为什么王阳明被后人高度推崇？
如果仔细审视王阳明的事迹贡献，我们就不难理解他被后人高推崇的一个重要原因，那就是知行合一。回顾王阳明的一生，他最大的特色就是以文臣而能领兵打仗，且平定宁王朱宸濠、江西盗贼、广西土司叛乱，真正算得上文武全才。中国古人一向推崇三不朽，即立德、立功、立言，在三者中最难的还在于立功，这也是古代诗歌里有许多抑郁不得志的篇章的直接原因。而王阳明的仕途虽然也非一帆风顺，却剿除叛乱来挽救国家危亡，真的算得上奇才伟略了。沈德符曾评价王阳明用兵是如同韩信、白起一样的角色，可见王阳明的高明。能为国家效力，把自己的道德理想追求通过政治军事的实践具体阐发出来，这是多少儒生学者所梦寐以求的却罕少有人能躬行，但王阳明确实做到了，因此后人盛赞他文武全才，是大明的栋梁。甚至东邻日本的海军将领东乡平八郎也以“一生伏首拜阳明”为其个人的箴言。
一个人的思想能得到赞同认可首先需要有受众，因而王阳明之所以为后人高度赞誉还有一大原因是他积极讲学，传播新思想，开辟新的知识领域。在当时的社会思潮里，程朱理学占据了最大的份额，主张节制人个体的欲望来追求天理，但明代中期随着商品经济的发展，江南地区人们的思想也开始出现了新变化，要求一种新的、自由的思潮的出现。阳明心学正是借此而起。王阳明在做官许久之后在54岁上辞官回到家乡余姚一带开堂讲学，他招纳门徒不拘一格，而且耐心指导为后来心学的传播种下了火种。王阳明的“心即理也”、“人人皆可成圣贤”等观点无异于一针强心剂，深深震动了当时的思想界，于是许多人都去听讲包括后来大名鼎鼎的泰州学派开创者王艮。这样重视人的主体性，宣扬人的内在修养与自省精神的迅速传播开来，得到了许多支持者，但从源头上来说是与王阳明致力于提倡独立思考、打开个人讲学风潮有关。他勤勉讲学、身体力行，积极推动新思想的传播流布，为后来心学的组织基础和社会根基打下了稳固基础。
钱穆先生曾这样评价王阳明：“阳明以不世出之天姿，演畅此愚夫愚妇与知与能的真理，其自身之道德、功业、文章均已冠绝当代，卓立千古，而所至又汲汲以聚徒讲学为性命，若饥渴之不能一刻耐，故其学风淹被之广，渐渍之深，在宋明学者中，乃莫与伦比。”正是因为王阳明传奇的人生经历、身体力行的思想宣传与富含哲理思考的文章的结合，促成了阳明心学在明代中后期的繁盛。他对讲学非常重视，视为自己精神生命的延续，所以毫无保留地去以自己的人格力量影响学生，流风所及，王艮、何心隐、李贽等人都深受影响。伟大的事功与不平凡的道德追求是后人永远缅怀、记住王阳明的最核心要素。