和熹皇后邓绥：历史上另一个与武则天匹敌的女性政治家
邓绥，被史学家誉为“皇后之冠”，是历史上唯一一个能与武则天一较高下的女人。作为东汉时期最出色的女政治家之一，她到底是辅官贤后还是最强白莲花呢？
邓绥出生在今天的河南新野，她的祖父是东汉开国功臣邓禹，曾是汉武帝刘秀“云台二十八将”的第一将。而邓绥的父亲邓训则是护羌校尉。邓绥自幼喜欢读书，六岁就能阅读《史书》，十二岁通晓《诗经》《论语》等经典。
然而，由于古时候女子不能接受正式教育，邓绥的知识主要是通过哥哥们的传授获得的。有时候她提出的问题都难倒哥哥们，需要哥哥们回到学堂找老师解答问题后再反馈给她。邓绥的父亲也喜欢将军队中的大小事情告诉她。
但是她的母亲不太喜欢邓绥沉迷于书中，经常批评她，让她多学女红，因为在那个年代，女子如果不会女红，很难嫁得出去。邓绥非常乖巧，不仅不反驳母亲，还白天勤奋地练习女红，晚上则诵读经典。因此家中的人都称她为“诸生”。
邓绥15岁就被选入宫中。据历史记载，她身高七尺二寸，姿色十分美丽，因此16岁就被封为“贵人”。邓绥深知如果想要在这深不见底的皇宫安全活下去，就不能获得太多帝皇的宠爱。于是她经常以生病为由，让帝去宠幸别的妃子。邓绥还与宫中的嫔妃搞好关系，小心翼翼地迎合着阴皇后。
阴皇后是光烈皇后阴丽华的哥哥阴识的曾孙女。邓绥的母亲阴氏是阴丽华堂弟的女儿，因此邓绥和阴皇后之间是亲戚关系。按照辈分，邓绥还要喊阴皇后为姑姑。一开始阴皇后对邓绥的关注并不明显，毕竟是自己娘家人。邓绥也非常尊重她。
只要是有阴皇后出现的场合，邓绥都装扮得朴素。如果发现衣服颜色与阴皇后撞色，邓绥都会赶紧换下来，与阴皇后同行时弯着身子，一副恭敬的样子。每当和帝询问时，只要阴皇后不作回答，邓绥都不敢发言。
随着邓绥的名声高涨，阴皇后开始注意这位沉默的外甥女。甚至还有了加害她的想法。
有一次，汉和帝病重卧床不起，阴皇后在自己的寝殿里说：“我一旦得志决不让邓氏再有什么留下，一定要绝根。”这话被她身边的一位婢女听见，这位婢女偷偷告诉了邓绥。因为此前这位婢女遇到了麻烦，邓绥帮你解决的，所以她非常感谢邓绥。
邓绥听到这话后，痛哭流涕地说：“我一直以来都是心诚侍奉皇后，却没有得到她的保佑，反而让她如此憎恨我。如今我只有一死以保全邓氏宗族，免得阴皇后像对待人彘那样对待我。”说完，她要喝药自杀，但被官员赵玉阻止了，并告诉他有使者前来，说和帝已经痊愈了。果然，汉和帝确实康复了。
不久后，和帝得知阴皇后参与了巫蛊活动，便废黜了她的皇后地位。此后，和帝更加偏爱邓绥，但邓绥以病重为由拒绝了和帝的宠爱。阴皇后被废黜后，皇后的位置一直悬空。这时，汉和帝想到邓绥，因为他认为只有邓绥的品德才能够胜任皇后的位置。于是，他决心册封邓绥为皇后。尽管邓绥多次推辞，但最终还是被册封为“皇后”。
元兴元年，和帝去世。长子刘胜因患病无法继位，而皇子在出生后不久便夭折，导致皇位空缺。邓绥在此时拥立年仅百日的殇帝刘隆为皇帝，并自升为“太后”，实行摄政政治。
邓绥认为祭祀往往难以验证其效果，于是下诏罢免不符合典章法制的祠官，并赦免自光武帝建武以来所犯的妖言邪恶等罪犯。她还规定每天早晚一次肉食即可，减少宫廷奢华。此外，她下令允许园林贵族和宫女们自行选择去留。据说，免除遣散者高达五六百人。
殇帝刘隆不久去世，邓绥决定立安帝刘祜为皇帝，仍然继续摄政。
邓绥在权力之下为邓氏宗族成员封官加爵，但同时限制了他们的权力行使。她还立下规矩，一旦外戚犯罪，必定会立即处理，绝不姑息。
有一次京城遭遇旱灾，邓绥亲自前往洛阳，检查监狱记录以确认是否存在冤案。她发现一名囚犯正被极刑拷打，但该犯人却有话不敢说，于是邓绥马上询问，并了解到该犯人的真实情况。她立即处理了这个问题。在她离开之后，马上下大雨。
不久后，邓绥感染了风寒，使身边的人非常担心，甚至为她祈求延长寿命来换取健康。邓绥听到后感到非常生气，并向身边的人表示，只需要诚心祈祷即可，不必作出其他承诺。
邓绥康复后连续三天到洛阳审查记录，并处理了36名死刑犯等事务。
邓绥深知百姓所受的疾苦，每当听闻百姓遭遇饥荒就不能入眠。因此，她身体力行，实行节俭政策，并利用剩余的粮食经常救济百姓。慢慢地，天下恢复了平静，年岁也得到了丰收。
邓绥还开办了男女同校的学堂，鼓励女性接受教育，打破了女性不能抛头露面的传统。在她的执政期间，东汉王朝度过了“水旱十年”困难时期，并平定了外患，使一个危机四伏的国家得以转危为安。
她临朝称制长达十六年，虽然没有称帝，但不愿将权力归还给皇帝，而是信任宦官。邓绥虽然是一个女性，但她的能力和贡献远远超过了许多男性统治者。
公元121年，邓绥不幸重病不起，不久后去世。她的去世使人们深感悲痛，她所留下的精神和思想，却激励着后来的人们。
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