刘邦死后吕后大肆屠杀刘氏宗亲 刘肥为什么能够幸免于难
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汉高祖刘邦晚年，为确保子孙后代万世永系，曾与勋臣及吕后订立白马之盟，盟誓“非刘氏不得王，非有功不得侯，不如约，天下共击之”。
可是，在汉高祖刘邦于高祖十二年(前195年)因箭伤驾崩后，皇后吕雉成为操纵朝政的皇太后，把刘邦的儿子们整得死得死，活着的也是大气不敢喘。
刘邦共有八个儿子，其中在刘邦死后登基的惠帝刘盈是他的次子，也是吕雉的亲生儿子。虽然吕雉没有对刘盈下毒手，但由于吕雉残害戚夫人为“人彘”，使性格柔弱的刘盈大受刺激，致其消沉酗酒，搞垮了身体，年仅二十四岁就早逝了。
刘邦的第三子就是吕后最为忌恨的戚夫人所生的儿子赵王刘如意。
由于刘邦生前极为深宠刘如意母子，戚夫人也公开挑战吕雉，意欲怂恿刘邦废黜吕雉的儿子刘盈的太子之位，由其子刘如意取而代之。
所以在刘邦死后，刘如意母子首先遭到吕后的报复，刘如意被吕后毒杀，戚夫人也被做成“人彘”。
刘邦的第四子刘恒(即汉文帝，吕后死后，被迎立为帝)，由于其与生母薄姬在刘邦生前倍受冷落，受封在偏远的代国，力量弱小，对吕雉并无威胁，所以免遭吕雉的迫害幸存下来。
刘邦的第五子刘恢因爱妃被吕后毒杀，被迫又娶吕后的侄孙女。最终刘恢抑郁自杀。
而刘邦的第六子刘友因为王后也是吕后的娘家人，其因心性善妒，得不到刘友的宠爱，遂诬告刘友谋反。吕后于是将刘友活活饿死。
由于刘邦的第八子刘建在高后七年病死，也免遭吕雉的毒手，不过吕后还是杀死了他的儿子。
如此算来，在吕后手底下幸存的除了吕后的亲子刘盈和刘邦的第四子刘恒外，只有刘邦的第七子刘长和长子刘肥。
刘盈是吕后的亲子，刘恒弱小毫无根基，刘长自幼由吕后抚育，是吕后的养子，所以吕后并没有加害刘邦的这三个儿子。
但是，刘邦的长子齐王刘肥，坐拥当时最为富庶的齐国，是当时所有诸侯国的实力强劲者，为何刘肥却逃脱了吕后的魔掌呢?
刘肥是刘邦的庶长子，在吕后嫁给当时做亭长的刘邦之前，刘邦就早已有了这个私生子。
但是，刘肥很器重这个儿子。在汉五年刘邦在垓下大败项羽后，便剥夺了韩信的兵权。当时韩信为齐王，为限制韩信的实力，刘邦将韩信改封为楚王，并在第二年，封自己的长子刘肥为齐王。
刘肥受封齐地七十二城，并且“民能齐言者皆属齐”，刘邦这招使本来富庶的齐国因人口的增加，国力更加强盛。
另外，刘邦还任命平阳侯曹参担任齐相，帮助刘肥治理齐国。
刘邦死后，实力强劲的刘肥自然成为吕后的眼中钉，吕后在等待时机对刘肥下手。
惠帝二年(前193年)，齐王刘肥入朝接受惠帝的召见。
惠帝刘盈设私宴款待兄长刘肥。由于是私宴，也没有过多讲究君臣之礼。惠帝因刘肥为长兄，就请刘肥坐在了上座，自己居于陪侍之位。
刘肥座次居于惠帝之首，刘肥确属失礼。但敏感的吕后却认为刘肥根本没有把惠帝放在眼中，对帝位有非分之想。
于是，吕后决定借着这次家宴之机，除掉这个最强的诸侯王。
吕后命人准备了两杯毒酒，让齐王刘肥用这两杯酒为自己敬酒。
在齐王刘肥端起酒杯时，惠帝刘盈也端起了另一杯毒酒。吕后眼见自己的儿子也端起了毒酒，慌乱之中打翻了惠帝手中的毒酒。
齐王刘肥此时也感觉出其中有诈，便佯装醉酒，给太后敬酒也敬不成了，匆匆逃离了皇宫。
当时的诸侯王在京城都有专门的官邸。齐王刘肥赶回到自己位于长乐宫以东的齐王官邸后，回想刚才发生的一幕，心有余悸。联想到韩信等功臣的被杀，以及自己的三弟刘如意母子的惨死，刘肥不禁冷汗直流。惊惧不安的刘肥病倒了。
这时内史张士给刘肥出了个主意。刘肥不是拥有七十多座城池吗?吕后想置刘肥于死地，就是因为刘肥实力强大，唯恐刘肥威胁皇权。而吕后的独女鲁元公主只有几座城邑作为食邑，这时刘肥何不主动示弱，献城邑给吕后，作为鲁元公主的食邑呢
?
刘肥为了自保，依张士之计而行，将城阳郡献给了鲁元公主，并且还把同父异母的妹妹鲁元公主尊称为王太后。
刘肥为了保命，不但主动减少了自己的封地，还甘愿给自己的妹妹充当儿子。为了活命，刘肥也别无他法了。
不过，张士的这招也确实奏效。吕后在齐王官邸大置酒宴，隆重庆祝齐王献邑暨尊鲁元公主为王太后。
齐王刘肥自甘示弱，投吕后之所好，避吕后之锋芒，不惜自甘其辱，为自己的妹妹充当儿子，这才保住了一条小命。虽然有些窝囊，毕竟留得青山在。
历史有时很值得玩味，当年刘肥受尽窝囊，脸面尽失，吕后才放了刘肥一马。而吕后死后，刘肥的两个儿子刘襄和刘章最先发起了诛吕行动。