残暴变态，宋末废帝
刘子业是南朝刘宋政权的第五位皇帝，他登上皇位后，不顾伦理纲常，胡作非为，种种无德无道之行最终使他走上绝路。465年，将军柳光世、寿寂之等合谋将刘子业杀死，这个残暴无德之君最终得到了应有的下场。
■不肖子孙，难成帝业
大明八年（464年）5月，南朝宋孝武帝刘骏因病去世，17岁的太子刘子业登基即位。刘子业生性狂暴急躁，再加上其父荒淫且心狠手辣的不良熏陶，使他成为历史上不多见的昏暴之君。刘子业登上了皇位之后，便开始无恶不作，为所欲为，将人世间的法制规章、伦理纲常视如粪土，任意践踏。他的种种淫暴行为，令人匪夷所思：他在父亲的陵墓上倾倒大粪；将叔祖剖腹挖心，挑出眼睛泡在蜜里做“鬼目粽”；与亲姐姐私通，把亲姑姑纳入后宫；将叔父湘东王刘彧裸体养于坑中，要他从木槽取食，称呼他为“猪王”……诸多恶行终于引来杀身之祸，刘子业在位时间尚不到一年，刘彧与皇帝的左右亲信合谋，将他弑杀，谥号“废帝”，史称“前废帝”。
刘子业小时候聪明伶俐，本来很受孝武帝刘骏的喜爱，但随着年岁长大，顽劣的本性越来越引起刘骏和王皇后的不满。后来刘骏最宠爱的殷淑仪的儿子刘子鸾出世后，就对刘子业更增厌恶之情。
一次，刘骏西巡，刘子业写信问候时字迹潦草，刘骏便狠狠地责骂刘子业，刘子业伏地请罪，刘骏训斥他：“你不大长进，这实在让人失望。听说你平常懒散懈怠，脾气暴躁无常，怎么这样顽冥不化！”刘子业吓得浑身哆嗦，心里却恨死了父亲。孝武帝刘骏想废掉刘子业，立小儿子刘子鸾为太子，侍中袁觊坚决反对，说轻易易储，于江山社稷十分不利。刘骏心中犹豫，便搁下此事，但一颗戾狠和仇恨的种子，早已经在刘子业心中生根、发芽。
等刘骏死后，刘子业高兴地说：“这下好了，不会再死于非命了！”刘骏的灵柩还停放在宫中，刘子业便迫不及待地奔进武帝的后宫，任意临幸武帝后宫中的妃嫔美人，从此就泡在美人充栋的后宫，终日饮酒作乐，追逐声色之娱，和年轻的侍从玩闹鬼混，什么禁酒肉、禁房事、禁娱乐等礼制根本不放在心上。吏部尚书蔡兴宗亲自奉上皇帝的玺绶，刘子业就懒洋洋地接在手中，毫无庄重之态。于是蔡兴宗忧心忡忡，私下对人说：“看今日的情景，国家之祸不远了。”
■背祖离德，恶贯满盈
王皇后在儿子刘子业即皇帝位的同时，被尊为皇太后。王太后对武帝刘骏很有感情，刘骏去世对她打击很大，终日神思恍惚，因忧伤过度，卧病不起。几天后，王太后病势沉重，奄奄一息。虚弱不堪的王太后让心腹侍从立即传召刘子业，刘子业此时玩兴正浓，哪里管得上这些，于是他就对太后的侍从说：“病人的房间里有很多鬼，太可怕了，哪能说去就去！”病中的太后听到这句话，悲愤交集，一下就给气死了，临死前捶床喊道：“快给我取刀来！待我剖了肚子看看，看看我怎么会生下这样的好儿子！”
刘子业刚一登基，就立刻派人去赐死了年仅七岁的新安王刘子鸾。可怜的孩子临死前对左右说：“愿后身不再生帝王家！”除去了刘子鸾，刘子业又迁怒于他的母亲殷淑仪，下令把她的坟挖了。他还觉得不解恨，又想把自己父亲的景宁陵也一起挖了，只是太史说掘景宁陵对他不利，他才罢休。但这口恶气还是要出，于是指使手下到景宁陵倾倒粪便，自己也亲临现场，肆意辱骂。
