5月3日是薛蟠生日，他为何在4月25日庆祝？此事与贾元春有关
[文/小涵读书]此文约1800字，阅读约需8钟
《红楼梦》时记录了大大小小的生日，薛宝钗的生日别具一格，贾宝玉的生日非凡，王熙凤生日乐中有悲，贾政的生日喜从天降，贾母的生日异常隆重。
同他们的生日相比，薛蟠的生日透露出诡异。
《红楼梦》第二十六回，贾宝玉与林黛玉在屋里柔情蜜意，袭人匆匆前来，言称贾政有请。
宝玉换完衣服，出了二门，茗烟带他转过大厅，听到墙角边一阵呵呵大笑，回头看时，见是薛蟠拍着手跳了出来，焙茗也笑着跪下了。
薛蟠笑着解释说：“要不是我也不敢惊动，只因明儿五月初三日是我的生日……”
原来，薛蟠以贾政之名，私下请宝玉出来，给他过生日。
但是薛蟠所说有误，因为此时还是4月份。“至次日乃是四月二十六日，原来这日未时交芒种节。”（《红楼梦》第二十七回）
薛蟠明确说自己的生日是五月初三，为何会选在4月25日请宝玉等人与他一起庆祝生日呢？
1.客观原因很简单，他得到了新鲜美食。
民以食为天。生活的荣国府的薛蟠如同贾家人一样，过着花天酒地的生活。
自古以来，人以群分，物以类聚，他的身边出现了许多“美食家”。
薛蟠生日来临之前，有狐朋狗友主动向他献媚，送出珍贵食物。
薛蟠向宝玉解释时说道：
“古董行的程日兴，他不知那里寻了来的这么粗这么长粉脆的鲜藕，这么大的大西瓜，这么长一尾新鲜的鲟鱼，这么大的一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪。你说，他这四样礼可难得不难得？那鱼，猪不过贵而难得，这藕和瓜亏他怎么种出来的。我连忙孝敬了母亲，赶着给你们老太太、姨父、姨母送了些去。如今留了些，我要自己吃，恐怕折福，左思右想，除我之外，惟有你还配吃，所以特请你来。”
从薛蟠所说可知，他提前请贾宝玉庆祝，是因为得到四种食物，食物具有保质期，所以不能等；自己一个独享美味，恐怕折福，所以请宝玉一起品尝。
2.深层次原因不简单，他提前过生日与贾元春产交办的一件事有冲突。
薛蟠四月二十五日过生日，与贾元春交代的打平安醮之事有关。
《红楼梦》第二十八回，贾宝玉与戏子蒋玉菡交换汗巾之后，回家受到袭人的埋怨。当天夜里，宝玉趁袭人悄悄安睡之地，将汗巾系在袭人腰间。第二天早上，袭人向宝玉汇报：“昨儿贵妃打发夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安醮，唱戏献供，叫珍大爷领着众位爷们跪香拜佛呢。还有端午儿的节礼也赏了。”
五月初一到初三，贾元春安排贾家去清虚观打平安醮。薛姨妈和薛宝钗也会跟着前往，没人为他操办生日。
《红楼梦》第二十九回详细点出这个事实。打平安醮第一天，“贾母坐一乘八人大轿，李氏、凤姐儿、薛姨妈每人一乘四人轿，宝钗、黛玉二人共坐一辆翠盖珠缨八宝车，迎春、探春、惜春三人共坐一辆朱轮华盖车。”
贾元春是贤德妃，她的小事对于别人而言就是大事。
打平安醮之行，贾宝玉必去；姨妈和薛宝钗也会前往，薛蟠再蠢。也知道不与打平安醮之事相争。
3.薛家为何把贾元春事情看得比自家的事情还重？
商人重利，在利益面前，繁文缛节都退居其次。
薛家人进京，表现上有三个原因：一是薛宝钗参加选秀，二是走亲戚，三是薛蟠到入部销算旧帐，再计新支。实质上则是，想办法在京城安家。
贾雨村审案，旧识门子给他一张护官符，写清四大家族的情况，其中描述薛家如下：
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
脂砚斋在此侧批：紫薇舍人薛公之后，现领内府帑银行商，共八房分。（《红楼梦》第四回）。
与其它三大家庭相比，脂砚斋的批注隐含一个重要信息：薛家虽然在京都有房产，但是没有一户在京。
贾、史、王家如下：
贾不假，白玉为堂金作马。
脂砚斋在此侧批：宁国、荣国二公之后，共二十房分，除宁、荣亲派八房在都外，现原籍住者十二房。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
脂砚斋在此侧批：保龄侯尚书令史公之后，房分共十八。都中现住者十房，原籍现居八房。东海缺少白玉床 ，龙王来请金陵王。
脂砚斋在此侧批：都太尉统制县伯王公之后，共十二房。都中二房，馀皆在籍。
其余三大家族或多或少在京都都有人有房产，唯独薛家没有，所以薛家进京，终极目标是在京都落脚。
薛宝钗选秀失败，若想留在京都，最好的办法就是嫁给宝玉，进入贾家，薛家母子依附女儿生活。
事实上，薛宝琴进京待嫁是出于这个目的；薛蟠娶了夏金桂仍在贾家寄居，不另立门户，也是如此。
在这些重大利益面前，薛蟠的生日确实微不足道。
家里人不重视，外人重视，薛蟠又是不注重细节的人，所以冷子兴带来新鲜食物之后，他没有等到生日当天，而是提前请大宝玉等人一起庆祝。
注：本文资料引自《周汝昌校订批点本石头记》80回本/《红楼梦》程乙本/《红楼梦》（人民文学出版社）