1355年，郭子兴困居和州、悲伤叹息而亡，朱元璋：杀其子，娶其女
晚唐诗人秦桃玉曾有“年年恨压金缕，为人做嫁衣”的诗句，意思是忙忙碌碌，得不到好处，而是为他人的善行做出贡献。元朝末年的乱世，领导起义的郭子兴亲自拥护朱元璋登基，不仅没有得到任何好处，反而落得家破人亡的下场。
1370年，徐达北伐归来，朱元璋下诏授勋。在李善长和徐达之前，朱元璋故意封死了15年的郭子兴为“楚阳王”。朱元璋说起他的“岳父”郭子兴，难掩泪水，感叹：“元朝末年，群雄并起。从军二年多，立下赫赫战功，当年我从凤阳投奔，而楚阳王待我甚厚，恩德如山。
然而，自从1352年遇到朱元璋之后，郭子兴就与他闹了很多。三年后，在朱元璋和徐达的压力下，郭子兴情绪低落，早逝。郭子兴死后不久，次子郭天绪被朱元璋引诱被元兵杀害，郭子兴的三子郭天爵被朱元璋砍死。明朝的二皇子连一个道士后裔都没有。
那么郭子兴是不是真的像朱元璋所说的那样“视他如山”呢？朱元璋为什么要杀他的两个儿子？郭子兴的女儿将遭受怎样的“毒手”？
“第二代算命先生”
宋代商品经济高度发达。随着社会生活的需要，算命先生的地位迅速上升，成为统治者宣传“天人合一”的媒介。数百年后，取代南宋的元廷将占卜应用到各个领域. 许多人以占卜为生，获得大量财富。
算命先生地位的提升，不仅让一批人快速致富，更激发了他们的志向。元朝末年，算命先生利用自己的“神人”，到处煽风点火，煽动他人造反，制造混乱。陈友谅、徐寿辉、孟海马等人在得到算命先生“应许”后，都萌生了炒作的念头。其中，有一个著名的占卜世家，那就是郭子邢家。
郭子兴的父亲郭公早年以占卜为生，培养了一批忠实的信徒。成年后，他娶了当地豪门千金为妻，成为家喻户晓的富豪。郭子兴出生时，郭公为他占卜签了字。此后，郭公对郭子兴的培养极为重视。
郭子兴长大后，养成了侠骨之心，豪爽不拘小节。当时，元朝统治者腐败堕落，各地官员掠夺压迫百姓。韩山童、刘福通在颍州起义，掀起了反元的大场面。郭子兴利用自己“算命二代”的身份和财力，笼络万人，占领昊州城，称王称霸。
1352年，跟随郭子兴起兵的汤和写了很多信劝在皇觉寺出家的朱元璋参军。然而，当朱元璋到达濠州时，却被郭子兴的手下当成奸细，差点害死朱元璋。但郭子兴见到朱元璋后，对朱元璋的容貌十分欣赏，便留在了军中任侍府长。
郭子兴性格直爽，不懂得变通，固执至极。孙德牙与他造反时，大家结为兄弟，共同守卫昊州城。但站稳脚跟后，郭子兴看不惯孙德亚等人莽撞的作风，故意削弱孙德亚的势力。
然而，在遇到了一个小挫折之后，郭子兴又郁闷了。当时，孙德亚与其他三位将领密谋推翻郭子兴，郭子兴却无能为力，只是躲在家里，不见手下。朱元璋不止一次劝他：
“孙德亚和底层战士的关系越来越亲密，而我们却宅在家里，不和他们相处，久而久之，他们就会离我们越来越远。”
然而，郭子兴对朱元璋的话充耳不闻。他重用朱元璋，甚至许诺义女马氏为妻，以更好地控制朱元璋为他效力。然而，郭子兴眼界狭隘，心胸浅薄，难以有更进一步的进步。
刘福通打败太康后，南方叛军失去了保护伞，蒙军从黄河流域直奔江淮。徐州后卫彭达和赵军率先上场。连败，只得退守濠州。昊州小城，七名别有用心的叛将齐聚。在这些人中，彭达的地位最高，实力也最强，而赵俊勇却是最狠的。
因为郭子兴与大家不和，他选择了加入鹏达。然而，不懂得适应的郭子兴一味崇拜彭达，却轻视赵俊勇，这让赵俊勇很是不爽。在孙德亚的怂恿下，赵君庸悍然派兵扣押郭子兴，将其软禁在孙德亚府中。
当时，朱元璋外出招兵买马，回到昊州，听说郭子兴被拘，顿时勃然大怒。他找到了彭达，一起冲进了孙德亚的府邸，救下了郭子兴。
郭子兴获救后，故意疏远朱元璋。生性多疑，心胸狭隘，用人向前看，不向后看。在需要朱元璋的时候，他委以重任。事已至此，他便听信谗言，远离朱元璋。
郭子兴的行为让朱元璋极为不爽，多次表现出不满。不过，朱元璋真正决定离开郭子兴，是因为郭子兴的格局不够大。他和孙德亚、赵俊勇等人纠缠在昊州这座小城，缺乏长远目标，根本无法成长。
贺州绝命宅
1353年冬，朱元璋与徐达、郭英等24名将领离开濠州，南下定远，独辟蹊径。朱元璋走的时候，支持郭子兴的彭达已经病逝。其子彭枣主自称鲁淮王，却难抑赵君庸。郭子兴在昊州城的日子过得很低落。他的部队不断被赵君庸牵制，甚至不得不充当赵君庸攻击元兵的炮灰，损失惨重。
