足智多谋的刘邦与项羽玩一场“猫和老鼠”的游戏
彭越这个人前面虽然已经提过，他既然是张良“三步走”计划的第二步计划要搞定的人物，自然不是简单的人物。
先来简单地概括一下彭越这个人。彭越出生于贫困的农民家庭，少年时曾作为渔夫在巨野的沼泽里打鱼为生。后来见打鱼的生意实在难做，便借着打鱼的幌子，做起了打家劫舍的强盗勾当。杀人放火、奸杀淫乱无所不干。他因作风硬，下手狠，本事高，被人称为“拼命三郎”。再后来全国上下处于一片革命春风中，他也顺应形势的需要参加了革命，只不过他打上了革命的幌子，依旧守在他的地盘上，哪里也不去，别人也休想来找他的麻烦，否则就有好颜色看。
说白了他就是巨野一带的土霸王。
彭越画像
还好，这种逍遥的霸王生活并没有维持多久，因为齐国的大将田荣对项羽在“英雄大会”分封的事不满（他没有被封为王），起兵反对项王。彭越也许是土霸王当久了，觉得很不过瘾，就忍不住出山了。田荣见他是一个人才，便对他委以重任。彭越也知恩图报，帮田荣立下了不少战功。
后来，项王来齐地“剿匪”，田荣死于非命。彭越正走投无路时，接到了刘邦抛来的橄榄枝。就这样，一个有情一个有义，两人玉手一牵——确定了君臣关系。因此，在项羽使劲攻荥阳时，作为真心归降刘邦的彭越来说，他也没闲着，充分发挥了流氓草寇的光荣作风，在外围跟项羽打起了游击，今天偷你的粮食，明天打劫你的军饷，后来拔你的营寨。总之让你吃饭饭不香，睡觉觉不安。只是当时项羽全力对付刘邦，哪里有时间来和他计较呢！这让彭越的胆子越来越大，听说项羽被刘邦骗到宛城去了，他乘此机会来了个大动作，一举拿下了下坯。
项羽这下不干了，他掉转兵马又来攻打彭越。
彭越算是摸到了老虎屁股了，他手下就那么点人，怎么敢跟项羽硬碰硬呢？
打不起躲不起么？彭越充分发挥了他“游击战术”的风格，跟项羽玩起了捉迷藏。今天躲到这里，明天躲到那里，反正越是深山老林他就越喜欢钻，据说从此他的绰号由“拼命三郎”变成了“钻山豹”。项羽正在气头上，开始还不惜一切代价去追，但追了一阵才悲哀地发现，这样追下去的结果只有一种——竹篮子打水一场空。
这样折腾来折腾去，项羽在不知不觉中已错过了楚汉之争的优势期，从此以后他由主动开始变为被动了。他现在只凭着自己亲手操作的这辆不断奔跑的马车在前进，哪一天这辆马车耗尽了最后一点力量，那么也就是一个时代终止的时候到了。可惜这一点当时项羽并没有察觉出来。
倒是钟离昧有点醒悟，他对项羽说道：“跟彭越捉迷藏咱玩不起啊。一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴……”“行行行……我知道你想说什么，这游戏咱不玩了，咱抓大鱼刘邦要紧啊。”项羽的头脑经过钟离昧一提醒终于开窍了。
钟离昧画像
但问题是彭越和刘邦他们好像心有灵犀，项羽不陪彭越来玩捉迷藏，刘邦又接着陪他玩捉迷藏了。
项羽再度马不停蹄地赶到宛城时，刘邦躲到成皋去了。
项羽的头脑既然已经开始开窍了，难免不会继续开窍。他静下心简单地分析了一下目前的局势，最终觉得没什么好地方可去了，便决定继续围攻荥阳。他当时的想法还是不错的，这荥阳是刘邦的军事重地，攻下来对本军的士气和实力的增长都有很大的帮助。
事实上证明项羽歪打正着，这随手一招却是奇招。周苛和枞公自解了围，便开始了灾后重建工作，在接到上级的救援物资后，他们终于摆脱了饥不果腹最低温饱线。正在他们要大力发展生产，奋发图强准备有所作为时，项羽的“回马枪”打了他们一个措手不及。项羽的大军杀到城下时，他们正在恢复生产重建家园中，等明白是怎么回事时，项羽的大军已经开进了城里，而周苛和枞公也理所当然地成了阶下囚。
据说攻下城后，一向以嗜杀活埋著称的项羽突然大发善心（也许是范增的死给他的影响），还想把骨气很硬的周苛和枞公两人拉到自己麾下来，于是和颜悦色地对他们两个人进行了劝说工作。但项羽好话说尽，承诺也给了不少，非但没有感动周苛和枞公两人，反倒还得到了两人一阵暴风骤雨的唾骂。结论是：想叫他们投降，白日做梦。
项羽最后不得已只得再练练手艺了。周苛被扔进锅里煮了，而枞公死得就痛快些，他是被直接杀头的（这还是项羽大发慈悲所赐）。
项羽攻下荥阳后，士气大振，接着挥师向刘邦的所在成皋进军了。
荥阳的突然失守让刘邦感到无比的震惊，在他眼里荥阳一直都是固若金汤，连荥阳都破了，那么成皋呢？刘邦不敢再想后果，对于几番死里逃生的他来说，凡是涉及“风险”两字的事情，他不会也不敢再亲自去体验了。于是，他选择了悄悄地离开，走时只带上了一个贴身保镖——夏侯婴。
他一走倒是没有什么，可就苦了那守城的军士了。眼看项羽的大军就要杀到城下来了，众将便都去找刘邦来商议破敌之策。直到这时他们才知道刘邦早就带上亲信夏侯婴走了。既然刘邦这么仁慈心善不给别人添包袱，守城的其他将领也就都跟风了，并美其名曰：去保护汉王。众将走得差不多了，后知后觉的成皋另一员守将英布这才明白是怎么回事，他也不是省油的灯，二话不说，闪人要紧。于是等项羽大军来到成皋时，这里俨然成了一座空城。
项羽这驾一直高速运转的马车，在成皋暂时停下来，有了修心养性的机会了。