历史上真实的陈廷敬究竟是怎样个人 他是清官吗
陈廷敬（16391712），字子端，号说岩，晚号午亭，清代泽州（山西晋城市阳城县）人。陈廷敬原名陈敬，21岁中了进士，因为一起科考的还有一个人与他同名，所以朝廷给他加了一个“廷”字，改为廷敬。陈廷敬先后担任大清康熙帝师、吏部尚书、文渊阁大学士、《康熙字典》总修官等职。
陈廷敬能为官五十多年善始善终，最主要原因是他为人自律。人治为主的封建时代，法律和制度约束力很不强，官员的自律就显得非常重要。陈廷敬参贪官，举廉吏，公直任事，不计私利。
小说写到王继文在平定吴三桂时督饷有功，得到康熙皇帝赏识任云南巡抚，并署理云贵总督，陈廷敬却发觉了他的贪腐行为，不看皇上脸色毅然奏本参劾。
朝廷命四品以上官员推举官声好的地方廉吏，陈廷敬全力举荐知县陆陇其和邵嗣尧，称二人“虽治状不同，其廉则一也”。这两位廉吏都破格擢升御史。
同僚们私下却嘱咐陈廷敬：陆邵二人固然清廉，但因性子刚烈容易积怨，只怕会连累人。陈廷敬坦然直言：如果他们真的贤能，他们得罪人对我又有什么妨害呢？
陈廷敬之所以敢于担当，都因那句老百姓常说的俗话：打铁还得自身硬。他在治理腐败的同时，干净到有道德洁癖的程度，所以在反腐方面才大有作为。
康熙四十九年十一月，陈廷敬因耳疾乞休，被允准。没过半年，康熙帝又将他召回入值南书房。
十个月后，陈廷敬病逝，康熙帝派皇三子、诚亲王胤祉率大臣侍卫前往奠酒，送去一千两白银治丧，并命各院部满、汉大臣凭吊。
康熙帝还给内阁和礼部做出批示：“陈廷敬夙侍讲幄，简任纶扉，恪慎清勤，始终一节。学问淹洽，文采优长。予告之后，朕眷注尤殷。留京修书，仍预机务。尚期长享遐龄，以承宠渥。遽尔病逝，深为轸恻！”（《清史列传·陈廷敬传》）除了“赐祭葬如典礼”，还“加祭一次，谥曰文贞”。
陈廷敬对于康熙中期的廉政建设，做出了很大的贡献。他以身作则，掌户部秉公理财，主吏部荐贤举能，管都察院依法监督，且对家人严格要求，堪称是一代清官、廉吏、能臣的楷模。
陈廷敬作为生于明崇祯十二年的山西人，顺治十五年中进士，改庶吉士。他的政治表现主要在康熙朝的前五十一年里。
他的政治履历上写道：顺治“十八年，充会试同考官，寻授秘书院检讨”（《清史稿·陈廷敬》），顺治帝正月驾崩，这次会试是在玄烨继位之初，还未改元而已。
这一年，陈廷敬二十二岁。陈廷敬一生有过二十八次升迁或调动，创造了中国历史上官员任职的一大奇迹。
陈廷敬在他所处的时代，做个清官好官是极其艰难的。康熙王朝在史乘中多有盛世之誉，但其吏治腐败的真相是正史掩盖不了的。
康熙皇帝讲究所谓以宽治天下，曾对大学士们说，治国宜宽，宽则得众，倘若吹毛求疵，则无人可用，天下岂有完人？此话虽有几分常情在焉，但一国之君仅听凭“以宽治天下”，难免放纵了贪腐不法之行。
康熙皇帝有一次同大学士们谈到清官廉吏，举了好几个名臣的例子说，赵申乔在湖南巡抚任上时把通省官员全都参了，难道湖南无一好官？
朕相信赵申乔清廉，但他当年作为封疆大吏，要说他一干二净，朕未必相信。张鹏翮是个清官，但他在山东兖州任上也收过人家的规例钱。张伯行为官也清廉，但他喜欢刻书，刻书一部非花千金不可，这些钱哪里来的？两淮盐差经常送人礼物，朕不是不知道，不想追究罢了。