湘楚名人——怀素，天下第一草书《自叙帖》！
书法是中国特有的一种传统艺术，主要分为五种：篆书、隶书、草书、行书和楷书。我们都知道王羲之被称为书圣，他的《兰亭序》被称为天下第一行书，那大家知道草圣是谁吗？
他就是湘楚名人——怀素。
怀素（737~799），俗姓钱，字藏真，湖南永州零陵(今湖南零陵)人。唐代书法家，以“狂草”名世，史称“草圣”，是书法史上领一代风骚的草书家。怀素的传世名作有《自叙帖》、《小草千字文》纸本、《苦笋帖》、《圣母帖》、《论书帖》诸帖。
《论书帖》
在怀素十岁时，忽发出家之意，他的父母因为无法阻止，便遂其意，进入佛门后，改字藏真。“经禅之暇，颇好笔翰”，因为喜欢书法，但却贫穷无纸，只好在寺院的墙壁上、衣服上、器皿上，芭蕉叶上练习。为了练字，还制作漆盘、漆板代纸，天长日久，芭蕉被他写秃了，盘板被他写穿了。
怀素的草书，与张旭齐名合称"颠张狂素"，形成唐代书法双峰并峙的局面，也是中国草书史上两座高峰。怀素草书，笔法瘦劲，飞动自然，如骤雨旋风，随手万变。书法率意颠逸，千变万化，法度具备。
怀素《小草千字文》纸本真迹。经帖装，水墨，每页纵26.8厘米，横13.5厘米；共9页42行（为周兴嗣原文前段），计530字，盖有藏印数枚，是价值连城的唐代墨宝，被誉为“天下第一小草”名帖。现为著名学者黄锦祥所藏，是怀素唯一传世的小草书法真迹。
此帖笔画瘦劲有力，灵动自然，毫无涣散衰颓之状。通幅笔墨奔放流畅，一气贯之蔚为壮观。是古代最珍贵、最标准的小草范本之一。
在怀素39岁时，也就是公元776年，他创下了被誉为“天下第一草书”的《自叙帖》。帖中概括了他一生的主要事迹，怀素对给予自己艺术有所教益的几位重要人物都留下了篇幅。
《自叙帖》局部
《自叙帖》局部
怀素虽然是个僧人，但是他喜欢吃肉喝酒，大有“酒肉穿肠过,佛祖心中留”的济公心态，他在创作草书时颇具个性，每次创作之前必定以酒助兴，酒酣之时，创作激情如同泉涌，他的草书代表了盛唐气象，其作品中充满了豪放不羁和自由奔放的气息。
《苦笋帖》
他是继张旭之后，在中国草书史上承前启后的佼佼者，更是叱咤千年书法史的领军人物。北宋大学士黄庭坚称道：“怀素草书，暮年乃不减长史，盖张妙于肥，藏真妙于瘦，此两人者，一代草书之冠冕也。”米芾赞曰：“怀素草工瘦。”两者都明确指出怀素的书法特点是“瘦劲”的，对比知觉斋主人黄锦祥所藏的《千金帖》真迹确是如此。宋代书法大家薛绍彭也指出：“怀素唐朝草圣超群，所谓笔力精妙，飘逸自然，非学之能至也。”南宋名臣曹勋称道：“怀素字画名唐中，盖用意甚笃，加以琢削砻砺，会于瑰奇。”
《圣母帖》
虽然张旭是狂草的开创者，但是要说名声最大、影响最深远的狂草作品，可能还是要属怀素的《自叙帖》，《自叙帖》介于狂与不狂之间，就像喝酒一样，在醉与不醉之间，微醺的状态才是最美的感觉。可能连怀素自己都没有想到，他的一幅狂草字帖，竟然能对后世产生那么深远的影响。