瓦岗猛将单雄信被李世民赐死，临刑吃块人肉，其子孙试图推翻唐朝
宁学桃园一抔土，不学瓦岗三炷香！这句广为流传的话，生动揭示出了瓦岗寨好汉们分崩离析，甚至是互相残杀的最终下场。在被王世充攻破山寨后，瓦岗寨众好汉作鸟兽散，其中一员猛将在战乱中败于李唐军前，被李世民赐死。
在临死之前，这位好汉含泪流下了至交好友的一块血肉。而在数百年后，他的子孙卷土重来，试图推翻李唐，以报先祖之仇。
瓦岗猛将单雄信
这位命运悲惨的瓦岗寨猛将，就是在演义传说中有着“义薄云天小孟尝”之称的单雄信。关于这位猛将在正史和民间故事中的形象，在不同的历史时期，有着截然不同的两副面貌。唐宋时期的正史与野史中，单雄信的形象发生了两次巨大转变。
《旧唐书》中的单雄信，是一员能在马背上挥舞马槊迎敌的骁将，有“飞将”之称。他和徐世绩是同乡，也是同生共死的拜把子兄弟。同时他还跟翟让关系不错。所以翟让成为瓦岗寨寨主后，单雄信和徐世绩两人便一起投奔了瓦岗寨。
后来李密入住瓦岗寨，徐世绩和魏征就劝翟让退位让贤。然而李密坐稳寨主之位后，却又疑心翟让会夺权，因此在宴会上假借观赏宝弓，派人把翟让杀了。乱军之中徐世绩受了重伤，他就跪下向翟让求情，保全了兄弟的性命。
后来瓦岗寨和宇文化及打得两败俱伤，王世充趁虚而入攻破山寨，单雄信归降王世充，徐世绩则投奔了李唐。后来李世民攻打王世充时，单雄信出阵迎战，挺枪直取李世民。多亏徐世绩及时出现喝止，他才退兵而回。
这段历史在《隋唐嘉话》里有另外一个版本。里面说单雄信追杀的是李元吉，多亏徐世绩喊了句“阿兄阿兄，此是绩主”，单雄信才放了他一马。这段记载显然更为可信。另外关于单雄信的兵器，唐代的《酉阳杂俎》还记载了一段传说故事。
书中说单雄信小时候在学堂前面有一棵枣树。他十八岁那年，把枣树砍掉做成了长枪。枪身长一丈七尺，拱围不合，枪刃重达七十斤。可见单雄信在民间传奇中是何等英雄形象。这种传奇化的形象，一直延续到宋代的《东京梦华录》。书中将单雄信尊为神灵，让他获得民众的祭祀。
然而从元朝开始直到明朝前期，单雄信的形象却发生了一个180°的大转弯，成了人人喊打的卖国奸贼。在某部元曲中，单雄信利欲熏心，为了追杀李世民立功，与结义金兰的徐世绩割袍断义，还说出了“你若再赶将来，我一剑挥之两半”这种狠话。
而明代的《大唐秦王词话》，更是干脆让单雄信彻底黑化，成为一个卖主求荣，十恶不赦的恶棍。即便身死，他也转世重生成苏盖文，继续与李唐为敌。这种罔顾事实的杜撰，在明清时期得到了全面的修正。最终单雄信的形象，也定格成《隋唐演义》中那个忠义两全的底层代言人形象。
割肉陪葬徐世绩
正所谓乱世出英雄。隋唐时期出现过的英雄人物何其多也。单雄信之所以能被记住，不外乎两个原因。其一是他在王世充账下效力时，曾两次险些杀死唐太宗李世民。一次是前文说过的阵前放过李世民，另一次是《尉迟敬德传》中，他在李世民外出侦查时策马追杀，却被尉迟敬德所败。
其二则是他跟李唐大将徐世绩之间淳朴真挚的兄弟情谊。关于两人间的兄弟情，在《旧唐书》和《资治通鉴》等正史的素材库《隋唐嘉话》中，有这样一段故事。单雄信被处斩之前，徐世绩曾为他求情，但都失败了。单雄信早知此事不可为，安慰他说：“没关系，我早知道自己必死。”
但徐世绩还是对此事耿耿于怀。他说“我曾立誓和你同生共死，怎么敢独自偷生？只是我这条命已经卖给了国家。自古忠义两难全罢了。你虽然死了，但我会帮你照顾老婆孩子。”说着，徐世绩从腿上割下一块肉，对单雄信说：“我并没有忘记誓言。就这这块肉代替我，与你共同赴死！”
单雄信大为感动，张口吞下好兄弟的血肉，然后慷慨赴死。在单雄信死后，徐世绩履行了刑场上许下的誓言，照顾着单雄信的家人和后代。而李世民在登基后，也没有继续为难这个差点杀掉他的猛将。事实上，当初单雄信被杀，表面上看是李世民的命令，其实更像是李渊的主意。
单家后人推翻李唐
根据《旧唐书》的记载，单雄信等人投降后，李世民先杀了崔弘丹和薛德音等没什么才华的人。虽然没有明说，但实际上给徐世绩留了足够的时间，让他上表李渊，为单雄信求情。然而李渊出于种种考虑，认为不能让单雄信活着留在李世民身边，因此坚持要杀掉他。
或许正是看出了这其中的猫腻，后世小说家们才会给李渊和单雄信之间安排了个“杀父之仇”的设定，让单雄信落入不得不死的境地。正所谓冤冤相报何时了。不论李渊和单雄信之间的这段恩仇因何而生，但在数百年后，一切都进入了新的轮回。单雄信的后代卷土重来，试图推翻李唐。
前面说过，单雄信死后，他的后代一直受到徐世绩的照顾，子孙中有不少人曾在唐朝做官。据传还有一部分子孙为了躲避灾祸，改为“尚”姓开枝散叶，因此才有“尚单不分”的说法。随着唐朝走向衰亡，单家后人结束了隐忍，重新出现在了黄巢起义的队伍中。
黄巢麾下的单兴、单旺、单茂、单盛等人，就是单雄信的第十一代子孙。他们号称“黄军四杰”，跟随着黄巢南征北战，将李唐江山搅了个天翻地覆。本就衰落不堪的王朝，从此加速分崩离析。从这个角度上看，单雄信当年的仇怨，已经由他的子孙们代劳报还了。
单雄信的性格中，或许确实存在“轻易屈就”的一面。但他与徐世绩之间的真挚友谊，却是毋庸置疑的。如果不是他苦苦求情，徐世绩早就命丧瓦岗寨。如果不是徐世绩照顾其家眷，单家也早就断子绝孙了。