杨基与高启、张羽、徐贲为诗友，时人称为"吴中四杰"
杨基，明初诗人。字孟载，号眉庵。原籍嘉州〔今四川乐山〕，生长于吴中〔今江苏苏州〕，约明太祖洪武六年〔公元一三七三年〕前后在世。九岁能背诵六经。元末，曾入张士诚幕，为张士诚记室。洪武初，〔明初，公元一三六八年〕起为荥阳县知县，历官山西按察使。后被谗夺官，罚服劳役，死于工所。杨基少时曾着《论鉴》十万余言。又于杨维桢席上赋《铁笛》诗，为维桢惊赏。当时维桢已成名流，对杨基诗倍加称赏，于是扬名吴中。与高启、张羽、徐贲为诗友，时人称为"吴中四杰"。
杨基以诗着称，亦兼工书画，尤善绘山水竹石。其元末诗作，大多表现维护元代统治立场，入明后，仍眷怀元室。风格异于高启，多不能摆脱元诗秾丽纤细风习，他的无题、香奁诸体尤甚。王世贞批评它颇伤“风雅”(《艺苑卮言》)。他的写景咏物之作尚有佳品。如《天平山中》：“细雨茸茸湿楝花，南风树树熟枇杷;徐行不记山深浅，一路莺啼送到家。”观察入微，描绘如画，诗人一路沉醉于花香鸟语之中的悠然自得心情跃然纸上。其他如《春草》、《春暮西园杂兴》等诗，亦细腻自然，情景交融。其中名句如“六朝旧恨斜阳里，南浦新愁细雨中”，“一树杨花三日雨，池塘春水绿萍多”等，向为人所称颂。五律《岳阳楼》境界开阔，起结尤入神境。时人以此称杨基为“五言射雕手”。古风《挂剑台》写吴季子讲求信义的坦荡胸怀，形象鲜明，风格苍劲，语言俊爽峭拔，不同于他的其他近体诗风，另开一新境界。
着作有《眉庵集》十二卷，补遗一卷。按古体、歌行、律诗、绝句、长短句及词曲分卷排列。明成化重刻时，江朝宗为之作序。
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