名将斛律光：58岁进宫朝拜，被刘桃枝刺死
572年，58岁的斛律光进宫朝拜，刘桃枝手持大刀，从背后杀来，砍伤了斛律光手臂。作为百战名将，斛律光没有被吓到，他转身与刘桃枝战斗，一手接过对方刀柄，将其摁在地上。此时，三位壮士冲出来，用利器敲击斛律光头部，然后将其勒死。斛律光被杀，北齐皇帝高纬自毁长城，4年后被周武帝宇文邕处死。
斛律光，高车族人，北齐名将，百战百胜，未曾遭遇失败。同时期的名将，韦孝宽、尉迟迥、王敬俊、薛禹生、达奚成兴、宇文宪、可叱雄、宇文桀等，无不是他的手下败将。其中，韦孝宽、斛律光并列武庙“七十二将”，斛律光可以压着韦孝宽吊打。宇文邕直言：“斛律光若在，我们到不了邺城”，意思是，斛律光没死的话，我们灭不了北齐。532年，斛律光17岁，追随高欢作战，跟宇文泰交手。宇文泰派大将莫者晖出战，斛律光策马迎敌，一箭射中莫者晖，将其活捉过来。凭借这份战功，斛律光被授予都督，不久升任征虏将军。552年，斛律光率2万大军出塞，充当先锋，斩杀5000突厥骑兵，俘获牲畜一万余头，授予晋州刺史。556年，斛律光率5000骑兵长途奔袭，击败北周大将王敬俊，俘虏一千五百人，牲畜数千头。558年，斛律光出兵，夺取北周绛川、白马、浍交、翼城等四座城池。559年，斛律光率一万骑兵，与北周大将曹回公交战，将其杀死，占领文侯镇，授予太子太保。
563年，第二次邙山之战爆发，北周大将达奚成兴率2万兵马进犯平阳，斛律光率兵抵挡。闻知斛律光挂帅，达奚成兴连夜撤兵，不敢跟他过招。接着，宇文邕派尉迟炯、宇文宪、可叱雄等率10万大军攻打洛阳，双方在邙山交战，一决胜负。北周10万精兵，斛律光只有5万人，双方正面硬刚。交战时刻，斛律光悄悄从左翼移动部分兵马，拼凑出2000余人，悄悄绕到侧后，发起突然进攻。北周士兵猝不及防，被前后夹击，阵脚大乱。此战，北周将士阵亡4万余人，大将可叱雄被斛律光一箭射死，宇文宪被射中左臂，逃过一劫。570年，宇文邕派大将宇文宪、宇文桀、梁士彦、梁景兴率10万大军，分三路攻打洛阳，斛律光再次挂帅出战。此时，斛律光还是5万多人，只有北周一半的兵力，但依然无法阻止他获胜。斛律光先攻打宇文桀，斩杀五千余人，打败了右路，然后集中兵力收拾宇文宪，将梁景兴斩落马下。
两次出兵10万，北周都大败而归，被斛律光以少胜多，宇文邕非常恼火。要知道，宇文邕继位以来，北周的综合实力要强于北齐；高纬软弱无能，内部相互倾轧，却屡次击败北周，宇文邕实在想不明白。为了击败斛律光，宇文邕只能派首席大将韦孝宽出战。571年，斛律光、韦孝宽两位武庙“七十二将”在汾水之北交战，斛律光身先士卒，披坚执锐，冲杀在前面。一顿厮杀下来，胜负难分，双方收兵。夜晚，斛律光突然袭击，韦孝宽猝不及防，仓促之下迎战，被斛律光击败，只能撤兵。对北齐而言，斛律光是顶梁柱的存在，他屡次击败北周，高纬得以高枕无忧。此外，斛律光为人低调，对皇室忠心耿耿。可惜，斛律光得罪了两位小人，祖珽和穆提婆，高纬则毫无主见，居然动了杀心。穆提婆想赢取斛律光的女儿，斛律光不但拒绝，还反对高纬赐给他土地，两人矛盾很深。为了出口气，祖珽、穆提婆建议高纬杀了斛律光，理由是他位高权重，对皇室是个威胁。斛律光两个女儿，相继成为皇后；儿子则迎娶公主为妻，两个儿子都娶了公主；弟弟斛律羡担任幽州都督，防备突厥，手握重兵；斛律光本人，在军中威望很高。
起初，高纬还是很信任斛律光，但经不起祖珽、穆提婆两人整日唠叨，便决定除掉斛律光。高纬没有把握，穆提婆给他推荐一位高手，只要他一出马，斛律光不难搞定，此人就是刘桃枝。丞相高德政、永安王高浚、简平王高涣、赵郡王高睿、平秦王高归彦、琅琊王高俨等，都是刘桃枝一手除掉，可知此人不一般。572年，斛律光进宫朝拜皇帝，刘桃枝从门后面杀来，他手持大刀，砍伤了斛律光。刘桃枝是高手，但斛律光力大无穷，武功高强，也不好对付。此时，若不是三位大力士冲出来，从背后偷袭斛律光，刘桃枝估计被反杀。斛律光死后，高纬将其家人也杀了。斛律光一死，周武帝宇文邕非常高兴，便御驾亲征，率15万大军征讨北齐。577年，宇文邕攻入邺城，灭亡北齐，高纬被俘虏，后处死。进入邺城后，宇文邕直言：“此人若在，朕岂能至邺”。唐太宗李世民也说，“及明月被祖孝征谗构伏诛，周人始有吞齐之意。”意思是，只要斛律活着，宇文邕就得低调，不敢有灭北齐之心。参考书目：《北史》