大将军窦武最终为何命丧宦官之手？遇事不决！
羌族是居住在东汉西北边陲的古老的游牧民族。羌人最早称为西戎，据说周人的祖先就曾与西戎杂处甚至婚配，周文王、周武王都很有可能带有西戎的血统。
还有另外一种说法，说周人根本就是西戎的一支。不管怎么说，周人最终东进击败商朝，控制了中原地区，而仍留在青海、甘肃一带的西戎，和中央政权时战时和，最终大部分都被秦国所征服，成为华夏大家庭中的一员。
前、后汉时，羌人的游牧区域以青海为中心，南到四川北部，西北接新疆地区，共有150多个部落。羌人虽然也很勇悍好斗，但和匈奴不同，既没有形成统一的政权，也没有直接与汉朝为敌，大部分羌人部落都是臣服于汉朝的。因为汉朝官吏的管理不善，多次激起部分羌人部落联合造反，就是所谓“叛羌”。
西汉时候，羌人每次叛乱的规模都不很大，由赵充国等名将顺次平定。进入东汉朝，因为都城从长安改为雒阳，对西北凉州地区的统治显得极为薄弱，但汉朝官吏对羌人的欺压却更为变本加厉，因此羌人的叛乱规模一次比一次大。
永初四年（110），大将军邓骘听信囚徒庞参的话，打算把凉州地区和羌人杂居的汉民全都迁往内地，以使羌人掠无可掠，自然衰弱。郎中虞翊劝说道：“汉人有安土重迁的传统，凉州士民所以手持武器，帮助官兵和羌人作战，因为他们自认是大汉的子民，如果要他们放弃祖宗的产业，迁居内地，他们会认为是被朝廷遗弃了，定然伙同羌人作乱。”然而邓骘一意孤行，不肯听从。
果然不出虞翊所料，次年（111）九月，凉州汉阳郡的汉人杜琦兄弟首先联络滇零等羌人部落发动叛乱，自此以后，西北战争的本质就从单纯的汉羌民族矛盾，转化为汉羌百姓联合反抗东汉朝廷的暴政。
桓帝永康元年（169）冬季，羌汉联军深入攻击汉朝中央地区，朝廷派护匈奴中郎将张奂率其部将尹端、董卓等前往征伐，斩杀羌豪多人，斩首万余级。第二年是灵帝建宁元年（168），大将军窦武命张奂班师雒阳，在皇帝面前举行献俘仪式。
就在这种情况下，张奂和他的部将们，以及西北边防军中的精锐部分，收到了宦官们假借灵帝之名颁发的诏书。诏书上说，窦氏反叛，命张奂率领自己的部队，与车骑将军周靖一起前去收服北军。
天色大亮的时候，两军在北宫门前对阵，王甫不断高喊：“窦武叛乱，你们都是禁军，为何要做帮凶？先降者有重赏！”北军士兵大都是雒阳城中官吏和富户的子弟，平常就缺乏训练，面对如狼似虎的西北边防军，早就已经吓得浑身哆嗦，再一听王甫的喊话，纷纷放下武器，背叛了窦氏。窦武、窦绍看大势已去，只得驳马逃走，最后被宦官们包围在都亭，双双自刎。
宦官掌控政局以后，立刻展开了疯狂的杀戮。窦氏家族，以及和窦武最亲近的侍中刘瑜、北军屯骑校尉冯述等人的家族，全部都被斩首示众。此外，虎贲中郎将刘淑、尚书令尹勋、议郎刘儒、前尚书魏朗等闻名一时的忠直大臣，也都遭受牵连，被杀的被杀，被流放的被流放。
宦官们倒也知恩图报，重赏了张奂，升任他做大司农，晋封为侯爵。张奂没能因为征伐西北地区的叛乱得到封侯之赏，却因为受到欺蒙，做了宦官们的帮凶而得以封侯，心中苦涩难言。他坚决辞去了侯爵的封赏，同时闭门谢客，希望可以用时间来洗刷自己身上的污点。
窦武倒台，窦太后也被她曾一力保护过的宦官们赶出了内廷，被迁往南宫居住。灵帝趁机把自己的生母董氏从河间国接来，尊为孝仁皇后。然而宦官们此次接受了教训，不再允许董氏家族成为新的权势薰天的外戚势力，董太后的兄长董宠为官仅仅一年，就被宦官们寻机处死了。
至于宦官们的死对头，那些耿直的官僚、士大夫和太学生们，既然支柱陈蕃、窦武都已倾倒，当然更不可能在这场血雨腥风的政治斗争中苟且活命。
次年是建宁二年（169），十月，朝臣们趁着天灾的机会纷纷劝谏灵帝要疏远宦官，灵帝年纪还轻，竟然跑去和宦官们商议，于是宦官侯览、曹节等人指示党羽上奏说：“前司空虞放、太仆杜密、长乐少府李膺、司隶校尉朱寓、颍川太守巴肃、沛相荀昱、河内太守魏朗、山阳太守翟超等皆为钩党（互相牵引成为党人），应该严肃惩办。”
第二次党锢之祸就此展开。