刘备临终之前，为何将兵权交给李严，而不交给诸葛亮？
夷陵之败后，刘备率领残部退守白帝城，一生戎马的刘备，将人生的最后时刻留在白帝城。临终之前，刘备召来诸葛亮、李严等人，对他们最后一次嘱托，将兵权交给李严，让他在自己死后“统管内外军事”。
刘备临终之际，“以李严为中都护”，将军权交给李严，委以托孤重任。然而，刘备生前一向信任诸葛亮，为何在临终前却并未将重要的兵权交给诸葛亮，反而交给了李严呢？
刘备知人善任
刘备的大半生，都在为“匡扶汉室，重返旧都”而奋斗，这是他毕生的追求，也是他死后的遗志。
昔日，刘备半生蹉跎，三顾茅庐，请诸葛亮出山相助。君臣二人茅庐之中畅谈天下，诸葛亮详细叙述《隆中对》，如同在刘备面前展开一张宏大的蓝图，令刘备茅塞顿开，如获至宝，将其视为后来事业发展的指路明灯。
刘备重用诸葛亮，帮助自己成就一番伟业，这是他知人善任的表现之一。除了诸葛亮以外，刘备知人善任的案例比比皆是，这里不作赘述。仅仅从刘备托孤之际，贬责杨仪、废弃彭羕，以及提醒诸葛亮不可重用马谡，就能看出一二。
在刘备重用的许多人之中，有一个人非常特别，这个人就是魏延。魏延是降将，却深得刘备器重，当年令魏延镇守汉中之时，诸多大臣表示反对，但刘备却力排众议，坚持将魏延推到了汉中重任之上。
刘备虽然贵为蜀汉开国皇帝，但他如此不顾群臣的反对行事，其实也是冒着极大的风险，多少臣子的内心，想着日后看刘备的笑话，恐怕就只有这些人自己知晓了。刘备固执己见，态度坚决，他不是不畏人言，而是对自己看人的眼光自信。
事实也证明了，魏延镇守汉中，是绝对的上佳人选，他在任上充分发挥了自己的才能，以实际行动堵住了悠悠众口。
从这些案例来看，刘备是一位知人善任的君王，他对臣子的安排，总能恰到好处，给臣子充分发挥才能的机会和空间。
所以，刘备在夷陵兵败之后，先是提拔李严为尚书令，又在临终前托孤李严，将兵权交给李严，并让他镇守永安。这样的安排显然是刘备刻意准备的，他对李严的任命和托孤，是他深思熟虑的结果，也是他知人善任的表现。
李严已是镇守永安的尚佳人选
陈寿曾评价李严，“以干局达”，笔者以为非常准确。李严是一位干国之臣，最早在刘表手下为官，颇受刘表重视，有心培养李严，给了他很多的历练机会，为日后重用李严打基础。
“荆州牧刘表使历诸郡县”
然而，李严仕途并不顺遂，虽然在刘表手下得到历练的机会，却没等到刘表重用，刘表就兵败了。
李严在刘表兵败后，其实有两个不错的出路，一个是跟随刘琮投降曹操，一个是投奔刘备。但最终李严两条路都没选，反而是离开荆州，投奔了益州刘璋。刘璋待李严不薄，欣然接纳了李严后，安排他做了成都令。
可惜，李严辜负了刘璋，当刘备大军来袭时，刘璋命李严守绵竹，本想着李严替自己抗击刘备，却没想到李严竟然背叛了自己，投降到刘备阵营中去了。李严成为刘备的麾下以后，表现得非常积极，在他的促进下，加速了刘璋政权的败亡。
所以说，李严这个人是有“污点”的人，却并未遭到刘备的嫌弃，反而深受刘备重用。之所以会出现这样的局面，并非因为刘备对降将有什么偏爱，而是李严这个人确实有能力。一来，李严对刘备成功入川是有功的；二来，李严的军事能力很强，加入刘备集团后，表现卓越。
例如，刘备率大军攻打汉中期间，盗贼马秦和高胜趁机率众起事，人数多达数万，对刘备的威胁很大。关键时刻，李严仅率五千人的军队前去剿贼，不仅顺利取胜，还斩下了贼首马秦和高胜的头颅。
