黄祖：阻挡孙坚父子的江夏之王，若非甘宁叛变，东吴拿不下江夏！
周瑜和“东吴克星”黄祖隔江对峙。黄祖的江夏城防严整有度，周瑜不禁长叹：难怪十多年孙家都拿不下，我亦难有作为！
历史上黄祖可不像小说《三国演义》那样是个头脑简单的大老粗。相反，黄祖镇守江夏十多年，令孙吴等周边势力忌惮不已，算得上当时的荆州名将了！
东汉末年，荆州有“蔡蒯黄庞”四大家族。当初，刘表单枪匹马出任荆州牧一职，全靠荆州士族扶持。为此，刘表迎娶了蔡瑁的二姐蔡夫人作为继室，还让自己的幼子刘琮迎娶了蔡夫人的侄女，亲上加亲。
荆州士族相互联姻，势力盘根错节。比如，蔡瑁的大姐嫁给了黄家的黄承彦（诸葛亮的岳父），诸葛亮的大姐嫁给蒯家的蒯祺，诸葛亮的二姐嫁给庞家的庞山民。
为了顺利掌管荆州，刘表不得不与本地的豪门合作。所以荆州的军政重要人物，都是由刘表的亲戚、蔡蒯黄庞等望族或者荆州本地人出任，黄祖自然而然地成为了江夏太守。
黄祖性子急躁，但其军事能力却令人侧目。黄祖初次亮相就对上了“江东之虎”孙坚。
公元191年，袁术命孙坚攻打荆州，刘表派出黄祖迎战。一开始黄祖被孙坚打得大败而归，孙坚乘胜追击，兵围襄阳。黄祖趁夜出城于岘山设伏，自己率兵再次与孙坚交战。黄祖假装不敌，且战且退，将孙坚诱往岘山。
此时的孙坚轻敌大意，自己一马当先地追赶黄祖，结果被伏兵射杀，尸身亦落入黄祖之手。孙坚一死，孙刘罢兵，后来刘表将孙坚尸身归还孙家，但两家已结为死仇。
自此，刘表更加青睐黄祖，令他领兵屯驻江夏，黄祖之子黄射也出任章陵太守。黄祖父子俩除了抵御孙吴，还得分兵北线，防备曹魏的李通满宠张辽。
在此情况下，黄祖能与孙吴攻防10多年，互有胜负，江夏之地始终未曾真的落入敌手。
公元199年，孙策率精兵猛将西征庐江太守刘勋，黄祖率军前去支援刘勋。在没有刘表增兵的情况下，庐江被孙策攻破，黄祖亦在“沙羡之战”被击退，但江夏的实力却未受损。
公元203年，孙权为了报杀父之仇，起兵西伐黄祖。起初，孙权攻入夏口，击破黄祖的舟船。但校尉凌操被黄祖部将甘宁射杀，孙权军的士气为之一沮。在黄祖的经营下，江夏城高垒深，孙权久攻不下，只好撤军。
此番劳师远征，还折了一个先锋猛将，孙权算是亏大发了。
公元206年，张辽率大军攻打江夏。黄祖顽强抵抗，终究还是丢了江夏北部的2个县。次年，孙权见黄祖在张辽的猛攻后还未喘息，发动偷袭趁火打劫，俘获了江夏的部分百姓，却因孙权之母病危而撤军。
孙权此战虽有所获，他的表兄徐琨却中流矢而亡（徐琨是早期军中重要人物，地位仅次于孙坚孙策，比周瑜程普等人都高得多），亦是得不偿失。
公元208年（赤壁之战的上半年），孙权再度西伐黄祖。此时的刘表已然病倒，荆州内部忙于刘琦刘琮的继承人之争，黄祖依然是孤悬在外，孤军奋战。
而孙权这边精锐尽出，以凌统、董袭为敢死先锋队切断黄祖的蒙冲舰队，以吕蒙、甘宁为前部厮杀，以周瑜居中调度指挥，终于将黄祖的江夏军歼灭。
兵败如山倒的黄祖狼狈逃命，但被孙权的骑兵追上枭首，就此殒命。
经过孙坚、孙策、孙权父子三人18年的努力，孙家的旗帜终于插上了江夏城。孙权拿着黄祖的首级，泪流满面，将献祭给自己的父亲。
黄祖父子的防区是个四战之地，北边有曹操的李通满宠张辽等将虎视眈眈，东边南边有孙家的周瑜太史慈徐盛等将隔岸对峙。
黄祖在刘表目光短浅、未派援军的情况下，抵御孙曹两家如此多的名将名帅（黄祖大部分时间都与周瑜对敌），还能保住江夏十多年不失，已算得上是当世名将。而且，黄祖还在孙吴的进攻中，反杀了孙坚、凌操和徐琨，就更显难能可贵了！
有人说黄祖之败，败于未能礼遇甘宁，导致甘宁投奔孙吴。
其实出身世家的黄祖还是有基本的文化素养的，也懂得礼贤下士，否则黄祖也不会接纳善待被曹操和刘表当成皮球踢来的“大喷子”祢衡。
只是后来祢衡自己作死，在宴席上出言不逊，当众辱骂黄祖为“死老头”，这才被黄祖下令斩杀。事后，黄祖也很后悔，还厚葬了祢衡。
而黄祖对甘宁爱搭不理，不予重用，也是情有可原。甘宁出身益州，早年是打家劫舍的“锦帆贼”，曾为刘焉手下，却参与兵变，失败后才逃来荆州。这种行为可疑的外来贼寇，颇似细作，黄祖自然有所提防。
更何况甘宁素质低下，举止粗暴，妥妥的匪盗性子（甘宁投吴后，也是屡次惹怒吕蒙与孙权，孙权还气得差点杀了甘宁），出身世家的黄祖自然也看不上甘宁。
所谓的英雄不问出处，在当时世家门阀为主的大环境下，并不是一个普世的价值观！
于是，甘宁背叛了黄祖，投奔了军中亦有不少劫匪出身的孙吴，这才有一席之地。孙权靠着的甘宁所泄露的江夏布防，成功战胜了黄祖。正如曹操靠着许攸所泄露的乌巢布防，在官渡之战大胜袁绍一般。
如果甘宁没有离开，黄祖这个“江夏王”估计还能撑上数年，赤壁之战鹿死谁手，亦未可知矣。。。