还是名将赵充国费好一番功夫，才渐次将其平定。如今东汉又要这么做，显然会进一步引发土地紧张与民族矛盾。当然，这个失误在军力强盛、且地广人稀的东汉初年并未显现出来，但再过百十年人口蕃息，问题可就严重了，其直接结果，与其说使羌人中国化，不如说是使边境中国人蛮夷化；加之继任马援的边郡官员大多素质低下、不擅羁縻，甚而贪婪凶残（比如东汉后期名臣皇甫规一次就清查处理出凉州贪官百余人），欺压羌人百姓，终于使得凉州、关中诸郡数百万“汉化羌人”与“羌化汉人”与政府间离心力越拉越大，直接导致了东汉帝国的崩溃。
小生读史常在纠结——中国自东汉起开始引狼入室，并与狼共舞，也不知这是一种锻炼，还是一种自虐，或是一种无奈……
不管怎么说，东汉朝廷准备一错再错了，有些官员甚至认为：所谓湟中地区（金城郡破羌县以西，今甘肃乐都、西宁一带），道路遥远又多变乱，实在没什么战略经济价值，且行政费用太大，不如内迁其汉民而弃予羌胡。
这下马援可坐不住了：所谓寸土寸金，何况是湟中这么大一块沃野，岂能轻易放弃？这不等于主动缩减防御纵深，自找挨打，犯贱么？你们对得起当年赵充国老将军嘛！（东汉后期还有人提出放弃整个凉州的，真是脑袋秀逗了。）
于是马援立刻上书朝廷：“破羌以西城多完牢，易可依固；其田土肥壤，灌溉流通。如令羌在湟中，则为害不休，不可弃也。”
刘秀一听言之有理，赶紧收回成命，下令武威太守（武威郡即今甘肃武威，在金城郡北）高山侯梁统，将内迁至此的三千湟中汉民再遣返回去。为了进一步加快西部大开发，马援又奏请朝廷，在金城郡各县设置长吏，修缮城郭，兴办集市，开导水田，劝以耕牧，郡中百姓从此安居乐业。肥沃的湟中谷地，又恢复了当年的兴盛景象。
天幸有马援！金城至今固若金汤，为我青海首府，控扼疆藏。
接着，马援又积极展开外交，说服塞外西羌部落首领前来与汉人通婚。对于武都郡内背叛公孙述前来投诚的氐族人，马援也上奏朝廷恢复其王侯君长之位，并赐以印绶。刘秀对马援言听计从，一律照办，并将镇守武都郡的马成大军也调回了洛阳。
刘秀决定赌一把，把整个西北局势交给马援，以腾出人手到经济建设方面去，东汉初始，哪里都缺人啊！比如说马成吧，大司空李通因病辞职，他就得赶紧调回洛阳弥补空缺，主管各方营造之事。
原来，羌族之部落甚多甚杂（据《后汉书》载当时便有89种），且分布极广（几乎整个中国西部地区），如果说湟水一带的西羌以烧当、先零二部最强，那么地邻四川的羌人便以参狼部落为首。光听这个名字，就知道该部落极其强悍，哪怕马援威名远扬，他们还是忍不住要捋虎须玩玩。
建武十二年冬，参狼羌勾结塞外诸羌，袭杀汉朝官吏，大举作乱。马援闻得战报，率四千人南下进剿，不日行至氐道（县管蛮夷曰“道”，氐道位于陇西郡与武都郡交界处，即今甘肃礼县西北）境内，与参狼诸羌狭路相逢。
这一次，羌人又搞老一套据山为险，盖其山地民族，故兵长在山谷，短于平地，且不能持久。既然如此，马援决定也跟羌人玩玩儿持久战。老是奇袭就没意思了。
而且，马援还发现羌人一个低级错误：他们竟然全守在光秃秃的山上，没去把住山下的水源和草地。兵法曰：“凡行军越过山险而阵，必依附山谷，一则利水草，一则附险固，以战则胜。”羌人但知守险，却不明水草之利，这便是犯了马谡守街亭同样的错误。三个字，易破矣！马援于是指挥部队占领了山下水草地，采取围而不击的战法，想要不费一兵一卒，活活困死这帮羌虏。
