大杂院的李家也是个多子女家庭,在上世纪六七十年代几乎家家都有五六个子女,那时就业机会少,生活依然过得艰难。但李家却没有像孙家那样随意去借贷度日,而是咬紧牙关勉强度日,即使万不得已借了钱物,下月总是及时归到。
李家女主人凤姨到处求人找手工活和儿女一起做来补贴家用。他们夫妻俩在民办工厂上班,单位经常发不出工资,实在没办法时凤姨便在街边卖香烟瓜子。那时,个体户的工商执照还没有开始办,一切都只能偷偷干。所谓的街头小摊也就是那些一个类似于常见那种谱架样的木架子,在上面摆上空烟盒,真正的香烟则放在她手提的旧包上,为了遇上管理能迅速地逃身。
凤姨一家就这样提心吊胆地赚钱过日子,不管风吹雨打,即使凌冽的寒风下她依然出摊,在路灯下或自带的煤油灯下赚那几分几毛的零碎钱。度过了艰难的日子,儿女们渐渐长大,改革开放后,政策鼓励干个体,他家开始做水果生意,儿女们也个个赚到钱买来新房,一家人终于过上了幸福安定的生活。