宋朝开明皇帝赵匡胤为何要逼死自己的救命恩人？
导读：《宋史.太祖本纪》记载了这样一件史实：宋太祖乾德元年八月壬午，殿前都虞候张琼以陵侮军校史?、石汉卿等，为所诬谮，下吏，琼自杀。说的是殿前都虞候张琼欺辱军校史?、石汉卿等人，被他们联手诬告。张琼被送交有关部门审查，审查期间自杀身亡。
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对这件事，《宋史》之外，南宋李焘《续资治通鉴长编》以及清人毕沅《续资治通鉴》都有记载，以李焘《长编》的记载最为详细。当时，张琼的职务是“殿前都虞候、嘉州防御使”。防御使是寄禄官，代表他的品阶为防御使(略低于节度使，五品官)，殿前都虞候(掌军中司法，从五品)才是他的实际职务。史?和石汉卿都是没有品阶的小校，且隶属于殿前司，是张琼的部下。按《长编》记载，张琼性格暴躁，御下严厉。当时史?和石汉卿正受赵匡胤宠幸，张琼很轻视他们，称其为“巫媪”(老巫婆)。
二人恨之入骨，于是诬告张琼“养部曲百余人，自作威福，禁旅畏惧。且巫毁皇弟光义为殿前都虞候时事”(私养部曲百余人，作威作福，禁军将士都惧怕他。而且他还污蔑、诋毁皇弟赵光义担任殿前都虞候时的事。)宋太祖招张琼当面讯问，张琼不承认指控。太祖大怒，命人拷打他。石汉卿用铁挝(铁制兵器，头部形似手掌)猛击张琼头部，张琼被打的气息奄奄(仍不认罪)，拖出去交给御史府继续审问。张琼自知不免于死，遂解下所配玉带留给母亲，随即自杀身亡。
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按史书记载，“诬谮”两个字已经案件定了性：张琼是蒙冤而死。案情看似简单，但是如果认真分析来龙去脉，发现内情却很是复杂。建隆二年七月，在平定李筠、李重进叛乱之后，宋太祖赵匡胤“杯酒释兵权”，解除老资格的石守信、王审琦等禁军将领职务，提拔资历较低的亲信统领禁军。到了乾德元年，赵匡胤对禁军的改造已基本完成，侍卫司被(弱化)分为为侍卫马军司和侍卫步军司，与殿前司合称三衙。殿前司作为皇帝的近卫军，是最受信任的精锐部队。
时殿前司骨干成员，主要是赵匡胤担任殿前司主帅(殿前都点检)时的老部下，以及高级官员、阵亡将士的子弟。张琼出身将门，自大周(后周)起就在赵匡胤麾下征战。《宋史》记载，张琼“少有勇力，善射，隶太祖帐下”，立下不少军功。周世宗南征进攻寿春之时，他以身体为赵匡胤挡箭，身中数箭差点被射死。赵匡胤即位，提拔他做禁军将领，后又破格任命他接替皇弟赵光义的殿前都虞候职务。
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殿前都虞候是个什么官职呢?简单地说就是殿前司的军法官，军中地位仅次于殿前都指挥使和副都指挥使。宋太祖改造禁军，取消了殿前正副都点检职位，殿前司正副都指挥使职位也有意长期空缺，殿前都虞候实际上成了殿前司的最高指挥官，全面掌管殿前司事务。又由于殿前司在三衙中地位最高，所以殿前都虞候品阶虽低(从五品)，却是禁军中地位最高的将领之一。