赤壁鏖兵定乾坤：奠定魏、蜀、吴三国鼎立

>当带兵溯江西上时，已整顿军队在樊口（今湖北省武昌西北）相候。双方组成联军，由周瑜统一指挥。他率军继续逆水而上，在赤壁（今湖北武昌县西赤矶山）与东下的水军前锋遭遇。>>曹操原以为大军压境，会俯首投降，没想到孙权会同他交战，且还与刘备联合在一起。这时曹军许多将士因水土不服而患病，士气非常低落，两军相遇，曹操就吃了败仗，只得扎营安寨，将水军屯于乌林（今湖北洪湖县）与陆上大军相依，两军隔长江天堑对峙。>>曹军不习水战，在船上奔袭，易于晕船，加之军中发生瘟疫。土兵病倒不少，有人献计说：“船小容易颠簸，若以铁链相连，将船只联结一起，并在船上铺上木板，构成大型方舟，使士兵登舟如履平地，待操练完毕，便可渡江杀敌，一举而胜。”>>也有人反对说：“铁链锁船固然能解我军畏水，但极易被敌火攻。”>>曹操思虑再三，说：“天寒地冻，只有西北风，敌军火攻，反烧自己，有何惧怕之理！”他命士兵做成方舟，果然自如多了。>>周瑜麾下老将黄盖见曹军联接战船，急忙向周瑜报告说：“曹军锁牢船舰，急切难以解开，若用火攻，必奏奇效！”周瑜说：“此意与我不谋而合，但冬天北风劲吹，如何用火攻，还需斟酌。”他们就准备起来，伺机而行。>>先是黄盖在军营中故意“倚老卖老”顶撞周瑜，而周瑜“执法如山”将黄盖重重地杖责了几十大板，先为黄盖产生“异心”作准备，这就是民间盛传的谚语：“周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨！”>>黄盖挨打后，派遣使者到曹营送了一封求降信。信中说：“我是东吴老将，本应效从主命力战守土，但丞相秉乘天意，收取江东，效主命则违天意，实难两全。周瑜小人得志，不尊老将，擅用刑罚，尽失人心，江东必将亡于他手，我思前想后，为遵天意，为报私仇，决意归降，若蒙收纳，我将在营委曲求全，待等总攻之日，决意投奔，愿为前躯，舍身效命。”>>曹操何等精明，当即将信往地上一扔，命人将来使绑了。那来使虽然官职卑微，可威武不屈，昂首大笑：“我死不足惜，只是辜负了黄盖将军一番苦心！”>>这使曹操。他本多疑，心想：如果黄盖真的投降，岂非天赐良机？若是黄盖诈降，我将上当。再一想：黄盖只是东吴的一个将领，即使诈降，在自己的百万大军面前，能有多大作为，权衡利弊，接纳黄盖利多于弊，不过他仍是不放心，就将来使关押，自己派人去东吴营中探听消息。>>曹操派出探子，潜入黄盖营外，将账篷挖了一个洞，向里面观望。见一老将军伏在榻上，股背上皮开肉绽，被打得确是不轻，还听那老将军还在痛骂周瑜，在旁伺侯的士卒，一边给老将军敷药，一面也在嘀嘀咕咕，面露不平之色。探子探得真情，回去向曹操报告，曹操便不再犹豫，放出那个使者，答应接受黄盖投降，由黄盖约定日期，到时归降，定有重赏。使者回去后，又传来消息，说黄盖感谢丞相大恩，约定冬至日率部来降，这就是人人常说的“苦肉计”。>>到了约定日期，黄盖将几十艘兵船装备停当，每条船上装满干柴枯草，灌上膏油，外面蒙上帷幕，插好旌旗，以掩人耳目，再在船尾上系了条小船。>>冬天时光，一般多刮西北风，这正是曹操不怕火攻的主要原因，但难免也有刮东南风之时，特别是冬至那天，经常要刮东南风。中国地域广大，曹操久居北方，不了解南方气候变化。这时江上正刮着东南风，黄盖指挥船只向曹营急驶而来。>>江面上朦朦胧胧，曹军见江中船只，以为是黄盖来降，都很高兴。就在这时，黄盖命人燃干柴枯草，自己则率兵士回到船尾拖着的小船上，割断缆绳，使之脱离牵连，几十艘船只犹如几十条火龙，急向曹营水寨冲去。曹军知道上当，联接着的“方舟”已被大火引燃，火借风势风助火威，整个水寨顿时变成一片火海，连岸上的石壁都映红了。不一会，岸上大营也着火烧燃，曹军被烧死的、淹死的不计其数。>>周瑜率领主力在南岸早就整装待发，看见火光冲天，忙命士兵擂起战鼓，攻过江来，孙刘联军水陆并进，把曹军打得大败。>>在弥漫的烟火中，曹操带领残兵败军，忽忙从陆路，经华容（今湖北监利东北）向江陵退去，途中泥泞不堪，战马陷入泥潭，难以脱身。曹军争相逃命，又死伤不少。逃到江陵，清点人数，曹军死伤大半，这就是历史上著名的“火烧赤壁”。>>曹操命堂弟曹仁守江陵，自己则回转许都。后来曹操又收缩战线，放弃江陵，退守襄阳。>>赤壁之战是我国古代战争史上以少胜多的范例之一。孙刘联兵的胜利，使他们的地位得到巩固，曹操不敢轻易向南用兵，从而奠定了魏、蜀、吴鼎立的局面。