慈禧太后靠什么向世界宣战？其战果如何？为何后果那么严重？
中国古代史最复杂的时期莫过于清朝末期，原因是中国数千年历史，除了元朝之外，大部分时间都属于自己内部的王朝兴亡更替，与世界的外交关系也相对而言比较简单，长期都以世界重心的大国自居，亚洲诸邦不过都是藩属国而已。这种“老大”的自我认识，到了清朝时期，更加严重。可是，清朝末期的世界大势已经发生了巨变，西方诸国在工业革命之后取得飞速发展，随着西方诸国海上霸权之路的开始，亚洲也随之受到了巨大的影响，就连以前最为听话的亚洲小弟日本也开始搞“维新”，之后也尾随西方列强开始阔步发展。
说到底，无论任何时候，竞争都是靠武力说话。在古代，冷兵器为王的时候，靠的是骑兵、长矛。但在武器改革之后，打仗靠的是长枪短炮或坚船利炮。这些表面东西的变化之下，实则是核心东西在发生变化，比如古代是冷兵器，统治者靠“之乎者也”的儒教就可治国保民，但如今的坚船利炮可不是“之乎者也”就能建造出来的，它靠的是科学、科技、工业，这些概念，都是在“之乎者也”时代所最忽视的学科。
因此，若改变，则必是换血般的概念。
如此关头，考验的是一个执政者的政治远见和政治才干。
大清史上，有远见和大才干的帝王倒是有，比如开明进取的康熙，但可惜的是此刻当政的不是康熙，而是慈禧。
腐朽的清朝，实际是陈旧的旧历史被新历史抛弃，面对旧世界和新世界的抉择的时候，慈禧没有选择疼痛的改变，而是选择了旧世界落后的方式。选择落后的过去则必然与世界新历史为敌，那么慈禧太后靠什么向世界宣战？其战果如何？为何后果那么严重？下面细说！
从1900年末谈到1901年初，结果终于出来了，就是《辛丑条约》。这款条约中，最令人痛心的有两条：
第一条是赔款4.5亿两白银；
第二条是禁止清廷进口军火和武器材料。
第一条巨额的赔付，令清廷原本就捉襟见肘的财政更是雪上加霜。第二条霸王限制，则更让急需发展军事力量的清廷更加被动。