他，战国一代箭神，却被乱箭所射杀，爱狗守其尸首七日而饿死
由于其姑姑是战国第一智将毛利元就的夫人，所以毛利元就乃吉川兴经的姑父，又由于其母亲是毛利元就的妹妹，所以毛利元就又是其舅舅。因此，一开始毛利家与吉川家因为联姻的关系，相当的铁，经常一起联手对抗敌人。
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但很快两家因为各为其主，和自身的利益，曾经的姻亲关系瞬间不复存在。毛利军与大内义隆军联手攻打吉川家侍奉的尼子家。开始毛利军连连而胜，大破尼子军的两道防守。在第三道防守时，毛利军与当初的同盟狭路相逢。两军相互对峙，虽然在第一智将毛利元就的率领下毛利军势如破竹，但却遇到了勇猛的吉川兴经，吉川兴经凭借一人之力誓死抵抗，两军大战两个多小时，但一人之力有限，再加上毛利元就两子出战，吉川兴经被迫战退。
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后来，随着主上尼子家的家督尼子经久去世，尼子家开始走下坡路了。此时，吉川兴经开始想投靠大内家，但大内义隆却十分反感吉川兴经的这种反复无常的行为。要求将吉川兴经的领地全部交给毛利元就，最终由于毛利元就的调和，兴经才加入到了大内家。
然而，吉川兴经的这种反复无常的行为也引起了家臣的不满。加上吉川兴经不仅不主动调和其与家臣的矛盾，还任用骄横跋扈之人，来管理家臣，最终导致家臣站出来反对他。而第一智将毛利元就发现这是良好的时机，于是提出将自己的次子元春过继给吉川兴经为次子，以此手段使其次子继承吉川家的家主之位。虽然吉川兴经看穿了元就的阴谋，但无奈家臣们一致赞同毛利元就的意见。而吉川兴经与其嫡子千法师被要求在布川过着隐居的生活，但实际上是被元就幽禁了。元就的次子也就理所当然的成为了吉川家的十五代家主。
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然而，毛利元就知道勇猛的吉川兴经不死，都将对次子的地位形成威胁，最终下了杀心。但杀一代箭神，谈何容易？所以毛利元就一方命人埋入在吉川兴经的必经之路，一方面收买了吉川兴经身边的人，让其暗中把兴经的弓和佩刀都破毁掉。后来，果然不出毛利元就所料，在兴经知道元就想害他时，果然骑马奔袭离开幽禁地，但正好被埋伏好的士兵遇到。兴经急忙应战，却发现自己随身的弓和佩刀都被破毁了。尽管在这种情况下，素来勇猛的兴经仍然打倒了23人。
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此时，敌人一齐向兴经射来，最终将其制服，最终可怜兴经就这样堕入了元就的阴谋，一代箭神的性命被讨取。兴经死后，其生前最疼爱的狗，在兴经死后一动不动的蹲在兴经身死处，连续七天不吃不喝，饿死在了兴经身边。