石敬瑭为什么自称“儿皇帝”？
公元933年，唐明宗病死。其子李从厚即位，即唐愍帝。愍帝素与明宗养子李从珂有矛盾。公元934年发生兵变，将士们杀了愍帝，拥戴李从珂做了后唐皇帝，称唐末帝。
李从珂与其姐夫河东节度使石敬瑭互相猜疑。公元936年，石敬瑭据晋阳反叛。李从珂派了几万人马进攻晋阳。石敬瑭抵挡不住，就向契丹人求救，并向契丹国主耶律德光表示，愿意拜耶律德光为父，答应在打退唐军之后，将雁门关以北的燕云十六州献给契丹。耶律德光早就想向南扩张土地，听到石敬瑭的优厚条件，立刻出动5万精锐骑兵援救晋阳。唐军腹背受敌，被打得大败。
耶律德光来到晋阳，石敬瑭亲自出城迎接，卑躬屈膝地把比他小10岁的耶律德光称作父亲。耶律德光正式册封石敬瑭为大晋皇帝。石敬瑭立刻按照原来答应的条件，把燕云十六州送给了契丹。
石敬瑭在契丹的支持下，带兵南下攻下洛阳。唐末帝在宫里放起一把火，举家老少投火自杀，后唐灭亡。石敬瑭在汴京正式做了中原皇帝，国号晋，史称后晋，他就是后晋高祖。石敬瑭对契丹国主耶律德光感恩戴德，每向契丹上奏章时，把契丹国主称作“父皇帝”，自己称“儿皇帝”。
公元942年，石敬瑭病死。其侄石重贵即位，即晋出帝。晋出帝向契丹国主上奏章时，只称孙儿，不称臣。公元943年耶律德光借口晋出帝对他不敬，带兵进犯。契丹两次出兵，都被晋军打败。但终因汉奸出卖，契丹兵攻陷汴京，俘虏了晋出帝，送到契丹，后晋灭亡。公元947年，耶律德光进汴京，改国号为辽，自称大辽皇帝。中原的百姓受不了辽兵的残酷压迫，纷纷起义，反抗辽兵。耶律德光慑于起义军的威力，退出中原。被石敬瑭出卖的燕云十六州仍在契丹手中，成了他们日后进攻中原的基地。
【知识链接】幽云十六州
幽州指今天北京一带，云州指山西大同周围。幽云十六州自战国时代以来一直都是中原王朝抵挡北方游牧民族南下侵扰的战略要地。后唐末年，石敬瑭将幽云十六州割与契丹，使以后相继的王朝（后汉、后周、北宋）在与游牧民族的交战中处于不利境地。北宋初年，曾试图收复该地区，未能成功。