邓通与邓通城在乐山市一个名叫铜街子的小镇,围着一圈古老的城墙,这就是历史上有名的“邓通城”。据说,西汉年间蜀郡南安(今乐山市)人邓通,自称能帮助汉文帝上天,讨得文帝喜欢。又专会钻营媚上,当文帝生烂疮时,不惜为文帝吮脓,文帝以为他忠心,便委任他当了上大夫,赏赐无数。.
一天,他坐着高车驷马,到长安城的大街闲逛,见前面不远来了一个身背包袱、手举旗幡的算命先生。那算命先生带着的旗幡上那个“十”字,触动了邓通。他想:我现在身居高官,倒要试试这算命先生怎样算我的命于是,叫车夫打住车,要算命先生给他算命。算命先生早知他的臭名,装着不认识,把他的面容看了好半天,然后又翻过手心来看一阵,然后盯住他的手纹露出了惊忍的神色。邓通见算命先生神色不对就催他快说。算命先生拖延了好半天才慢吞吞地说:“休怪我直说,尊官这手相不好,今后难免饿死。”他一听这话不禁哈哈大笑地说:“我身居显贵,锦衣玉食,还会饿死真是打胡乱说。”
邓通回去后把这事告诉了夫人。夫人也自不信,但却向他说:老爷,听人说伴君如伴虎,何不借这算命先生之言,上奏朝廷隐退林田”这一下提醒了邓通。第二天他上早朝,奏明圣上,要求解甲归田,告老还乡。汉文帝见他执意要退,只好准奏,但对他说道:“算命的说你要饿死,寡人赐予你家乡铜山一座,准你炼铜铸钱。自己享用,我看谁能把你饿死”邓通谢过皇恩便还乡,在南安偏僻的铜街子,请人开山探矿,炼铜造钱,流通全国。不久,邓通就成了天下最大的富翁。他怕遭强人抢劫,又出钱万贯,大兴土木,硬是在铜街子周围修了一座十分牢固的城池,这就是后来人们说的“邓通城”。转瞬十年过去了,汉文帝驾崩,汉景帝即位。景帝当太子时就对邓通的阿谀奉迎十分不满,但又不敢违拗父命,只得听之任之。这下当了皇帝,自不免要找邓通的差错。一日坐朝,便询问邓通的近况,也有一班嫉妒邓通的人,乘机告发他擅自在西南炼铜铸钱.景帝大怒.派钦差前去邓通城问罪。
汉景帝一声令下,钦差带领兵丁向蜀郡开拔.过栈道、翻剑门,直奔铜街子邓通城。邓通正得意之间。哪里料到会有这飞来的横祸,还以为朝廷又要重用他哩!于是大办酒席,准备迎接招待钦差。结果钦差一到,就下令把他绑了,追问他到西南夷铸钱之事.他只得如实招认,结果全部没收了他的家产。邓通平时为富不仁,对贫穷亲友乡邻一文不拔,这下招祸,才想到这些亲戚.到他们家去讨吃的,谁都不理他,果如算命先生说的,终于饿死了。