施耐庵的《水浒传》中的主角是梁山108条好汉,但是,作者让洪太尉误走妖魔后,不直接写梁山好汉的出世,而是先写殿帅府太尉高俅的发迹史及其与八十万禁军教头王进的恩怨。
王进虽然是武林人士,但是,他并不是梁山108条好汉之一,作者拿他开篇,让人有些摸不着头绪,不知作者这样一笔宕开是何用意?
其实,施耐庵的这种安排,是大有深意的。《水浒》的主题,是为表达社会昏暗、官逼民反,用一句形象的话来说,就是“乱自上作”。
为了给啸聚山林的好汉们一个出场的理由,只有从北宋末年奸臣当道、政治腐败、民不聊生写起,将以高俅、蔡京、杨戬、童贯为代表的封建官僚贪赃枉法、互相勾结、无恶不作刻画得非常透彻,就越能激起读者对梁山好汉们的同情与期待。
对此,金圣叹曾作过中肯的评价:“一部大书七十回,将写一百八人也。乃开书未写一百八人,而先写高俅者,盖不写高俅,便写一百八人,则是乱自下生也;不写一百八人,先写高俅,则是乱自上作也。乱自下生,不可训也,作者之所必避也;乱自上作,不可长也。”
开篇写高俅与王进之间的恩怨,也是作者精心设计好了的。因为,王进是个孝子,高俅一上台就给王进穿小鞋,逼走了王进。
古语有“求忠臣必于孝子之门”之说,所以,王进不仅是孝子,还是忠臣,孝子忠臣,则国家之祥麟威凤、圆璧方珪者也。横求之四海而不一得之,竖求之百年而不一得之。忠臣孝子去国,而后108条好汉烽起。
王进离京后,这才牵出史进。让梁山好汉中的九纹龙史进最先出场,也是大有深意的。用金圣叹的说法是,“史者,史也。寓言稗史亦史也。”
虽然作者写的是小说,但是,其真意是以野史刺现实,是另一种可以警醒朝野的稗史。
王进去,而高俅来;高俅来,而好汉起。作者这样写,因果关系就非常明确了。施耐庵,不愧为大手笔,《水浒传》能流传百世,也不是没有原因的。
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