39岁的王莽为何能封侯？有以下三点原因，最后一点尤其重要！
永始元年也即公元前16年，时任汉朝帝王的汉成帝如往常一般发布了一条任命状，任命王莽为新都侯，骑都尉，光禄大夫、侍中。得知消息后王莽情不能自已，开心异常，这一刻王莽等了29年，要知道自从王莽的姑母王政君成为皇太后以来，王氏一族在王政君兄长王凤的带领下迅速崛起，王氏一门更是出现了王凤诸弟王谭、王商、王立、王根、王逢同日封侯的盛况，王氏隐然成为当时风头最盛的外戚世家，然而快乐幸福是别人的，作为同是王氏外戚一员的王莽却没有享受到其中的幸福，因为王莽一家太过时运不济了，王莽的父亲王曼没活到王家的盛世时便去世了，更为可悲的王莽的兄长也病逝了，王莽父亲这一支脉不仅没了王曼这位顶梁柱，更是没了兄长王永的照看，留给王莽的是寡母、寡嫂和小侄子，幸好王曼的兄弟很多，在王莽叔伯的帮扶下，王莽一家勉强能度日，不过想要享受额外的福利却是很难了。
虽如此，王莽并没有气馁和放弃，在接受时下的生活重担之余，王莽更是努力地往前走，史载：莽独孤贫，因折节为恭俭。受《礼经》，师事沛郡陈参，勤身博学，被服如儒生。事母及寡嫂，养孤兄子，行甚敕备。又外交英俊，内事诸父，曲有礼仪。简单来说就是王莽谦恭好学、孝母敬嫂，生活简朴不奢华，对内周到的侍奉自己的叔伯，对外尽可能的结交贤士，如此一来王莽很快声名远播，这为王莽以后走向仕途，进入权力高层埋下伏笔。
王莽没了父亲没能享受王政君为皇太后，王凤为大司马所带来的家族福利，但王凤的其他兄弟是真真切切地享受到了，除了前文提到的一日封五侯的盛况外，王氏的其他子弟也被任为卿大夫、侍中、诸曹，郡国守、相、刺史皆出其门。突如其来的权力让王氏子弟们迷失了自我，王氏诸侯争为奢侈，后庭姬妾各数十人，僮奴以千百数。至于生活侈靡，互相攀比更是为常态，这时王莽的独守清静宛如清流般，不仅引得叔叔伯伯的喜爱，更是借此名声传到了全国，许多人都争相的想结交王莽。
不过这并不能给王莽带来实质性的福利，王莽想要的是进入仕途，做官封侯。时间来到了公元前22年，这一年身为大司马、大将军的王凤病重，王莽衣不解带的侍奉左右，这让王凤很受感动，在临终之时王凤嘱托自己的妹妹王政君要好好的照顾王莽，也是在这一年王莽进入仕途，开始做官。
因为惹得叔伯的喜爱，王商在担任大司马后，直接上书愿意将自己的一部分封邑让给王莽，前文提到王莽因为声名在外，结果朝中许多名士都为王莽说好话，请求汉成帝为王莽加官进爵，这其中就有陈汤等人，如此在公元前16年，再没有军功，没有耀眼政绩的情况下，王莽被封为侯。
总得来说王莽被封为侯有两点原因，其一是他个人的品德和声望，其二是叔叔伯伯、姑姑的照顾，但若仅仅是这两点原因的话还是有点牵强，王莽被封为侯还有第三点深层的原因那就是王莽成为了一个标杆，一个儒学的标杆。
王莽在未声名显达之时就拜沛郡的陈参学习《仪礼》等儒家经典名著，有名声之后他又有意结交天下名士，当时因为汉元帝和汉成帝对儒生的大肆提拔任用，并且在国家的治理中践行，导致汉朝之前的霸王道式微，儒学的仁政思想开始横行天下。
儒学想要深入人心必然需要一个标杆，而王莽的所作所为恰恰是当时的儒学所需要的，这也就有了王莽因为自己的良好品德获得了声望，进而有了天下名士的结交，反映到现实就是朝中名士为其请封。
因此王莽的被封为侯，表面上是因为他自身的名声和家族的照顾，实则是汉朝的治国之道在向儒学转变时需要推出的一个代表罢了。只是这个代表、这个标杆的野心太过庞大，王莽之后的一系列复古并没有完成儒家所想要的，最后儒家将其抛弃了。