刘邦兵强马壮，为何依旧不敌匈奴？考古学家在西伯利亚发现真相
我们对于匈奴的印象可能更多的是高大威猛的游牧民族，但是我们不知道的是，匈奴无论是在武器还是战略上面，都是十分卓越的。
前苏联考古学家吉列谢夫，在《南西伯利亚古代史》一书中，介绍了在公元前3世纪，就已亚洲经出现了十分强大的骑兵，吉列谢夫通过南西伯利亚的作坊遗址发现，认为此时的东方草原已经有铠马，即重装备骑兵，而匈奴就是当时东方强大的骑兵力量。
另外，吉列谢夫还发现此时的匈奴人，已经有了稳定的行业分工，他们的手工业，弓箭制作、铁器冶炼制造都已有独立分工。也就是说，匈奴的军事力量有了质的飞跃，并不是一个可以被人轻易击退的游牧民族。
秦汉之际，匈奴冒顿单于杀死其父头曼单于，自立为单于，并且东击东胡，西攻月氏，南并楼烦、白羊河南王，统一了匈奴各部，逐渐强盛起来。秦末战乱，由于无暇北顾，冒顿单于利用兵强马壮的优势，收复了蒙恬所夺的匈奴地及朝那、肤施等郡县，直接威胁到中国北部的统治。
而公元前202年，刘邦称帝，大封诸侯，其中异姓诸侯王有七位，其中韩王信获封国于颍川一带，定都阳翟。
阳翟地处中原腹地，刘邦认为韩王信的封地，乃兵家必争的战略重地，担心韩王信日后会构成威胁，便以防御匈奴为名，将韩王信封地迁至太原郡，以晋阳为都。
刘邦怀疑韩王信暗通匈奴，致书责备韩王信，韩王信担心会被诛，便与匈奴约定共同攻汉，以马邑之地请降。随后韩王信与匈奴挥师南下，攻下太原郡。
由于一开始汉军的节节胜利，刘邦产生了麻痹轻敌的思想。刘邦率轻骑先到达平城，此时汉朝大军还未完全赶到。冒顿单于在白登山设下埋伏。
刘邦带领兵马一进入包围圈，冒顿单于马上指挥40万匈奴大军，将刘邦的兵马围困在白登山，使汉军内无粮草、外无援兵，不能相救。刘邦发现被包围后，组织突围，经过几次激烈战斗，也没有突围出去。
之后，冒顿率领骑兵从四面进行围攻：匈奴骑兵西面的是清一色白马，东面是一色青马，北面是一色黑马，南面是一色红马，企图将汉军冲散。结果，双方损失很大，一直相持不下。
后来，好在陈平收买了当时匈奴单于的夫人阏氏，冒顿单于采纳了阏氏的建议，打开包围圈的一角，让汉军撤出。当天正值天气出现大雾，汉军拉满弓安上箭，从已经解除包围的一角慢慢地走出，才得以脱险。
“白登之围”后，冒顿单于屡次违背汉朝与匈奴所订立盟约，对边界进行侵扰劫掠活动。刘邦尽斩先前进言匈奴可击的十几名使臣，并赦免刘敬，封其为关内侯，食禄两千户，号为建信侯。刘邦的全力一击竟落得如此惨败，可见当时的匈奴有多么地棘手。
参考资料：《史记》《资治通鉴》