曹操为人奸诈，却多次出手相救蔡文姬及其家人，这是为何呢？
公元208年，曹操正与手下的能臣勇将宴饮，突然一个披发赤脚女子走上前来，扑通跪地说道：“还请丞相出手相救。”
这个女人就是蔡文姬，此时来到曹操面前，是为自己的丈夫求情。
说起曹操和蔡文姬，确是旧相识了。
蔡文姬是东汉名士蔡邕的女儿，蔡邕又与曹操是忘年交，所以在很早之前二人就认识了。曹操也是在那时就爱慕蔡文姬，但自己的出身配不上这个才女，便一直把这份喜爱藏在心底。
蔡邕还在时，就给蔡文姬物色了好人家，嫁给才子卫仲道，二人兴趣相投，琴瑟和鸣。
但卫仲道染病早亡，婆婆嫌她克夫，日日辱骂，蔡文姬也是个要强的人，想着两人又没有孩子，蔡文姬就回了娘家，但此时的曹操征战沙场，哪里顾得上心上人。
蔡邕出事后，蔡文姬过得也不好，在一场战乱逃难途中被匈奴人抓获，因长相美貌，又远赴盛名，蔡文姬成了匈奴左贤王的女人，还生了两个儿子。
接连的遭遇让蔡文姬彻底死心。
等到曹操统一北方，有了谈判的余地，他开始四处打听蔡文姬的下落，匈奴首领不想得罪曹操，提出要求，只要得到想要的地位和金钱就放了蔡文姬。
曹操立马派使者用重金把蔡文姬赎了回来。
蔡文姬离开匈奴王庭，带着复杂的心情回到中原。
曹操想到故人的难处，又为她在朝廷物色了一位年轻的官员，此人名叫董祀，担任屯田都尉，曹操做主把蔡文姬嫁给了董祀。
婚后，夫妻二人相敬如宾，但董祀因事被判了死罪，或许是蔡文姬不愿继续守寡，决定为丈夫求情。
蔡文姬顾不上穿衣打扮，披散着头发，赤着脚跪在曹操面前，为丈夫求情，声泪俱下，言辞恳切，在座的人无一不被感动，连执法严明的曹操也起了恻隐之心。
曹操说：“我确实同情你，但是判决书已经送走了，也是没有办法的事啊。”
蔡文姬有理有据：“丞相您的马厩里有成千上万的良马，手下有无数勇士，为何舍不得让人追回文书，救助一个将死之人呢？”
曹操无奈，于是下令追回判决文书，赦免了董祀。
曹操也想给自己找个台阶下，然后问道：“听说夫人家里有很多古籍，不知是否还有留存。”
蔡文姬答道：“从前我父亲留下的书籍有四千多卷，因战乱早已遗失，我能背诵下来的大概有四百多篇吧，等我写好给丞相送来”
蔡文姬自然知道曹操是何用意，赶紧找个由头应了下来。
两个月后，蔡文姬完成了记录，把400篇文章送到曹操面前，而董祀也因为蔡文姬的求情被赦免，出狱后对蔡文姬疼爱有加。
曹操借此保护了中华文化，而蔡文姬的故事也成为后世美谈。