王莽始末—万人拥戴（二）
排挤掉淳于长之后，王莽就做了大司马大将军，取代了他的叔父王根。
王莽做了很多赢得社会声望、争取人心的工作。比方说，王莽母亲生病的时候，公卿列侯都去看望太夫人，王莽的夫人亲自在门口迎候宾客，衣不曳地，裙才蔽膝，大家都以为是他们家的佣人，最后知道原来是大将军的夫人，都非常吃惊。刻意营造作风简朴的个人形象以外，王莽还推荐贤良之人担任各种职务，这时，王莽声望已经如日中天。
可是正在这当下却出了事，汉成帝整天跟赵飞燕、赵合德姐妹在一起，于一天早晨暴毙，死时只有四十多岁。
成帝没留下子嗣，据说曾经有儿子，也都被赵飞燕姐妹给害死了，大臣们就让成帝的侄子哀帝即位。赵合德被迫自杀，赵飞燕因为支持哀帝继嗣有功，仍然受到礼遇。
哀帝的母亲出自丁家，哀帝的祖母出自傅家，傅昭仪当年是跟王政君一起侍奉元帝的。王政君下诏让王莽交出大权，两年后甚至离开了长安，回到封国新都侯国去，闭门闲居了三年。丁、傅两家掌权。
哀帝喜好男色，他宠爱董贤。有一次他和董贤白天同榻而眠，他先睡醒有事要起身，衣袖压在董贤身下，他不愿意惊醒董贤，就用王莽复出后，逐佞臣、立新君、杀赵飞燕，清除异己，稳定权势。平帝初，他的地位已不亚于当初的霍光。王莽继续作秀，收买人心，制造祥瑞，收买死党，为自己造势。子把袖子剪断。断袖之癖用来形容同性恋，就是从这儿来的。
这个哀帝还是个双性恋，他让董贤的妻子也住在宫中，把董贤的妹妹也娶为昭仪，于是董贤、董贤的妻子、董贤的妹妹轮流陪侍，旦夕服侍哀帝。哀帝这么荒淫无度，很快就去世了。
元寿二年（前1）六月哀帝去世。哀帝去世时很年轻，也没有子嗣。而这个时候，傅太后和丁太后也相继去世，年已七旬的王政君，当天就跑到未央宫，把皇帝玉玺拿来，马上诏王莽回来统领禁军。在宫廷斗争中，有时候活得长很重要，王政君就活得长，七十岁了，你看别人都熬不过她。
王莽复出后，接受教训，连烧了三把火。第一把火，以太后的诏令，罢免大司马董贤的职位，甚至逼迫董贤和他妻子自杀，从董贤家搜到的财产数以亿万计。第二把火，立个新皇帝，选成帝的另外一个侄子，也就是冯昭仪的孙子，才九岁孩子为平帝。太皇太后王政君临朝称制，实权掌握在王莽手中。第三把火，说赵氏毒害皇子，骄奢淫逸，迫令孝成皇后赵飞燕自杀，哀帝的皇后傅皇后也自杀了，把丁家、傅家，这两个外戚都给赶走了。赵飞燕因在哀帝即位当中帮过忙，所以哀帝期间她没事，她还是当皇太后，可是现在呢，王莽把他们都杀了。
这三把火，稳定了王莽的权势。王莽现在是真正的朝中辅佐大臣了，他的位置不亚于当初霍光。这时候呢，王莽继续作秀，收买人心，做了两件事情。第一个，想方设法制造祥瑞，收买死党，为自己造势。我们知道从董仲舒以后，儒家的政治，带有一些神秘的色彩，宣扬皇帝干得好不好，上天是会对你发出警示。这个警示是通过祥瑞和灾异来表达的，上天显示祥瑞，说明皇帝治理得好；显示灾异呢，表明天子治理得不好。根据《尚书大传》的一些解释，周公治天下的时候，就出现了祥瑞，比如说出现凤鸟之类的东西。现在，王莽派人让益州送来白雉一，黑雉二。雉就是野鸡，王莽就告诉太后，你看这是祥瑞，说明我们治理国家治理得好了。于是就有人开始吹捧王莽，说周公辅佐成王有祥瑞，所以号周公，现在王莽，达到这样的成就，应该叫安汉公。太后说，那你们拿出方案吧，怎么奖励辅政大臣。王莽说这不是我的功劳，功劳要归于孔光等那些跟他共事的高官们，以及王舜、甄丰等这几个大臣，要褒奖他们。
