对于权臣的戒备是秦武公一生的梦魇
公元前698年，秦武公即位，他先是征伐在陕西白水县的西戎彭戏氏，积蓄力量，终于在公元前695年，清算了三父的势力，并以三父诛杀出子的罪行，夷灭了三父等人的三族。杀害出子，这是可以昭彰天下的罪行，而曾经废掉自己的太子之位，这是深藏于心的恐惧和憎恨。对于秦武公而言，很难说哪个罪行更加罪大恶极不可饶恕。自此，秦武公才算是真正大权在握、威柄不移。但是对于权臣弄权的警惕，却成了秦武公终生挥之不去的梦魇，第二场考验不久就会来临。
自从公元前822年，秦仲战死沙场，长子嬴祺率领四个弟弟凭借周宣王的七千大军，为父报仇，从西戎手中夺回了封地秦邑（清水县秦子铺村）和他们家族世居之地犬丘（今甘肃省礼县永兴乡）之后，大秦一路向东，势如破竹，将疆域一直东扩至丰镐，北扩至陕西洛川，影响力遍及黄河以西的河西之地，东方一直都是秦国的扩张方向，是秦国的主要军事力量和战略重心。当一百多年的时间里，秦国将战略重心持续放在东方，不知不觉忽略了大秦的起点，而犬丘和秦邑附近的戎人，也渐渐忘记了曾经遭受的痛打，有些开始想入非非跃跃欲试，不断尝试侵袭骚扰这大秦的龙兴之地。这是绝对不能容忍的，公元前688年（秦武公十年），二十多岁的秦武公剿灭了邽戎（甘肃清水县）和冀戎（甘肃甘谷县），这里成为了大秦新的西部边境。考虑到大秦的长期战略着眼点仍然在东方，为解除西部的后顾之忧，必须派人长期驻守加强西部边境的管理。长久以来，派驻管理土地的人都是世代沿袭，但是时至今日秦武公已深深明白这世代沿袭的领主一旦壮大，就会与他的主君分庭抗礼，再想想大秦就是从这里崛起，秦武公的后背不禁一阵寒凉。不久前，他刚刚听说一件新鲜事，楚武王灭了权国之后没有将这块土地封给谁世代沿袭，而是设置了权县，指派了斗缗暂时管理[ 左传260]。斗缗对于权县的管理权随时可以被取代，这完全有赖于楚武王本人的意愿。眼看着自己家族的蒸蒸日上，秦武公决定，一个秦国就已足够，再也不能在大秦的西部边境孕育一个新的“秦国”，他决定仿效楚武王，在这里设置邽县（甘肃清水县）和冀县（甘肃甘谷县），授权大臣暂时管理。这两块土地和大秦所有的国土一样，将永远属于大秦，而不是任何其他的家族，秦绝对不允许国中之国的存在。
公元前688年，这是平凡的一年，这也是划时代的一年，从这一年起，意味着此后所有的华夏政权都将摒弃长久以来的封国制政治体制，而将郡县制作为主流政治体制。正是这个新的体制，使华夏紧紧地团结在一起，再也无分你我。也正是这个体制，从根基上动摇了阶层的分野，只要隋文帝再首创科举，华夏就真正充满活力。每一分天赋都将获得机会，而不仅仅是依靠出身和血统。
楚武王此时已经过世两年，但他所发明的县制地方管理体制却在遥远的大秦生根发芽，助力大秦一统天下。秦武公可能不是县郡制的发明者，但是出于对权臣刻骨的戒备，县制地方管理立刻在秦国获得采纳。一经采纳秦武公立刻觉察到新体制的优越，卧榻之上再无他人安眠。于是第二年，也就是公元前687年（秦武公十一年），他再次将原来周王畿内的杜邑和郑邑也设置为县，这两个地点仗着身处王畿的骄傲，也仗着封地的记忆特别清晰，似乎也正勾引着某些人蠢蠢欲动默默觊觎。他还在这一年顺手灭掉了西虢支庶的小虢国（陕西宝鸡陈仓区西）。
此时的大秦，再也没有谁可以像当年他的祖先那样暗中积蓄力量，有朝一日动摇大周的天下。但即便这样也还远远不够，幼时的恐惧需要一生来治愈。在执政二十年之际的公元前678年，虽然尚未到不惑之年，秦武公已觉灯枯油尽，在弥留之际，他回忆了他的一生，再放眼他的朝堂，都有谁是他执掌秦国最强大的助力？这些人必将也是他继承人最强大的威胁。他再也不能容忍他的孩子他的兄弟无辜受戮，只为了某些人永远填不满的权力之欲。他要为他的家族扫平所有的隐患。他太清楚国君之位上布满荆棘，他那深深爱着的儿子太过柔弱不足以拥有那张荆棘之椅。于是他指定他的弟弟秦德公继承他的国君之位，最后的命令是，他六十六个最得力最宠信的悍臣随他一起奔赴死亡。