宋襄公被楚成王欺负成渣，为何仍是春秋五霸，而楚成王不是？
春秋时代的带头大哥之宋襄公篇（7）
主笔：闲乐生
公元前639年春，宋国、齐国、楚国三个大国在鹿上（宋邑，今山东巨野县东南）会盟，宋襄公在会上请求齐楚两位大佬广邀天下诸侯，举行一次有史以来最盛大的衣裳之会（各国都不带兵车，只穿礼服前往的友好盟会），共推宋襄公为盟主。
面对宋襄公的没脸没皮，齐孝公只能虚以为蛇。虽然当年齐国内乱，是宋襄公带兵护送他去临淄即位的；但如今宋襄公竟自不量力要当霸主，那就不好意思了。齐国毕竟是超级大国，虽然遭遇内乱国力有损，但也不可能去做宋国的小弟，好在齐孝公是个老实人，他不想跟宋襄公翻脸，所以随便打了个哈哈，把事情糊弄过去就是。
而楚成王虽然是一代枭雄，但毕竟是个外来户，一直被中原大国视为蛮夷，宋襄公想着带他来玩就已经是给他面子了，他还不能支持寡人？
然而宋襄公的庶兄、宋国贤臣目夷却认为楚成王可不是好惹的人，当年齐桓公与管仲处心积虑数十年，都搞不定这位南霸天，宋襄公仅凭他那点小聪明，就想让这位枭雄为自己张目，这怎么可能呢？
所以等到八月份会期将至，宋襄公真的准备一个保镖不带的依约前往盂地（宋邑，今河南雎县西北）参加盟会时，公子目夷赶紧劝他说：“楚夷国也，强而无义，请君以兵车之会往。”
宋襄公却道：“不可。吾与之约以乘车之会，自我为之，自我堕之，曰不可！”
公子目夷见宋襄公不听劝，心内大急。你是君子，想要以诚待人，不肯出尔反尔，这是好品质，但并非所有人都是君子的，你觉得楚成王像个君子吗？不如多派些兵去，这里毕竟是宋国的地盘，晾他楚人不敢拿我们怎么样！
宋襄公长叹道：“若吾果为楚人所害，子归守国矣，国子之国也。是吾不从子之言以至乎此。”
公子目夷见宋襄公为求霸业舍身度外，竟将后事托付于自己，不由长声叹道：“国家兴亡，人人有责，你不说我也会这么的。”（君虽不言国，国故臣之国也）
宋襄公的确是个老古板，但也不是疯傻之人，他难道真不知道这次盟会的危险吗？鲁国算是个礼仪之邦了吧，当年柯之盟不还是无耻绑架了齐桓公？连鲁国人都不讲信用，蛮夷之楚就更有可能不讲信用了。当初召陵之盟，楚国明明与中原九国歃血为盟，信誓旦旦从此盟好，血迹未干，楚国就把许国打了个哭爹娇娘，其信用何在？
但是没办法，论国力，宋连楚一个小指头都比不上，楚真要对宋不利，宋襄公多带兵车去也没用，还不是一样打不过人家？而且这样更糟糕，人家会说是宋国先不讲信用的，楚国打得好，打的有理！
所以说，不讲信用被人打，打了都白打；讲信用被人打，至少占据了道德优势，至少能换取诸侯对宋国的同情，以及对楚国的憎恨，从而再造当年八国伐楚的盛况，这未尝也不是一招苦肉计。
于是，宋襄公比后世的关公还牛叉，连把单刀也不带，就空手赴会了，心中还抱着一丝幻想：楚国人当着天下诸侯的面，应该不敢公然违约的吧？
宋襄公错了，要楚成王讲信用，老母猪都会上树，这世上没有白捡的霸主之位。楚平王之所以这么爽快地答应宋襄公，不是因为给你宋襄公面子，而是另有所图。自齐楚召陵之盟后，楚成王一直想进兵中原，只因为中原诸侯采取了联合抗楚的战略，使楚国难以北进，而如今自作聪明的宋襄公主动送上门来，楚成王正好杀他一个下马威，取得宋国这个中原核心，则天下可得也！
宋襄公更错的是，天下诸侯并没有如他预期得那样都来。他自己去请的诸侯，除了被他打怕了的曹国，其余一个都不给面子，就连齐孝公也借故没来参加；至于楚国那边的诸侯陈、蔡、郑、许倒是都来了，不过他们都是楚国的跟班小弟，在楚国淫威之下连个屁也不敢放，半点用都没有。
