近不可及的皇位 齐王刘肥家族的憾恨
汉朝的齐悼惠王刘肥，是刘邦的长子，却有着略显尴尬的出身。他的母亲曹氏，是刘邦的外妇，几乎就等于情人。这也让刘肥有了私生子”的嫌疑，好在那时刘邦还没迎娶吕雉，从一开始就承认了这个儿子。
可这样的出身，也让刘肥和帝位成为了绝缘体。尽管其后代先后有两次触摸到了帝位，却依然与之失之交臂，引为憾恨。
没有任何史料表明，刘肥对帝位的近不可及，有过任何期许和不满。但在其前往齐国，回首望着长安城的那一刻，很难说他心里不会产生情绪的波动。在做了十三年齐王后，刘肥病逝，大抵只活了不到四十岁。
刘肥有九个儿子曾先后被封王爵，其中嫡长子刘襄继承齐王王爵。
一年后，汉惠帝刘盈驾崩，吕后临朝称制，大封诸吕。吕后的侄子吕台被封为吕王，而封地则是从刘襄的齐国封地中，割让出的济南郡，这引起齐王刘襄的不满。而刘肥的次子刘章，被封为朱虚侯，入长安，担任宿卫，实际为人质。
吕后病故后，吕产吕禄等人打算发动政变，篡夺刘氏天下。得到刘章密报的齐王刘襄，率领大军，发布檄文，号召刘姓诸侯王进军关中，讨伐诸吕。
而刘襄身为高祖刘邦的长孙，也有心夺取帝位。结果，不久周勃、陈平、刘章等人除掉诸吕，齐王刘襄只能带兵回到齐国。
当时，也有老臣勋旧讨论是否拥立刘襄为帝，但反对者认为刘襄的舅舅驷钧，也是拥有强大亲族势力的野心家，不想重蹈外戚专权的覆辙。于是众人改拥立代王刘恒为帝，史称汉文帝。跟皇位擦肩而过的刘襄，郁郁寡欢，一年后病故。
刘肥的次子，朱虚侯刘章，事后被封为城阳王，但两年后刘章去世。而刘肥的三子刘兴居，怨恨大哥刘襄出力最多，却没有当上皇帝，虽然被汉文帝封为济北王，于是心怀不满，起兵叛乱，被大将军柴武击败，刘兴居被俘后自尽。
汉文帝即位后，想到在东方的齐国实力庞大，甚至在诸吕作乱时，有发檄文，进军关中的举动。
于是在公元前164年，汉文帝下诏，将齐王刘肥剩下的六个儿子，都封为王爵，但封地都从齐国原有封地获取，旨在削弱齐国的实力。
这样，当时这个最大的刘姓诸侯国，如今被分割成六个小国。分别是齐孝王刘将闾，济北王刘志，济南王刘辟光，菑川王刘贤，胶西王刘卬，胶东王刘雄渠。
这些诸侯王一直对汉文帝不满，认为父亲刘肥是高祖刘邦的长子，二哥刘章、三哥刘兴居，作为刘氏宗室，在长安平定诸吕的时候，立功最多。
按理说，皇位应由身为皇长孙的大哥刘襄继承，但结果却被寸功为立的代王刘恒“摘了胜利的果实”。于是刘肥剩下的六个儿子，一直图谋不轨。
直到汉景帝即位后，伙同御史大夫晁错削藩，引发了刘氏诸侯王的强烈不满。吴王刘濞和楚王刘戊、赵王刘遂打算联合刘肥的六个儿子发动叛乱。
但没想到的是，齐王刘将闾突然决心动摇，首鼠两端，反被兄弟们的军队包围。而济北王刘志，本打算参与叛乱，却被郎中令劫持，原本的“九国之乱”，最后成为“七国之乱”。
不久，周亚夫击败吴楚叛军，刘肥参与叛乱的四个儿子全部伏诛，封地也被收回。
而齐王刘将闾虽然在最后关头，没有加入叛军，但是心怀忧惧，于是服毒自尽，但是封国得以保留。而济北王刘志，因为没有参加叛乱，被转封为菑川王，得以善终。
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