李恒坚决抵制考试作弊行为
李恒在玩乐之余，还做过一件大快人心的事，那便是他在对待公元821年3月那次考试作弊行为时，对作弊人毫不姑息。
当时负责监督考试的主考官有两个人，他们就是右补阙杨汝士以及礼部侍郎钱徽。
这场考试还没有展开，宰相段文昌就收到了贿赂。一个叫杨浑的人把家里世代收藏的著名画作交到段文昌手里，希望他能让自己在这次考试中脱颖而出。段文昌收了礼之后，马上就到钱徽那里嘱咐了一番，要他帮助杨浑。但是叮嘱完以后，段文昌还是有点不放心，于是又额外写了一封推荐信。与此同时，翰林学士李绅也替一个特别看好的名叫周汉宾的考生，给钱徽递了一封保举信。
白居易刚从家乡来到京城时才16岁，他初来乍到没有什么名声，所以便将平时写的几首诗带上，去拜见那时候特别有名气的顾况，希望能够得到他的举荐。顾况一开始并不知道他有才华，看他诗稿上写的名字是“白居易”，随口说道：“京城的东西都很贵，住下来可不容易啊。”白居易马上明白了他的意思，知道他是在拿自己的名字开玩笑，也不气恼，一笑了之。
不过顾况读了他的诗，顿时刮目相看，觉得眼前这个青年非常有前途，文采和思想都极为出众。特别是顾况读了他那流传千古的名篇《赋得古原草送别》，当念到“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”时，心里顿时万分惊讶，不相信这首诗竟是出自一个少年之手，不停赞叹，并说：“这么有才华，在哪里住下来都很容易啊!”得到了顾况的好评，白居易一下子便在京城出了名。
从白居易用一首诗便名声大噪可以看出，在唐朝，自荐是很有必要的事。实际上唐朝在科举方面也有这样的风俗，考生们在参加科举考试之前，可以将自己的才华展现给当时的名士或者大官们看一看，并请他们保举自己。甚至考生会仗着自己和名人的关系好，请他们替自己向主考人说情，这也是人们都心照不宣的。不过杨浑给宰相送那么重的礼物，明显就是贿
赂朝廷大员，做得就过分了。当然，宰相也不该接受贿赂。
不管收没收贿赂，这两个人得到了保举，按说前途肯定不会差。然而等考试结果一下来，他们全都傻眼了，杨浑和周汉宾都没有考中，排在榜单上的都是一些有背景的人。段文昌见主考官杨汝士的弟弟杨殷士还有宰相裴度的儿子等全都金榜题名，榜上官宦人家的子弟多达十四个，而自己保举的人却名落孙山，感觉特别气愤。段文昌觉得钱徽他们在选拔人才时一定是徇私了，所以就告到皇上那里。
李恒接到奏报以后，认为科举考试是一件关系国家命运的大事，对于作弊者必须要严肃处理，因此就下令把主客郎中白居易以及中书舍人王起叫过来，让他们对榜单上的人员再进行一次考试，看看他们到底有没有才能。为了表示这次考试是公平公正的，李恒随口说了两道题，分别是《鸟散余花落》与《孤竹管赋》。
李恒用这种复试的方法来对付作弊，简单又有效。如果他们能交出令人满意的答卷，说明他们没有作假；如果他们答不出考题，肯定是在考试时作弊了。
经过考察，上榜的人里面能答出这两道试题的仅有三个，就连这三个人的答卷也是差强人意，只能算勉强过关，根本毫无文采可言。其他人更不要提了，全都狗屁不通。结果一出来，把唐穆宗李恒气得够呛。主考官如此大胆，徇私的程度这么严重，选拔的人才竟没有一个是真正有才的，简直是无法无天。
李恒决定对参与这次作弊事件的官员进行严肃处理，首先将两个主考官直接赶出京城，贬到边远的地方去，然后调查和这件事有关的官员，也全都严惩不贷。有趣的是，尽管这件事是段文昌告发的，但因为他也收受了考生的贿赂，所以过了一阵子，也被派到西川镇守了。
这回考试作弊事件受到了皇帝的关注，还牵连了那么多的官员，一时间在朝野上下引起轰动。文武百官对皇上刮目相看，谁都想不到，向来只知道玩的他，竟会突然变得这么关心正事了，而且表现出来的精明也很让人佩服。
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