隋唐时期的道教：道教兴盛的时期
隋唐之际，道教进入了一个兴盛的时期，究其原因：
1.强盛的时代气息。初唐、盛唐是中国古代从未有过的风流、浪漫与自信的时代，人们一扫魏晋南北朝以来混乱、压抑的政治气氛，油然而生欢乐、热情的气息。在这种时代氛围下，道教主动迎合人们眷恋尘世生活、留恋世俗欢乐的心理，道教以生为乐，以长寿为大乐，以不死成仙为极乐的观念满足了人们本能的要求享乐。
2.统治者的支持。大唐天子姓李，道士们为了讨好李渊和李世民，早在他们登上皇位之前，就编造了各种神话来制造舆论，而李渊等人为了神话自己的“天命”特征，而支持道教的发展。因此，道教借助政治力量进入了社会生活的方方面面。
3.士大夫阶层对道教的追求。道教的宗教魅力引起了许多士大夫知识分子的注意，因为他们极其向往长生不老的神仙生活，如初唐四杰的王勃、卢照邻，以及后来的陈子昂、孟浩然无不如此，其中最为执着的要数李白，他曾经去做道士，并一直坚持学习，而且幻想成仙。
隋唐时期道教兴盛的表现是多方面的，除了道观的增多，信徒的增加，对社会生活的影响扩大之外，表现之一就是帝王采取的崇道的政策，隋朝虽然对佛教比较重视，但是对于道教也是一种扶植的政策，而唐朝则继续隋朝这一政策，并且希望利用道教老子与李氏之间的同姓关系，使唐王室成为“神仙之苗裔”，神化其统治，借此抬高皇家的身份，唐高祖、唐太宗无不如此。至唐高宗李治，则封老子为“太上玄元皇帝”，开始了老子册封的先河，玄宗时期，道教更是进入兴盛的局面，唐玄宗下令在全国修建玄元庙，崇拜老子；尽量提高道士的社会地位；订立天下各州遵守道教节日的制度；为斋醮制作乐曲，命令司马承祯制作《玄真道曲》、会元制作《大罗天曲》、贺知章制作《紫清上圣道曲》，自己制作了《紫微八卦舞》、《降真召仙之曲》、《紫微送仙之曲》等等。
表现之二就是炼丹术的兴起。自从葛洪大谈炼丹以来，有不少道士深信炼丹，但是也有人持怀疑态度，因为炼出的丹药被人服用后，经常会死人。隋唐时期，许多道士利用皇帝幻想长生不老的心理，重新利用《周易参同契》理论来炼丹，丹药实际上是铅汞混合物，对人体十分有害，但是即使有害，皇帝们为了圆长生梦，不断地在推动丹药的炼制，使道士活动借机盛极一时，如唐太宗晚年对炼制丹药非常感兴趣，而且不仅仅局限于中国的炼丹道士，对外国的也相信，而据清代赵翼的考证，唐太宗可能即服用丹药中毒而死；再如唐玄宗招张果老入宫，还想将女儿嫁给他。虽然丹药是一种骗局，但是炼丹术却是中国早期的化学，因为这些化学物质在炼制过程中，使人们积累了许多化学知识，如硫磺在运用中，无意中发现了猛烈燃烧的性质，这就导致了火药的认识。同时，在炼丹过程中，为了克制丹药毒性，炼丹家们研究了各种各样的办法，这也从另一方面揭示了医药学的某些奥秘，孙思邈就是在炼丹之余，也成为了着名的医学专家。