唐代大思想家文学家韩愈，坎坷砺志，少好学问
首先唐代大思想家、文学家韩愈，坎坷砺志，少好学问，韩愈（768-824年），字退之。他的原籍，说法不一。韩愈自称是“昌黎韩愈"。其实，他不是昌黎（今辽宁义县）人，只是因为昌黎的韩姓是“那望”，按照当时的风气，他便自称“昌黎韩愈”了，时人也这样称他为“韩昌黎”。韩愈是河南人，当是无疑的。但具体说来，有的认为是邓州南阳（今南阳）人，有的根据韩韩愈自写的一些小哥确定为孟州河阳（今孟县）人。
韩愈的家境本来并不新，祖辈是做官的，父亲韩仲卿和三个叔叔也是做官的。他们的官阶，除三叔韩云卿当过监察御史，都不甚高。韩仲卿只是做过一些地方的县令。同时代的大诗人李白在韩仲卿离开武昌县时，曾为其撰写了颂德碑，说他“未下车，人惧之，既下车，人悦之。真如春风，三月大化。奸吏束手，豪宗侧目。”这样，一个正直的地方官的形象，便因文豪之笔而永垂于世了。
不幸的是，韩愈三岁的时候，他的父亲伤了。长兄韩会和嫂郑氏负起抚养他的责任。大哥的任所时有变动，幼小的韩愈也因此而常常跋涉于途。十岁的时候，韩会受到政治斗争的牵连，被贬为韶州刺史，韩愈也从长安到了数千里外的韶关、不久，新的不幸又突然袭来，大哥在韶州伤了。异乡无靠，能干的大嫂郑氏毅然率领家小，护送灵襟，“水浮陆走”，回到河南。
他们回到河南之后，恰值藩镇同朝廷相抗。不得已，郑氏又带领他们到了宣州（今安徽宣城）。在宣城，虽有韩会置下的一些田产，但并不富庶，所以他在谈到“就食江南"的一段生活时，慨日“军丁孤苦”。坎坷的生活，锻炼了他的性格，不仅没有削弱而且更加坚定了他矢志好学的精神。只要读起"圣人之书”来，什么都不顾了，“处若忘，行若遗，俨乎其若思，茫茫乎其若迷”。
韩愈读书的范围是很广的，这都说明，他不仅有志于学，而且刻苦努力，天资聪颖。其次身居言路，为民请命，韩愈在阳山任上，“有爱在民”，得到老百姓的爱戴。据说，老百姓生了孩子，很多人用韩愈的姓做孩子的名字，以表示纪念。一年后，唐德宗伤了，新皇帝（顺宗）即位，韩愈遇赦，被任命为江陵法曹参军（掌管刑狱的官）。
最后不久，又一个新皇帝（宪宗）登基，韩愈被调回长安做“代理国子博士"。然后，因为受到诽谤，为了免遭不测之祸，他又自请到东都洛阳的国子监分部去教书。元和三年，韩愈四十一岁当上了正式的国子博士，继而做过都官员外郎、河南（即洛阳）令、职方员外郎（属兵部，管边疆事）、比部郎中、史馆编修、考功知制语、中书舍人等；五十岁，因军功，晋升为刑部侍郎。