曹操去世，儿子曹徽饮酒作乐，高堂隆屡劝不听，大怒：不孝逆子
曹操去世，儿子曹徽在服丧期间，饮酒作乐，四处游猎。老师高堂隆屡劝不听，大怒：不孝逆子！且看你兄长曹丕如何治你！于是，高堂隆一纸奏疏上告朝廷，却石沉大海、渺无音信，高堂隆疑惑不已。数月后，曹丕称帝，突然下诏，任命高堂隆为堂阳县县长。
“高堂隆学业修明，志在匡君，因变陈戒，发于恳诚，忠矣哉！”这是陈寿在《三国志》中对高堂隆的评价。
高堂隆堪称曹魏忠直之臣的代表，与其他大臣不同的是，高堂隆从不选边站队，“在其位、谋其政、佐其人”，是他一生的为官信条。
高堂隆曾在曹操帐下担任过丞相军议掾，后来又派给儿子，时任历城侯的曹徽当文学侍官，主要职责就是敦促曹徽做好分内之事。
曹徽年轻时，深得曹操的宠爱，曹操曾问他：“子隽，长大了你想做什么？”
曹徽用稚嫩的声音回答道：“裂土封王，带甲百万。文武全才，平叛讨逆。不容许奸佞之人在朝中，不容许奸贼之人在外郡。”
曹操觉得这个孩子很有出息，于是想重点培养，便委派高堂隆去他身边。
不过，曹徽似乎“长残了”，成年后的他仗着家族地位嚣张跋扈，放荡不羁，每次高堂隆劝他，曹徽都会用“好好好”、“是是是”来敷衍，很不耐烦。
公元220年曹操病重，身在山东的曹徽闻讯策马扬鞭，可还是没能见到父亲最后一面，曹徽抱着曹操的尸体，哭成了泪人。
可很快，曹徽似乎忘了父亲去世的事情。
按照传统的礼仪，作为儿子的曹徽，应该服丧守孝，在此期间，莫说是饮酒作乐，游山玩水，就连捧腹大笑都是一种罪过。
曹徽不但不为父亲哀痛，反而带着手下游猎驰骋。
高堂隆身为曹徽的老师引经据典，责备曹徽不该如此。
可曹徽却说：“人死不能复生，哭哭啼啼，有什么意义？”
于是高堂隆以义正谏，大骂曹徽是个不孝逆子，并准备将此事上报给继承魏王爵位的曹丕。
曹徽不以为然的说：“兄长正忙着当皇帝呢，哪有闲工夫理你？”
事情的确如曹徽预料的一般，高堂隆递到洛阳的奏书，一连几个月都没有得到回复。
大约过了半年时间，远在山东的曹徽、高堂隆得到了曹丕接受汉献帝禅让，正式即位为皇的消息。
不久后，高堂隆收到了朝廷的诏书，任命他去往堂阳县当县令。
原来，高堂隆的奏折曹丕早就收到了，之所以不回复，是他正在准备篡汉之事。
之所以没有责罚曹徽不守礼节，则是因为曹丕刚刚接过权柄，如果对自家兄弟施以惩戒，会闹得人心不稳。
正如后来曹丕接见高堂隆时所言：“爱卿乃忠直之人，尽心尽责。”
曹丕决定，让高堂隆出任平原王曹叡的王傅，掌赞导，匡过失。
曹叡是帝国的储君，这已是大家心知肚明的秘密。
曹丕让高堂隆到曹叡身边，就是希望高堂隆能一如既往的，心无旁骛的匡扶王侯。
公元227年，曹叡在高堂隆的辅佐下，继承皇位，群臣们皆认为应该大赦天下，大摆筵席，以庆贺新皇登基。
高堂隆却说：“唐尧、虞舜有极静之癖，殷高宗有不言之癖，因此德行深厚，光被四海。”
有高堂隆在身边，曹叡总是能及时纠正自己的错误。
青龙年间，曹叡认为天下一派承平之势，所以想大兴土木，还准备从长安拿回大钟。
高堂隆又拿出周景王的故事，来劝曹叡：“以前周景王破坏了文王和武王留下的规矩，对周公设下的礼仪也是不理不睬。又是铸大钱，又是造大钟。单穆公、泠州鸠，这些贤臣不论再如何劝说，周景王就是执迷不悟。偌大的周朝，自此开始逐步走向衰弱，以至于土崩瓦解。如今，朝堂上一些谄媚之徒，总爱顺应陛下的喜好，以华丽奢靡的生活来引诱陛下。长安大钟乃亡国之器，取它回来，劳民伤财，还损害人心。”
每次曹叡即将堕入迷途，高堂隆都能用先贤故事将他拖回正轨，而曹叡对高堂隆也是言听计从，心中充满感激。
所以，高堂隆步步高升，从侍中做到了太史令后来又被授予光禄勋，临终前，曹叡还写了一封长信安慰。
正是因为有高堂隆在，曹叡才得以抵住蜀、吴的攻伐，才能平定鲜卑叛乱，设立律博士制度，重视狱讼审理。
但高堂隆去世后，曹叡的身边再无此忠直之人，于是他变得愈发奢靡，大兴土木，广采众女，以至于后人都忽略了他的功绩。
总结而言，高堂隆不畏权贵，不计较个人得失，总是用逆耳的忠言去劝谏王侯，纵观整个中国历史，都是很难能可贵的人物。
只是，东平王曹徽不懂得珍惜，也不愿意纳谏，以至于越混越惨，还因为痛殴县吏，被削去了一县五百户。