看东方朔如何自荐为官？
汉武帝刚即位之时，为了征用贤能之人，广发告示，征召天下贤良和有文学才能的人。各地士人、儒生纷纷上书应聘。东方朔也给汉武帝上书，而且一上书便是出手不凡，用了三千片竹筒，两个人才把它扛起来，武帝读完此书用了两个月。
在这封自我推荐书中，东方朔陈述了自己的人生遭遇。其中说到：“我少年时就失去了父母，是被兄嫂抚养长大成人的。直到13岁我才有机会得以读书，所以刻苦勤学。三个冬天读的文史书籍已够用了。我15岁学习击剑，16岁学《诗》《书》，总共读了22万字。19岁，学习孙吴兵法和战阵的摆布，懂得了各种兵器的用法，以及作战时士兵进退的钲鼓，这方面的书也读了22万字，总共44万字。我非常钦佩子路的豪言，如今，我已22岁，身高九尺三寸。双目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齿洁白整齐得像编排的贝壳，勇敢像孟责，敏捷像庆忌，廉俭像鲍叔，信义像尾生。”最后他还很自信的夸下海口，“像我这样的人，够得上做天子的大臣。”
汉武帝与东方朔（剧照）
汉武帝读了东方朔这封自许自夸的推荐书，非常赏识东方的自信的气魄，于是命令他在公车署中待诏。
公车令俸禄极其微薄，也得不到汉武帝的召见，东方朔感到非常不满。为了能让汉武帝尽快召见自己，他故意吓唬给汉武帝养马的几个侏儒说他们的死期快到了。那些侏儒非常不解，问他为何，他就回答说：“像你们这样矮小的人，活在世上没有什么用处，没有力气，不能种田，又不能做官治理百姓，更不要说拿兵器到前方去作战。像你们这样的人无益于国家，只是活在世上糟蹋粮食，因此皇帝打算杀掉你们，你们还不赶快去向皇帝求情？”
汉武帝刘彻（剧照）
侏儒们大为惶恐，恰好汉武帝乘辇经过，侏儒们哭着磕头，向汉武帝求饶。汉武帝很是不解，问他们因何而哭，侏儒们便把东方朔的话告诉了汉武帝。汉武帝立即召来东方责问，问他为何如此？东方朔终于有了一个直接面对皇帝的机会。他风趣的说：“我是不得已才这样做的，那矮子身材只有三尺多，一袋米的俸禄，钱二百四十。我身高九尺多，却也只拿到一袋米的俸禄，钱二百四十。总不能撑死他们而饿死小臣吧！陛下广求人才，你认为我讲的话对，就重用我；不对，就罢退我，不要让我在这里浪费粮食。”东方朔诙谐风趣的语言，逗得汉武帝捧腹大笑，遂任命他为侍诏，不久又封为侍郎，侍从左右。这样东方朔见到皇帝的机会就多了些。
东方朔（剧照）
汉武帝喜欢微服出巡，恣意游猎。建元三年（前138年），汉武帝为了一己之私，拟划出关中方圆百里的良田，建造规模宏大的林苑。朝中重臣大多迎合帝意，表示赞同，而东方朔却上书力劝汉武帝。他说：“筑造这样的院囿，破坏了陂池水泽的环境。侵占了百姓的土地。这上对国家无用，下对百姓无利，其次，他破坏老百姓的冢墓，拆离了百姓的室庐，使百姓死无所葬，生无所居。其三，造这样的院囿，用马东西跑着，用车南北走着，还要挖深沟大渠，是劳民伤财的事，以陛下一日之乐，来损坏皇上无上的圣名，这是万万不可的。”东方朔的谏阻上林苑书写得真切动人，汉武帝虽然不愿停修上林苑，但是读完奏疏后，很赏识东方朔的胆识和忠心，下诏赐给黄金百两，并授予太中大夫的官衔。
东方朔利用他的聪明机智毛遂自荐当了汉武帝的太中大夫，在“伴君如伴虎”的朝堂上，尽情的潇洒人生。虽然汉武帝很多时候只是把他当作生活中的消遣，但东方朔却实践了“大隐隐于朝”的最高的隐逸境界。