刘子业当上皇帝后仅仅一年时间，便收拾了权臣收回皇权，亲理政务。无人约束、无法无天的刘子业纵乐宫中，无人敢谏阻。深宫纵酒、纵欲没有刺激了，刘子业便带着侍从出宫寻乐，见到有姿色的女人就占有，凡高门大户就闯入，闹得京师和近郊乌烟瘴气。刘子业的父亲刘骏曾荒淫无耻地把他的几个堂姐妹统统占为己有，刘子业却比他的父亲更为荒淫无耻，居然和自己同父同母的亲姐姐大肆淫乱。
■荒淫无伦，众叛亲离
山阴公主名刘楚玉，与刘子业乃是一母所生，长得眉清目秀，美貌绝伦。她生性淫荡，想占尽天下男人。山阴公主没有出嫁时，就和弟弟刘子业关系暧昧。长大成人后，山阴公主嫁给了驸马都尉何戢，其实，山阴公主这个驸马何戢还是不错的，没有一点配不上她。他本是官员，又是世家子弟，家业富盛，服饰奢丽；驸马还是个美男子，风度翩翩。走在外头，街上的人都羡慕得不得了。但淫荡的山阴公主却瞧不上这个驸马，一心想着她的弟弟刘子业，姐弟俩关系一直十分密切。王太后去世以后，身为皇帝的刘子业立即召山阴公主入宫，姐弟重叙恩爱，颠鸾倒凤，同吃同睡，俨然夫妇，形影不离，出双入对。宫里纵欲够了，姐弟俩又招摇过市，出宫同辇玩乐，同车出游。刘子业和刘楚玉就这样纵情享乐，花天酒地，日以继夜。皇帝龙心大悦之余，也给了山阴公主优厚待遇，给她进爵位为会稽郡长公主，秩同郡王，食汤沐邑2000户，给鼓吹一部，加剑班20人。不久，山阴公主的丈夫何戢发现了他们姐弟乱伦，一怒之下便进宫兴师问罪。但还不等他开口，他的人头就落地了。公主料理完丧事，翩然入宫，从此便不再回府第了。
山阴公主的淫荡无耻比她的皇帝弟弟更有过之而无不及，她看到刘子业后宫美女如云，忽然有一天就对刘子业说：“我和陛下，虽然有男女的区别，但都是先帝生的，陛下有后宫美女上万，供陛下享受，而我只有驸马一人，这样不公平，真有天壤之别！”刘子业听了姐姐这番委屈的话，不禁开怀大笑，说这好办。刘子业立即吩咐选30名美貌魁伟的少年送给刘楚玉，随侍左右，称为“面首”。公主得到这些“面首”，果然芳心大悦，天天和他们朝欢暮乐，云雨无时，倒把皇帝弟弟忘到一边去了。刘子业对此十分不满，却也管不了自己的姐姐，只好由她去了。
吏部侍郎褚渊，伟岸英俊，风仪高雅，不但是个美男子，还有上佳的风度。不管在什么场合，只要他一出场，就成为众人瞩目的焦点。每次退朝的时候，朝廷百官甚至于那些外国的使节，都伸着脖子目送他远去，一副恋恋不舍看不够的样子，直到他越走越远，看不见了，众人才心满意足而散了。可即使在这样严重的注目下，褚渊还能保持泰然自若，步履如常。山阴公主听说之后，就对褚渊产生了兴趣，觉得他一定俊美得举世无双，不禁绮思连连，居然向皇帝要求，要褚渊到自己府上去“陪伴”。这个褚渊此时已经娶了一位南郡公主，论辈分应该算是山阴公主的姑父，但山阴公主和自己的亲弟弟都能乱伦，和姑父乱伦又算什么？刘子业倒也不吃醋，就下令让褚渊去见公主。