刘庄作为刘秀的第四个儿子 他是怎么继承皇位的
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东汉时期的第二位皇帝是汉明帝刘庄，出生在28年。刘庄的母亲是阴丽华，是光武帝刘秀的第四个儿子，他从小就很聪明，在十岁就通晓《春秋》等书。到了39年，刘庄就被封为了东海公，这位十二岁的刘庄深得光武帝的喜欢，少年聪慧。
一次朝廷发现了垦田亩数量和人口的数量是对不上的，河南和南阳是不可以核查询问的，光武帝不懂才问的。刘庄就斗胆插话说，河南是帝城，南阳是帝乡，这两个地方的土地和宅子都是不能认真查的。刘秀问陈留史，陈留史和刘庄的回答是一样的，这让光武帝刘秀非常青睐刘庄。到了41年就被加封进爵成为了东海王。
等到57年，也就是建武中元二年，光武帝驾崩，刘庄继位成为汉明帝，作为皇帝的第四个儿子继承了皇位，除了刘庄从小就聪明之外，也许掺杂母亲是阴丽华的缘故。刘庄是阴丽华所生，刘秀比较宠爱阴丽华，当时另一位妃子郭圣通是有一个男孩的，刘秀在26年立了郭圣通成为皇后，阴丽华只是一位贵人，皇太子是刘疆。
在刘秀征讨彭宠时候带着阴丽华随军，可见对阴丽华的宠爱，在行军的路途中阴丽华就怀孕了，在28年刘庄出生，因为是阴丽华所生，所以刘秀很是宠爱刘庄，从小学习的老师也是最好的，再加上刘庄比较聪慧，刘秀很欣赏自己的儿子，觉得刘庄就是神童，从小就把刘庄带在身边，刘庄也因此锻炼了一身的才干，外加处理事务上刘庄都很得刘秀的心，刘秀就有更换太子的想法。
随后郭皇后失宠，郭皇后又多加怨恨，对阴丽华嫉妒嘲讽，刘秀就更加坚定要废了太子，立刘庄的心，又因为刘疆没有过错。刘秀先是把郭皇后废除，立了阴丽华为皇后，这时候皇太子刘疆觉得大势已去，就自己请求让位，去了藩国，这让刘秀不忍心。刘疆让大臣帮忙表明是真心。刘秀在43年立了刘庄为皇太子，也就是这一年刘庄从刘阳改为了刘庄。公元57年刘秀去世，刘庄继位，成为了汉明帝，当时刘庄才三十岁。
刘庄在继位之后，更加巩固光武帝在位时的各种政策，对待那些依靠权势，作威作福之人都严加惩处，对于诸侯王室的律法非常严厉，无论是官职高低，犯法一样从严治罪。
在位期间刘庄还整顿吏治，减轻徭役赋税，兴修水利工程，提倡节俭，宫廷生活不能够奢侈。在位期间出现了繁荣昌盛的局面，刘庄在治理国家还是有一定能力的。后期还开疆扩土，和匈奴争夺西域，国强盛世的刘庄带人出击匈奴，击败匈奴势力，恢复了汉朝对西域地区的统治。刘庄这一生认真治理国家，严于律己，整治朝纲，开疆扩土，最后在75年刘庄去世，年仅四十八岁，谥号孝明皇帝，庙号显宗。