从这次事件中可以看出，李严是一个很有胆识的人，在刘备大军在汉中期间，临危不乱，果断应对，这才确保了这次数万人的暴乱没有对汉中造成严重影响。另一方面，也展现出李严的军事能力，以寡击众的情况下，依然能迅速取胜，足可见他在军事方面的本事。
刘备在夷陵之败中损兵折将，许多优秀的战将在此战中战死，也有黄权这样的将领被迫投降曹魏。加上之前关羽丧命，张飞意外死亡，刘备昔日发迹时的左膀右臂损失殆尽。以至于刘备在白帝城托孤时，蜀汉已是人才凋零，可用之人并不多了。
在这种情况下，刘备选择将兵权交给李严，虽然有无奈的成分在里面，但主要还是因为李严是一个合适的人选。
彼时，东吴虽然求和，刘备也答应了，吴蜀两家重归于好。但这种联盟多么脆弱，恐怕没人比刘备更明白了。所以，刘备极其重视永安的兵防，必须要派一个值得托付的人才行。李严是蜀汉中少有的军事人才，刘备嘱托李严镇守永安，抗拒东吴，就是出于这个考虑。
如此一来，曹魏方面有魏延镇守汉中，可保无虞，这边再由李严镇守永安，蜀汉的两个门户自然就安全了。
诸葛亮另有重托
李严固然厉害，却是一个降将，他镇守永安重地，肩负着抵御东吴的重任，难道就不怕他如当年那般背叛刘璋一样背叛自己吗？
刘备当然担忧，所以，刘备虽然在托孤时将兵权交给了李严，但也将皇权交给了刘禅，政权交给了诸葛亮。而且，诸葛亮才是刘禅的首辅大臣，李严只能算次辅，虽然从官位来看，李严似乎已经与诸葛亮平起平坐，但事实上，诸葛亮还是稳稳地压李严一头。
刘备临终前，嘱咐鲁王刘永，要与刘禅一起“父事丞相”；嘱咐刘禅，“唯贤唯德，能服于人”；嘱咐诸葛亮，“如其不才，君可自取”。
从刘备这几句临终嘱托来看，足可见诸葛亮在蜀汉的地位之高，也可见刘备对诸葛亮的信任有多深。有人认为，刘备托孤时，之所以将兵权给李严而不给诸葛亮，是为了让李严制衡诸葛亮。这种阴谋论固然吸引眼球，但事实上诸葛亮的地位要远比李严高。这一点从后来诸葛亮废掉李严就能看出来，李严远远没能有制衡诸葛亮的能力。
或许还有人会说，那是因为李严的能力不足，虽然善于军事，却不善于政治，这才被诸葛亮夺权。这个观点有一定的事实根基，也得到许多人的赞同，但不能忽视的一点是，刘备是知人善任之人，又岂能看不出自己死后，李严不是诸葛亮对手？
既然刘备能判断出李严不是诸葛亮的对手，又怎么会在托孤这么关键的时期，愚蠢地让李严来制衡诸葛亮，难道不怕画蛇添足吗？
刘备之所以将兵权交给李严而不交给诸葛亮，并非是不信任诸葛亮，而是认为将兵权交给李严更合适，更利于蜀汉未来发展。
诸葛亮虽然军事能力同样不俗，但与其超然的政治能力相比，就显得有些逊色了。虽然诸葛亮乃“天下奇才”，却也精力有限，总不能事事亲自为之。所以，刘备才将兵权给了李严，让他镇守永安，而诸葛亮则另有重托，并非是刘备对诸葛亮不信任。
诸葛亮位列武庙十哲，是历史上忠心为国的典范，既有指点江山的本事，也有“出师未捷身先死”的悲凉。无论在政治方面，还是在军事方面，诸葛亮都是屈指可数的奇才。之所以会说诸葛亮的军事才能略逊一筹，也是与自己在政治方面的才能相比而已。
否则，司马懿又怎么会在看了诸葛亮的营垒，也忍不住要赞一句“天下奇才也”呢？诸葛亮是中国历史上难得的奇才，是一位忠君爱国死而后已的忠臣，这都是不争的事实。固然阴谋论和一些新奇的猜测更吸引眼球，但历史是公正的，笔者还是希望诸葛亮在今天依然能得到应有的尊重。
参考资料：《三国志》