赵俊勇的想法很简单，就是消耗郭子兴的元气，最终除掉他。然而攻下定远，平定楚州的朱元璋，却越战越勇。昊州城内率先造反的将领，已经不是朱元璋能比的了。
当时，郭子兴性命攸关。朱元璋派人给赵君庸送来一封“诚言”的劝说信，并贿赂部下让赵君庸放了郭子兴。赵君庸惧怕朱元璋的强大实力，也只好视而不见。
但是，孙德亚等人却不愿意放过郭子兴。无奈之下，郭子兴只好率领剩余的一万大军前往楚州投奔朱元璋。
郭子兴到了楚州后，立刻和客人翻脸。他不仅利用朱元璋的孝心，霸占了朱元璋的全部兵马，还不断游说李善长、冯国勇、徐达等人，将他们拉拢到自己的麾下。
郭子兴的姐夫张天佑和两个儿子郭天旭、郭天爵忌惮朱元璋的本事，多次诽谤郭子兴，劝说郭子兴杀了朱元璋。郭子兴虽然多疑，但也不喜欢滥杀无辜。他罢免了朱元璋的兵权，将他关在府中，与部下隔绝。
然而，郭天旭和郭天爵兄弟却趁此机会请朱元璋赴宴，并趁机下了酒。朱元璋知道后大怒：
“我何曾对不起你们郭家父子，用如此恶毒的手段害我？”
从此，朱元璋对郭氏父子的“愚忠”彻底烟消云散，转而小心防备。郭子兴父子可以对付朱元璋各种阴谋诡计，但面对元军却束手无策。朱元璋交给郭子兴的数万精兵根本挡不住元朝的军队。
在大义面前，郭子兴只好摒弃“前嫌”，再次利用朱元璋。楚州的兵马，本来就是朱元璋召集的。他们跟随朱元璋征伐东西方，关系深厚。朱元璋归来后，他们接二连三击败元军，夺取河州，在皖南站稳脚跟。
朱元璋治理河州时，孙德牙在河州遭遇饥荒，前往河州求援。当时，朱元璋还是把反袁作为自己的重任，希望笼络义勇军，图谋天下。所以，当孙德亚向他要驻军和州时，他立刻就答应了。但是当这个消息传到郭子兴的耳朵里的时候，郭子兴勃然大怒。
郭子兴和孙德亚是死敌，所谓抗元大业，他根本不在乎。手上有数万精兵，想要战胜饥寒交迫的孙德牙，轻而易举。所以之后，郭子兴连夜赶到河州，将朱元璋训斥一番后，立即派兵攻打孙德亚的后营，将正在巡查的孙德亚抓获。
不过，孙德亚的手下也是经验丰富的老将。他们临危不惧，救不了孙德亚，却拿朱元璋当人质，换取了孙德亚。
郭子兴一开始并不愿意交换。在他看来，用朱元璋换孙德亚对他来说是一个很大的损失。但是楚州和河州的兵马，都是朱元璋的旧部。他们可以让郭子兴罢免朱元璋的职务，但不能容忍郭子兴怠慢朱元璋的性命。最后在徐达的逼迫下，郭子兴勉强同意用徐达代替朱元璋，然后释放了孙德亚。
孙德亚走后，郭子兴不高兴，闭门不出见外人在家。自从他反元之后，就与孙德牙纠缠不休，早已失去了“侠义”的风范。 1355年，心胸狭隘的郭子兴相继被徐达、孙德牙击中。他悲叹了一夜，不久便含恨而逝。
杀其子娶其女
郭子兴死后，远在汴梁的孝明王韩林儿名不见经传，于是任命郭天绪为京师元帅，张天佑、朱元璋为副元帅。
当时，朱元璋打算南渡长江，攻占吉庆。郭天旭和张天佑也非常认同这一点。他们两个和朱元璋不和，还有自己的小酒酒。郭天旭利用朱元璋扫清了一路上的障碍，为他夺取了吉庆，而他自己则擒拿了吉庆为主帅，为自己挺身而出。
但这一切朱元璋都看在眼里，记在心里。他对郭天旭的能力和性格了如指掌，所以故意设下圈套让他潜入。
在攻打济青之前，徐达、邓禹俘虏了元将陈业先。陈业最初是南方元朝的一名将军。他作战英勇，对元廷更是忠心耿耿。然而，在朱元璋生擒他之后，陈业立即背水一战，主动投奔朱元璋，甚至甘愿充当奸细，闯入吉庆为朱元璋打开城门。
朱元璋当然知道陈业先的险恶用心，所以故意报告给郭天旭，不知为何郭天旭认为时机已到，命朱元璋留下，率军征讨。结果遭到陈业先和元将福寿的埋伏，郭天旭和张天佑相继战死。
郭天绪死后，朱元璋完全接管了楚州、河州的叛军。四年过去了，朱元璋除了远在天边的名师王晓明外，再无牵制。
不久，郭子兴的三儿子郭天爵密谋刺杀朱元璋被发现。由于长子郭子兴早逝，其宗族无遗。
然而，郭子兴死后，留下了一个尚在襁褓中的女儿。朱元璋极力抚养她。长大后，朱元璋娶她为“郭惠妃”。她和马皇后一样，成为朱元璋最宠爱的女人之一。
郭子兴的两个儿子虽然死于朱元璋之手，但他的养女马氏为朱元璋生下了五个儿子和两个女儿，而他的亲生女儿也给朱元璋生了三个儿子和两个女儿。每年祭祀郭子兴的任务，交给了郭惠妃所生的蜀王朱淳。可见朱元璋对他还是很尊重的。