公元前74年,汉昭帝刘弗陵去世,因为没有留下子嗣,经大将军霍光提议,太后同意,立昌邑王刘贺为新一任皇帝,命史乐成,刘德等人迅速前往昌邑王府传令,让刘贺前来继位。
收到诏书的刘贺,简直是惊呆了,这是天上掉了个大馅饼正好砸在自己头上,次日,刘贺开始前往京城,他的荒唐由此开始,到了济阳,他让随从买能叫很长时间的鸡,然后路上买合竹杖,一路上,还肆无忌惮的强抢民女,到了霸上,有人来接,按照礼制,当刘贺见到国都的时候就应该哭,刘贺不干,到了东郭门,刘贺还不哭,直到与与吊丧只有一墙之隔未央宫东门,刘贺才开始哭了起来。
在汉昭帝葬礼期间,刘贺不守祖制,经常私下买鸡,猪来吃,当昭帝的棺材还没下葬时,刘贺就招来乐府的人,在前面击鼓歌唱,一派欢腾之象,除此之外,他整日里饮酒作乐,在宫中驾着皇帝专用的马车,四处追逐野猪,斗老虎,一切荒唐事总算是做了个遍。
登基以后,刘贺又派人前往各地,公开的向官员勒索财物,有夏侯胜,傅嘉等大臣看不下去,上书给刘贺希望他收敛一点,刘贺非常生气,将夏侯胜叫来训斥一番,又将傅嘉给压进了大牢。
在位27天,刘贺沉溺于酒色之间,每日里与大臣大吃大喝,欣赏舞女跳舞,不理朝政,自己取乐,这根本不是一个皇帝该做的事,也已经超出了祖制太多,有大臣进谏,刘贺理都不理,不仅如此,他还一天胜过一天。
总的来说,在这27天里,刘贺是得罪了上上下下所有的大臣,也得罪了后宫,上官太后对此也非常不满,“忍无可忍,无需再忍”大臣再也接受不了刘贺这种荒唐的行为,他们一致上书要求大将军霍光面见上官太后,废黜刘贺。
来到后宫,一干大臣哭着说了很多刘贺不能继位为皇帝的话,上官太后听后说了2个字“准奏”于是,在霍光的带领下,宫里的军队先将刘贺从封地带来的大臣给扣押,当场宣布刘贺这些天来的荒淫无道,完全背离了祖制,根本不适合做一个皇帝,当场便将刘贺身上的玺印绶带给解了下来。
刘贺被废以后,刘询被立为皇帝,史称“汉宣帝”刘贺登基帝位这27天来,真是做尽了一切荒唐事,这样的皇帝不被废除,才怪。