穆宗李恒：胸无大志的昏庸帝王，游玩享乐的花花公子
穆宗李恒
（公元795年～公元824年）
在位时间：公元820年～公元824年
曾用年号：长庆
谥号：无
庙号：穆宗
安葬地：不详
公元820年，宪宗被宦官杀死，其第三子太子李恒在宦官梁守谦、韦元素、王守澄等人的拥立下即位登基，是为唐穆宗。
这唐穆宗也许是唐王朝的一个灾星，他刚即位，政局马上起了根本的变化。唐穆宗不仅是一个胸无大志的昏庸帝王，而且是一个不理政事，只知游玩享乐的花花公子。唐宪宗尸骨未寒，安葬仪式还没有举行，李恒却没有丝毫的悲哀。反而沉浸即位登基的喜悦之中。至于如何巩固自己的统治，安定天下，他连想也不想。按照中国古代的礼制，父亲死了，儿子要服孝三年，这三年之中，不能近声色。但因为皇帝要治理天下，所以规定可在27天后，脱掉孝服，上朝处理政事，这叫作公除。但李恒刚过公除，就开始纵情声色，大肆赏赐。因为自己是宦官拥立上台的，所以李恒赏赐左右神策军每人钱50缗（一缗一千钱），六军、威远军每人30缗，左右金吾每人15绢，此风一开，后来的皇帝就必须照例执行，但数目过于庞大，既无以复加，又难以继承。
李恒四处游玩宴饮，根本就不处理国政，以至于他刚上台的那年，党项族勾结吐蕃入侵泾州的告急警报传来，竟然找不到李恒来处理，等找到他时，他竟然不置可否，照样吃喝玩乐，一副无所谓的样子。
昏庸的皇帝自然会喜欢阿谀奉承的小人，因此在李恒即位后，身边都是些奸佞小人，他先后任命的宰相萧俯、段文昌、杜元颖、王播、元积等人，不是只会阿谀奉承，玩弄权术的小人，就是目光短浅，才能低下的平庸之辈。他们既没有国计民生的经济措施，又提不出治国安邦的战略决策，更没有以天下为己任，为朝廷排忧除患的政治抱负，相反，却都在为谋求自己的私利而巴结皇帝，结党营私，排斥异己。
就在皇帝昏庸无能，不理政事，宰相争权夺利，不干正事的局面下，唐王朝终于爆发了一次藩镇叛乱，使唐王朝又向死亡迈进了一步。这次叛乱始于公元820年成德节度使的任免问题。
公元820年，成德节度使王承宗病死，其弟王承元上书朝廷，请派遣节度使。这本是一个处理节度使归属中央不再据地自立的良机，李恒如果慎重考虑，选择称职者就任，至少可以安抚藩镇，不会给中央造成麻烦，但昏庸的李恒却派曾两次征讨成德的田弘正去任成德节度使，结果引起了一场大乱。成德将士因与田弘正有仇，自然不会服从他的管辖，而由魏博调任成德的田弘正虽明知有危险，但还是服从调动。此时李恒又下令赏赐成德军钱百万缗，但负责供给的度支没有及时运到，成德军士本来就怨恨田弘正，现在又认为他扣押了朝廷的赏赐，就更加愤怒了。成德都知兵马使王庭凑便利用成德将士们的怨恨情绪，于公元821年杀掉田弘正及僚佐、将吏、家属等300余人，然后要挟朝廷封他为节度使。而此时的卢龙又发生兵变，与成德遥相呼应。这时，由于宰相萧俯、段文昌等人怂恿李恒密诏天下军镇，每100人中限8人逃死，以减少军队的数额。结果落籍士兵占山为王，配合卢龙、成德作乱，使本来已经停熄的河北战火，重新燃起，唐朝再也没有力量收复了。
消息传来，李恒急忙派诸军镇带领临时召募的，全是些没有经过军事训练的乌合之众前去平叛，又因为不信任将领，派一些不学无术的宦官作监军，使得将领深受宦官的掣肘，这些作威作福又贪生怕死的监军们还把骁勇士兵做自己的卫士，只让老弱病残者上阵，大大降低了官军的战斗力，结果每战必败。
成德、卢龙二镇起兵反叛之后，魏博的牙将史宪诚煽动镇兵，逼迫节度使田布自杀，并与成德、卢龙两镇暗地勾结，使得前线的形势越来越糟。开此先例，其他藩镇也纷纷反叛，昭仪节度使刘悟、武宁节度副使王智兴、宣武镇李臣则、浙西大将王国清等地方藩镇势力纷起而遥相呼应。最后，李恒只得与王庭凑妥协，承认他为成德节度使，朝廷罢兵。讨伐河北的战争遂以中央的彻底失败而告结束。
这样一来，中央威信大损，藩镇势力更加嚣张跋扈。此时的李恒也只能躲在宫中得过且过，尽情享乐，但还没有享受几天，这个弱不禁风的皇帝竞因与宦官在宫中击球时，一宦官失手落马，而受到惊吓得病，更是不再管理朝政，到了公元824年初，李恒这个昏庸皇帝终于病死。
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