第一节 “狗”帝国
神秘的大自然给了中国人赖以生存的黄河和长江，同样也在黄河的北方画下了一道看不见的线，后世研究者称之为“十五英寸等雨线”。在这条线以南的民族创造出了光辉灿烂的农耕文明，而在这条线以北则出产最为强力的游牧民族，围绕着这条无形之线，农人和牧民们几千年来不断进行着最为血腥残酷的斗争。北方的游牧民族不断建立起一个个强大的草原帝国对南方进行掠夺和征服，而南方的农耕文明用长城和一次次地远征来打击甚至摧毁北方的强大对手，在侵略与反侵略、征服与反征服中，最终合而为一。
就在中央帝国处于动乱之中时，柔然人所建立的草原帝国却蒸蒸日上，草原各族均成为其治下的奴隶。可是在古代社会，文明的程度和其军事能力间常常不能画上等号。柔然人建立的草原帝国并不例外。与军事实力相比，柔然人的文明程度惊人的落后。关于柔然人的落后有这么一个典故，在西域有一个悦般国，他们曾经是突厥北单于部落的后代，被东汉车骑将军窦宪击败后向西迁徙立国。柔然在草原上实力强大，对西域事务也就有很强的发言权，悦般国国王在臣下的进谏之下预备和柔然结盟。当悦般国王率领结盟使团进入柔然国内数百里后，他发现柔然人不洗衣服、不束头发、不洗手，清洁器物的方法是妇人们用舌头来舔，这让身为突厥人后裔的悦般国王都目瞪口呆、难以忍受。悦般国王当时就气得大骂臣下，“你们这帮混账居然把我骗进这种狗国来。”说完转身就率人回国。当时占据中原的北魏对柔然同样评价极低，北魏世祖拓跋焘嘲笑柔然人愚蠢地跟虫子类似，因此把柔然这个称号改成了“蠕蠕”。
但是在野蛮地区却往往蕴涵着强悍的军事力量，柔然就是一个典型的例子。柔然人西征之时，当时的西域强国高车被柔然豆伦可汗一举击破，柔然人把高车王系在马上，活活地拖死，然后把他的头漆好之后做成酒具。四周不服从的国家也均被柔然人灭亡。在这个世界上，丛林法则虽然不是唯一，但却是最为赤裸裸、血淋淋又最能够表现国家之间关系的一种法则，这种法则的意义就在于谁的拳头硬，谁就说话大声，就有发言权。中原国家嘲笑柔然帝国的愚蠢，可是柔然人的实力让当时分裂的东魏和西魏这两个国家不得不对其曲意奉承。这种奉承已经到了一种极其卑微的地步。东魏一代雄主高欢遣使为自己的儿子向柔然求婚，柔然王对使者说：“高欢的儿子不够资格，他自己来娶还差不多。”搞得高欢左右为难，还是贤惠的发妻娄妃力劝高欢迎娶柔然公主，为此在柔然公主到达之后将自己的正室让出来给柔然公主。高欢感激得向娄妃下跪，娄妃却说：“公主会发现我们的关系，希望你和我断绝来往，不要再来看我。”即便是这样柔然人仍然不把高欢放在眼里，柔然公主嫁入东魏之后不肯说华语，不但如此，高欢还得时时宠幸公主。有一次高欢病了，不能见公主，结果柔然可汗派来照顾公主的弟弟秃突佳立刻对其表示不满，高欢无奈，只能抱病登车去公主那里。东魏如此，西魏也不差，为了娶到柔然可汗的公主，西魏文帝把自己的皇后废掉，强令她出家为尼，将皇后的位置空给柔然公主。
这样的屈辱能有国家甘之如饴么？显然不能。可是当时中原两大势力之间争斗不休，绝不能再增加一个强大的敌人，于是西魏国开始在草原上寻找合适的势力进行扶植，希望他们能够打击柔然，让草原也陷入诸族分裂争斗的局面，这样可以让北方的边境无忧，自己也能专心对付中原争霸的对手。在这种情形下，西魏国终于找到了一支合适的草原势力，这个被选中的部落便是突厥人。
- 上一篇：追宗溯源——皇族血统始于其父
- 下一篇：“凌烟阁二十四功臣”中为什么没罗士信？