如果人是铁饭是钢，那水就是金箍棒，一天不喝很受伤，羌人渴到伤不起，只好鼓勇下山强夺，当然一切都迟了，迎接他们的只是一阵阵猛烈的箭雨，来一个死一个，来两个死一双，数次下来，羌人终于绝望了。他们这才发现，他们惹到一个实在不该惹的对手，再打下去就是找死。
在这种情况下，数十万户的诸羌部落只好逃亡出塞，而留在武都的一万多诸羌老弱，则全体向马援投降。自任陇西太守，马援手里始终也不过数千兵马，最后却搞定了凉州各郡近百万强悍的羌人，这真是中国军事史的一个奇迹。
至此，凉州羌乱全定。马援以其赫赫名将之威，为西北边塞争取了其后二十余年的太平。这是他此生最大的历史功绩。一个伟大的民族英雄，在帝国西方冉冉升起。
然而，马援功高不赏。在建武十三年伐蜀大胜后举办的庆功封侯会上，功臣中共有三百六十五人增邑更封，却独独没有马援的份儿。
难道说在朝廷眼里，边塞守将低人一等？李广、马援竟然都没有封侯。
很显然，刘秀与马援之间的情分，还是远不如他南阳、颍川、河北这三帮老哥们儿的。这没办法，马援进圈子进晚啊，而且晚了足足十年，等天下初定才来扫尾，肉早分光了，刘秀也只能留点汤给他。
马援虽没赶上好时候，但自有其出众之处，否则也不可能位列千古名将。他与两汉其他牛人最大的不同，在其出色的军政统战能力，犹擅教化蛮夷，且颇有西汉曹参之风。
其实越复杂的事情，道理就越简单，马援的妙诀，无非两个字，一为“宽”，二为“信”。
宽者，总大体，简政而不扰民也。
信者，施恩义，务实且以诚待人也。
只要做到这两点，马援就可以翘起脚来治理陇西，一点问题都没有。
据《东观汉记》记载，马援交游甚广，家中每日都是宾客盈门、高朋满座，他这官当的，成天也就是和朋友们饮宴闲聊，从不见怎么管事儿，陇西偏偏太平无忧，真奇怪了！偶有不识相的郡吏前来汇报政务，马援就跷二郎腿说：“此丞、掾任，何足相烦。颇哀老子，使得邀游。若有大姓侵小民，黠羌欲旅距，此则太守事耳。”
看来，马援也是黄老之道的忠实拥趸，盖乱世务边，与民休息即可，清净无为才是王道。
一次，马援又在太守府衙内与宾客饮宴，忽有郡吏惊慌失措跑进来，大呼糟了糟了！
马援把酒杯一放，大怒：糟什么糟，慌什么慌，淡定一点儿慢慢说。
原来，陇地一向民风彪悍，刚好这天邻县有人聚众械斗，造成流血事件。吏民不知就里，竟误以为羌人作乱，纷纷逃入陇西首府狄道县（今甘肃临洮）狄道城，寻求官府保护。狄道县长闻变，急急前来求见，请示立即关闭城门，并发动军队前去镇压。
马援听完汇报，放声大笑：“虏何敢复犯我！晓狄道长，归守官舍。甚怖急者，可床下伏！”狄道县长听得太守这么说，又羞又惧，竟真逃回家躲在了床底下。一日后，邻县县长来报，说原来真的不是羌乱，也就几个小流氓斗殴而已，事态已经平息了，人民群众情绪恨稳定。狄道县长听闻，更加羞惭，恨不得找个地洞钻进去。全郡上下虚惊之余，也对马援皆叹服不已。
就这样，马援在陇西太守任上六年，招抚西羌，教化百姓，大力发展农牧，又为狄道开渠，引水种秔稻（见郦道元《水经注》），以至政通人和，汉胡百姓安居乐业。