最后王莽通过多次的造势，不但培养了一批铁杆拥趸，他自己也因势而上，号称安汉公。他要名，那些一时之利，他都不要，把封给他的钱财类的奖赏都退了，越退大家越说要给他奖赏，王莽更是加倍辞让。
第二，王莽给大家涨工资。对官员普遍涨工资，给宗室和过去的名人之后安排职位、加官晋级。给老百姓减免赋税，不是有旱灾、蝗灾吗，民不聊生，他把自己的钱粮、自家土地，都拿出来分给大家。他还在长安城里盖了两百个小区的经济适用房，分给贫民。如果有水灾，他就吃素不吃肉，弄得皇太后都派人慰问说，你要爱惜身体，要按时吃肉。王莽通过这种普施恩惠的办法，来笼络各个阶层。
王莽嫁女也嫁得很出彩。
平帝逐渐长大了，还没有结婚，王莽想要把姑娘嫁给他。这点他比霍光做得高明，他建议从天下为皇帝选后，但是他的姑娘大概也不那么突出，名望不够高，难以获得众口一致的推荐。所以他请太后下令，他说我现在是辅佐大臣了，我女儿的名字不能放在候选名单里面。太后以为他是真心实意辞让，就下令王氏女不要放在候选名单里。这时候全国人民都不答应了。庶民、书生、郎吏，一拨一拨到皇宫里去请愿，每天都上千人上书，说这不公平，安汉公功高盖世，他的女儿怎么能够不放进皇后的候选名单里面呢？王莽还派自己办公室的人，来告诉大家，我的女儿就不要参加候选了。可是，这更激起大家的强烈要求，不能歧视安汉公家姑娘，最后弄得太后不得不下诏，王莽的女儿，也放在名单里吧。
经过这么一场风波，王莽女儿得以进入候选名单里，假如你现在是候选委员会的负责人，你说怎么选？这个事情这么一搞，反而让大家没法选了，就选王莽的女儿吧。所以王莽做事，很懂得先抑后扬之道，最后王莽女儿选为了皇后，比那个霍光和霍光的夫人，要有手段多了。
按照礼制，皇帝娶个皇后，给女家的礼金要花两个亿，王莽说我不要这么多，应该分给别人。王莽他不贪财，他把家里土地财产都分给别人，所以大家都上书说不行，不给王莽待遇都不行。
元始五年（5）四月，由于王莽不接受封赏，居然有四十八万七千五百七十二个人上书。那时候还没发明纸呢，都是竹简，这四十八万多份上书，不知道花了多少人力物力，送到长安。现在王公列侯、宗室大人都有上书，应该给安汉公大加封赏，一直到官府出来，接见各位代表说，行了行了，我们给安汉公奖赏就行。风光的背后，不是沧桑，就是肮脏。王莽手上的权力，是肮脏的。所以王莽的造势造到什么程度，最后不让他当皇帝都不行了。平帝到了十五岁，有一次大概平帝看王莽的眼神中有点怨恨——为什么怨恨呢？因为平帝的母亲不能被接到长安来，是王莽怕他们到长安来之后，会排挤他这个老外戚。这眼神让王莽感到心里一惊，他就在一个腊日，在酒里面下了毒，小皇帝被毒死了。要知道这是他的女婿，他曾经想让她女儿改嫁，她女儿不从，就守寡了。
从此，王莽更加大权在握了，更加风光了！有道是，风光的背后，不是沧桑，就是肮脏。王莽手上的权力，是肮脏的。