一代宗师李唐简介
画院之内写丹青
高宗跟他爸爸徽宗一样，都对绘画有着强烈的热爱。所以他到了杭州之后，很快就把画院恢复起来了，这就是着名的“绍兴画院”。不过不要以为是把画院建在了绍兴城，绍兴是宋高宗的第2个年号，就像徽宗的画院称为“宣和画院”一样。
南宋的画院成就很大，清代杭州籍文人厉鹗编着的《南宋院画录》记述了南宋画院画家的生活，反映了绘画的盛况。在几乎全民崇画的文化氛围里，作为南宋都城，杭州名家聚集，各种佳作不断涌现。绍兴画院存在了100多年，其中有姓名可考的画家近120人。当然，最有名的就是南宋四大家，即李唐、刘松年、马远和夏圭。
我们在介绍徽宗的皇家美术学院的时候就提到了李唐，在南宋四大家中，李唐的时代是最早的。他生活在两宋之交，北宋末年他在宣和画院中供职。高宗恢复了画院，就把他找了回来。他曾经被金人俘获，以他的威望，完全可以在金国过得很好。但是作为大宋子民，他岂可为外族效力？所以他历经艰险，逃离了金国。经历了颠沛流离，曾经卖画为生，到如今已是白发苍苍的老者。
身处偏安王朝，李唐用自己的画担当起鼓舞士气的责任。在这种心态之下，他创作了着名的《采薇图》。
《采薇图》取材自商周之际的着名故事，伯夷和叔齐是商代亡国之臣。商灭亡之后，他们逃到首阳山。义不食周粟，采薇而食，最后绝食以殉国。画中伯夷叔齐面有饥色，但是神情坚毅。所以李唐的这幅画包含着深刻的政治含义，饿死事小，失节事大，这本是士大夫应有的精神。他要用这幅画来激励大宋子民抗拒外族入侵的爱国热情，同时也包含着对投降派的愤怒与讽刺。
作为南宋画界的一代宗师，他有个弟子叫做“萧照”。萧照年轻的时候知书能画，后来金兵南侵，中原离乱，他就在太行山当起了强盗。有一回打劫了一个人，这人的包裹里面就只有几支画笔。问他姓名，原来就是李唐。萧照一直对李唐佩服万分，没想到这回竟以这种方式见面。于是赶忙谢罪，跟着李唐南渡。最后在李唐的教导下，竟成了一代名家。而且受老师爱国之心的熏染，对国事也十分关心。创作了《中兴祥瑞图》表达渴望宋室中兴的愿望。而他与李唐之间的师生奇缘也成了画界美谈。
其实，李唐的学生中，有成就的还不止萧照。诗云“李唐白发钱唐住，引出半边一角山”，就是对他宗师地位的肯定。四大家的另外3位或多或少都受到他的影响，都可看做是他的学生。