曹国舅没有作恶的弟弟，也未与包拯发生冲突，他进入八仙另有原因

曹国舅是八仙中唯一以官爵职位著称的神仙，其形象打扮和标志物也是官场上的物件。从八仙的故事体系来看，曹国舅是富贵的代言人，为民间百姓传达了富贵之人也能修道成仙的理念。他进入八仙行列很早，早宋金元时期的壁画中就已经存在其中了。但也在元末明初一度被请出八仙，直到永乐之后才逐渐回归。他在明朝的神仙谱中系存在很大的争议，有的道教的神仙谱系干脆就没有列入这个人物，所以他进入八仙过程也引起了不少非议。为此背后的推手们又编造了不少传说故事，而其中多有牵强附会之处。

从全真教的各种典籍来看，曹国舅的原型是宋仁宗曹皇后的弟弟曹佾，出身于北宋著名的将门世家曹家，在当时有着很大的影响力。曹佾的爷爷便是开国元勋曹彬，深受宋太祖赵匡胤和宋太宗赵光义的器重，一度做到了枢密使加平章事的高位。他的叔叔曹玮是宋真宗时候的名将，奉命镇守西北期间打得西夏皇帝李元昊的父亲李继迁不敢冒头，是历史上少有被赠谥号为"武穆"的名将。他的姐姐是曹皇后，在宋仁宗去世后垂帘听政，遥控着英宗、神宗两朝的政务。因此曹家在北宋非常显赫，一度被人称为北宋第一将门世家。

由于有着显赫的家族背景，曹佾的官场之路非常顺利。靠着家族势力和姐姐的后宫权势，他很快就成为朝廷重臣，不但戴上同中书门下平章事的宰相头衔，还兼任侍中，加封为济阳郡王。尤其是在英宗和神宗两朝，曹佾地位之高还在宰相之上，是北宋中期最显赫的大臣，没有之一。

有趣的是，历史文献中的的曹佾与道教典籍中的曹国舅截然不同。历史文献中，曹佾被评价为"性情和易，仪度善美，通音律，善奕射，喜作诗"，却并未提及他与道教有什么交集。可是到了道教典籍中，他却成了弃恶从善的典型，甚至于包拯产生了冲突。

传说中的曹国舅还有个弟弟叫做曹景植，是宋朝无恶不作的恶霸。他仗着曹家的势力在外面胡作非为鱼肉百姓，当地的官府都不敢管。后来有一位扬州秀才前往汴梁考试，曹景植看上了秀才的老婆，于是出现了欺男霸女的狗血剧情。秀才被曹景植害死后，事情被秀才的朋友捅到了开封府包拯那里。曹佾为了帮弟弟脱罪，便派人害死了秀才的老婆，并将其投入井中。谁知秀才老婆在井中活了过来，找到包拯告状，于是曹氏兄弟都被投入了大牢。事情传到曹皇后那里，曹皇后赶紧派人向包公说情。

按照包公剧情的特点，又是一出不畏权贵的好戏。包公拒绝了曹皇后，而且连宋仁宗的面子都不给，坚持要将曹氏兄弟斩首。最后宋仁宗下了特赦诏令，包公也退了一步，只斩首了曹景植，留下了曹佾。然后曹佾也按照包公的要求，对秀才的老婆进行了巨额赔偿，家产也被充公。于是曹佾在官场混不下去了，灰心丧气的离开开封府。在回老家的路上，曹佾遇到了汉钟离和吕洞宾。这两人对曹佾进行了点化，引导他走向了修道的路子。最后曹佾修道成仙，受到铁拐李的邀约，参加了八仙聚会，成为八仙之一。

这是现代版本中关于曹国舅成仙的故事，各地虽然传说不一，但大致相同。这个版本成熟于明末清初的时候，是由多个版本混合而成。早期的曹国舅故事中只有汉钟离和吕洞宾点化他的故事，后来又加入了兄弟作恶的传说，最后又多出了包拯的篇章，于是才有了这个版本。道教的这个故事中，除了开头对曹国舅就是曹佾的描述外，其他部分都是虚构的。由于故事中这种虚实结合的方式，对民间百姓欺骗很大，使之成为全真教传道的营销套路之一。而古代民间百姓对历史知识的缺乏，给全真教留下了很大的空子。

首先，故事中的曹景植是并不存在的。曹佾并没有弟弟，只有一个哥哥叫曹傅。曹景植这个名字是编故事的人自己杜撰的，仿照了曹佾字景休的历史背景。其次，曹佾在宋仁宗时代并未达到人生的巅峰，更不敢在东京汴梁城里面胡作非为。因为宋仁宗和曹皇后的关系并不好，皇宫中受到宠信的是张贵妃。宋仁宗多次谋求废掉曹皇后，所以曹家的人在当时是非常谨慎的。如果真有曹佾欺男霸女的事情发生，岂不是给了宋仁宗最好的废后理由？而以宋仁宗的脾气，也不可能为了曹佾下达什么特赦诏令。

至于故事中扬州秀才进京赶考根本就是胡说八道，因为这种事情不可能存在。进京赶考的是举人而不是秀才，秀才考举人是在本地府衙组织下进行。就算有秀才在东京汴梁城考试，那也是本地秀才，不可能是扬州秀才。很显然编故事的人连科举的套路都没搞清楚，就胡编乱造的糊弄老百姓。

实际上曹佾本人并不信奉道教，而是儒家的忠实支持者。曹佾被列入神仙的序列，是从全真教的前身内丹道开始的。北宋时期内丹道的故事中，曹国舅都是跟着汉钟离和吕洞宾修道的，南宋时全真教崛起后，才逐步加入了张果老、蓝采和、铁拐李等其他神仙的剧情。

曹国舅的故事中出现包拯，其实是在明朝中期包拯的故事风靡全国之后。由于明朝中期官场腐败严重，所以很多提倡廉政的公案小说广为流行。其中《包公案》便是代表作之一，受到了很多中下层百姓的推崇。包公的故事在当时经过很多改编，除了小说本身，也出现了戏剧、评话等艺术作品，在民间广为流传。

这种攀龙附凤的情节在传统道教中出现得并不多，因为传统道教的神仙在他生活的时代已经有了足够的影响力，受到当朝权贵的推崇。比如以张道陵为首的四大天师，又比如陈抟老祖、紫阳真人等等都是如此。但是在内丹道和全真教的创始初期，王重阳和他的徒子徒孙并没有这样的影响力，所以需要用攀龙附凤的办法来提高自己的身价。像曹国舅、韩湘子、吕洞宾、张果老等人虽然与王重阳不是同时代的道士，但名声显赫跨越了数百年。王重阳及其弟子借用这些前辈的名声来自抬身价，目的自然是为了宗教势力和利益。

然而这种做法虽然让全真教迅速崛起，成为现代道教的主流，但是也留下了很多缺陷。这种利益引导的观念对后世做出极坏的榜样，使得很多道士为了利益不择手段。视各种坑蒙拐骗的手段为常态，完全漠视了宗教教义本身向善的原则，甚至做出危害百姓的行为。而且这种社会流毒至今未有改观，很多道教的负面新闻其根本原因便是来源于此。实际上从道教本身的原始教义来看，这种做法早已违背了道教存在的基本准则，让修道者迷失在社会利益的争夺之中。可以说这样的道教已经跌入了魔教的范畴，根本上就是在害人害己。