结果理所当然的，楚成王在盟会上扒下自己身上的羊皮，露出满嘴的狼牙，伏兵尽出，将可怜的宋襄公跟个小鸡仔似的抓了起来，然后胁迫陈、蔡、郑、许，与临阵倒戈的曹，一同出兵攻打宋国。
值此危急时刻，齐、鲁、晋、秦并中原大国并没有如宋襄公预期得那样出兵相救，楚国方面的联军将宋都商丘团团围住，一连数月，半个援兵未至。
大家的态度再清楚不过了：这是你宋国与楚国之间的矛盾，我们管不着，被耍了是活该，被揍了是找死，跟楚国人讲信用更是犯傻，还想在我们这儿捞点同情分，没门儿！
别的国家不救宋国还情有可原，齐国内乱全靠宋襄公相助平定，但此时仍然不发一兵，可见在国家利益面前，所谓仁义，所谓邦交，全都是狗屎而已，只有宋襄公还拿它当块宝，妄图借此而称霸天下，岂不是很傻很天真？
宋襄公沦为人质，眼睁睁地看着自己的国家陷入危难，他的心情如何我们不得而知，但是从后面事情的发展来看，他对自己固守信礼并无一丝后悔之心，如此一个旷古未见的化石级老顽固，你叫我们说他什么好呢？
另外一边，趁乱逃回宋国的公子目夷已经在宋都商丘即位为君，率领国人对楚军进行了殊死的抵抗，楚成王一时不能取胜，便派人去威胁宋人说：“子不与我国，吾将杀子君矣！”
然而宋人却并不吃这一套，他们回答楚王说“吾赖社稷之神灵，吾国已有君矣。生杀任你，欲降不可以也！”表示宋国已经新立了君主，楚国不要妄想用原来的国君勒索宋国，撕票就撕票，怕你啊！
春秋时期有一句很流行的话叫“郑黠宋狂”，意思是郑国人心思狡诈爱耍流氓，宋国人神经有病是偏执狂；还有一句话叫“郑昭宋聋”，意思是说郑国人眼睛亮，善于看风色，随时变化，策略灵活，所以懂得审时度势秒换老板；而宋国人全都是听不进话的聋子，骨头超硬，宁折不屈认死理，楚国好多次想把宋国打服，一次也没成功过，这种坚强不屈的文化精神，反而让战国时宋国亡在了郑国的后头。
所以，一晃几个月过去了，宋国被打得很惨，但始终没有屈服，楚军虽然强大，却一时也没辙了。
原来，宋国地处广阔的豫东平原，地势平坦，无险可扼，为四战之冲地，敌人可长驱直入，宋人为自保，数百年都在不断地修筑城池，以依靠高大坚固的城墙和宽阔深渊的护城河来抵御外患。列国之中，只有宋国有一个叫“司城”的官，不仅负责督造城池，有时还作为宋国的执政，位高权重。
据现代考古发崛证实，宋国的城池大多高达11.5—12米，远超当时各大强国。宋都商丘，更为四面环绕沼泽地区之超强防御堡垒，楚军虽强，但想轻易啃下这块硬骨头，恐怕也没那么容易。基本上春秋时楚攻宋，大多为围城战，只有耗着打，攻是攻不下来的。战国时楚还曾让鲁班制造云梯攻宋城，但宋国的守城大师墨子一出马，就连鲁班也只能知难而退。
事实上，兹父之所以敢跟强楚叫板、争盟，除了自恃仁义之外，也有倚仗宋国坚城易守难攻之故。
果然，楚成王最终耗不下去了，再这样苦耗着非但宋国打不下来，反而会耗个两败俱伤让其他诸侯趁机占便宜，不如见好就收吧，给宋国一个教训便是。
于是楚成王派大夫斗申宜去鲁国献捷，将打宋国得来的部分战利品送给鲁僖公，明着不说，实际上是想让他来做调停人，给自己一个台阶好下，毕竟就这样退兵有点没面子。
鲁僖公心领神会，于是笑纳了这些战利品，这个小滑头对救宋这种吃力不讨好的事情不感兴趣，但对调停这种讨好又不费力的事情当然义不容辞。于是，是年秋，鲁僖公与楚国方面的诸侯会于薄地（今河南商丘北），并劝楚成王放了兹父，退兵与宋国讲和。
