李莲英曾靠两绝技，令慈禧每日眉开眼笑，光绪每次提起都痛哭流涕
相比朝廷间的明争暗斗曲意逢迎，宫中才是斗争最为激烈的地方。但在宫中，李莲英能脱颖而出，并深受慈禧喜爱，这绝不是偶然。抛去他与慈禧“为虎作伥”的举动，他的两项绝技才是助他成功到达人生巅峰的重要保证。而这第一点，便是梳头。
据说，李莲英在入宫前，靠着一手梳头技艺，让慈禧心生欢喜，赞叹有加。据曾为慈禧画像的中、外画师所述：慈禧年轻时极美，不仅体态婀娜，皮肤吹弹可破，一头秀发更与其身段相辅相成，宛若仙子下凡。也正因此，慈禧非常注重打扮。而李莲英的这手绝技，不仅处理了一个女人最重要的打扮问题，更解决了她因年纪增长而产生的白发。也正因此，他得到飞速晋升。不过，此事毕竟只是民间传说，无法完全证明他的上位是否和它有关系。
不过，他的第二项绝技，却真正做到了让慈禧每日喜笑颜开，光绪痛哭流涕。这项本事不是别的，正是他做人的本事。李莲英虽然在外贪财，也曾敲诈百官，作风腐败。但在宫中，他却大多以奴才自居，即便面对官员时，也大多恭恭敬敬，不轻易得罪人。此外，他在处理皇家矛盾中，更是十分明智。
当时，慈禧已经成为了大清的一把手。而皇帝光绪在失势后，几乎受尽折磨与冷落，就连宫女及太监也不愿侍奉他，担心遭老太后刁难。也正因此，堂堂皇帝的房间竟连一床被褥都没有，非常心酸。那李莲英听闻此事后是怎么做的？他痛哭流涕的跪在光绪面前哭道：奴才该死。随即把自己的被褥送给光绪。令光绪在事后直呼：若无李谙达，朕活不到今日。坊间甚至还有光绪：“杀袁世凯，善待李莲英”的传言。而这也是他得以善终的原因。