玄武门事变爆发前，齐王李元吉因何彻底倒向太子李建成一边？
史载，唐高祖李渊共育有22个儿子。他的儿子虽多，但除了由长孙皇后所生的嫡子李建成、李世民、李元吉年龄较长外，其他庶出的皇子均未成年 ，在政治上无法起到举足轻重的作用。
李建成虽已被李渊立为储君，但所建功业与自身能力不如雄才大略的李世民，因此内心常忐忑不安。李建成既与李世民争储，李元吉的态度与倾向就显得至关重要了。结果，在“玄武门事变”爆发前夕，齐王李元吉彻底倒向了太子李建成，力量对比遂呈“二打一”之势。
那么，李元吉因何舍弃实力雄厚的李世民而支持稍显羸弱的李建成呢？
据《资治通鉴》等文献记载，李元吉之所以依附李建成，是因为他也在觊觎皇位。若他追随李世民，凭李世民的精明强干与聪察明断，他永远也无法超越只能成为李世民的附庸， 供其驱使。但投靠李建成却有所不同，因为他不论文韬武略均逊于李世民，所以在在野心勃勃的李元吉看来，“但除秦王，取东宫（指太子府）如反掌耳”。
还有一种观点认为李元吉在李渊嫡子中排行第四（老三李玄霸早夭），文武方面的才具不仅远不及二哥李世民，也无法和大哥李建成相提并论，论实力，齐王府不如太子东宫，与人才济济的秦王府比，更是处于下风，什么“取东宫如反掌耳”纯属痴人说梦，他根本做不到！
据《旧唐书》等史籍记载，李元吉为人肤浅狂躁，骁勇寡谋，不可能有先协助太子建成铲除李世民，再反过头去收拾掉太子的深谋远虑。
有学者认为，李建成舍弃李世民，彻底投靠李建成的原因有以下几个方面的考量：
李元吉想从李建成、李世民的争太子较量中借机攀附一方来获取政治资本；李建成是长子，已被李渊立为储君，继位的可能性远大于李世民，李元吉自然押宝于赢面较大的一方；齐王府力量不足，一旦与太子东宫合作，再加上老爹李渊的袒护，秦王府必处于绝对劣势，李元吉认为自家将赌注押在筹码大的李建成身上，稳赚不赔；李建成性格宽仁，李世民执法严厉，而李元吉素来不守法度，行为放荡不羁，若李世民称孤道寡，他的日子一定不好过。
于是，在兄弟阋墙、手足相残的“玄武门事变”发生前，李元吉彻底倒向了太子李建成一边。
李元吉文武均不堪一提，因此缺乏政治资本，却不等于他没有政治野心。史载，李元吉曾多次在李建成面前慷慨激昂地表态，称自己愿意为他赴汤蹈火，冲锋在前，并为其亲自诛杀李世民。
《唐书》 记载，某日，李世民随李渊到齐王府赴宴，李元吉事先已经埋伏好刺客欲于酒酣耳热之际除掉李世民。反倒是太子建成宅心仁厚，怕因此而惊吓了老爹，于是及时出手阻止齐王的刺杀行动，制止了这场杀机重重的“鸿门宴”。
李元吉如此急不可耐的要杀掉李世民，其急迫与“热心” 甚至超过了太子李建成，好像和李世民争太子位的是他，而不是李建成。这就不得不让人疑心他如此积极的深层次动机究竟是为什么。
就在玄武门事变前，又是李元吉打响头炮，在李渊面前公然弹劾李世民，要求削夺世民的爵位与封号，并将他一举杀掉。史书中没有记载李建成是何态度，也未记载他有任何激烈的言辞，如有的话定会大书特书，以坐实他是如何阴险歹毒、从不顾念手足之情。但史籍中竟未著一词，从一个侧面可以看出李建成远不如李元吉那样急欲将李世民置之死地而后快。
从史料中露出的诸多蛛丝马迹中仔细梳理， 真相似乎已经隐隐浮出水面：太子李建成本性善良，不忍心手足相残，一直在极力避免悲剧发生，另一方面齐王李元吉几次急吼吼出手要干掉李世民，其按耐不住的急迫背后似有掩饰不住的勃勃野心。