楚成王早就想放了兹父了，这废物除了拿来耍宝没有半点利用价值，简直就是支垃圾股，长期持有纯属浪费，不但升不了值反而耗粮食；杀了吧等于脏了自己的手，还会大失人心，跟在股市上割肉没啥两样；还不如赶紧脱手还给宋国。再说了，宋国那个目夷看起来挺厉害，让他当国君还不如让兹父这志大才疏的个傻鸟来当，敌人的愚蠢就是自己的幸运嘛！
于是楚成王就坡下驴的放了兹父，不仅转手了一支烂股票，反而卖了鲁僖公一个人情，小赚一笔，何乐而不为呢？
兹父虽然恢复了自由，但国内已有新君，于是就跑到了卫国，与母亲重聚。
短短几天，从霸主到囚徒，从囚徒再到一无所有的平民，经历了这么多事儿，兹父累了，他想过一段平静安乐的日子，将这段不愉快的回忆彻底忘去。至于宋国的前途，就交给新君目夷吧，他在国难之际沉着冷静，干得不错，既然如此，那就继续干下去。
但目夷却不想接手这个烫手山芋，于是亲自来到卫国请兹父回去继续主持工作，并说：“国为君守之，君何为不入？”
目夷是明智的，他虽暂代了国君之位，但兹父在宋国国内仍有大批支持派，万一这些人不服气生出什么乱子来，那可如何是好？
宋襄公回到宋国复位，心中没有后悔，只有恼恨，此次受辱，他不怨天不怨地，只怨那郑许陈蔡曹等国诸侯，心中恨死他们，甚至比恨楚成王还恨。
这帮没有骨气的“夏奸”，公然媚夷全不知耻，明明把中国操纵之权，授之于荆楚蛮夷之手，长此以往，楚人目中尚有中国乎？
耻辱啊耻辱，宋襄公自己被囚倒不觉得很耻辱，却反而为诸夏感到耻辱起来。
宋襄公痛定思痛，他终于明白，光靠盟会是解决不了楚国问题的，必须打一仗，堂堂正正的打一仗，来展现宋国的精神，重振诸夏的勇气！此战无论输赢，只讲仁义，因为只有仁义才能将华夏诸侯重新团结在一起。在宋襄公看来，利益关系的联盟是没有任何凝聚力的，只有仁义才是王道！
于是，宋襄公积极备战，日夜练兵，准备在适当的时机与楚国来场仁义大战。他坚信仁者无敌，即便他屡战屡败，但最终的胜利一定会属于宋国；因为他坚信他的仁义即便不能感动荆蛮，但一定能感动上天，感动所有华夏诸侯。
实话实说，虽然宋襄公的迂腐遗笑万年，但在那样一个久远的时代，“仁义”还是很有些市场的，所以薄之会楚成王虽然如愿做了盟主，但他无信无义之举也让一些华夏诸侯感到反感，所以会议结束后，有些归附楚的诸侯（史书所载的有许、陈二国）便倒向了宋襄公这边，并拒不承认楚成王的霸主地位。所以楚成王一生虽颇有战绩，曾灭国十一，逼平齐桓公，打爆宋襄公，但仍无法名列春秋五霸之一。
基本上来说，“霸主”这个名词在春秋时代，与后世充满了武力色彩的专横霸道之意还是不同的，《左传 成公二年》里齐国外交家宾媚人说：“五伯之霸也，勤而抚之，以役王命。”五霸能称霸，是因为他们辛苦自己，安抚诸侯，带领大家服从天子的命令。这才是“霸主”的真正含义。所以史学家班固在讨论春秋五霸人选之时，就说：“宋襄伐齐，不擒二毛，不鼓不成列。《春秋传》曰：‘虽文王之战不是过。’知其霸也。”原来，《春秋公羊传》也认为宋襄公“临大事而不忘大礼”，实乃君子，甚至可与周文王比肩。言下之意，宋襄公是春秋时代的道德楷模，即便武功差一点，也足以名列五霸。
总之，宋襄公虽然连遭失败，但宣扬了仁义，闯出了名头，他信心满满，觉得形势一片大好，他决定就趁这个机会，兴兵报仇，一举定鼎霸业！
于是，在那些下着雨的夜晚，宋襄公仍然怀抱着梦想，安然入睡。梦里，是一个洋溢着温暖阳光味道的大海……