镇南关冯子材大捷：中国不败而败，法国不胜而胜
1885年2月，法国入侵越南，在法军统帅波里也指挥下，集中两个旅团约万余人的兵力向谅山清军发动进攻，广西巡抚潘鼎新一看到法国的军队过来，吓得立刻逃跑。2月13日，法军一场战斗也没打，就占领了战略要地谅山。2月23日，法军进犯文渊州，守将杨玉科力战牺牲，清军纷纷后撤，法军乘势侵占广西门户镇南关，由于潘鼎新的战败，清政府革去他广西巡抚职务，任命年近70的老将冯子材帮办广西军务，领导镇南关前线的抗法斗争。
冯子材赶到镇南关后，根据前线清军各部之间互相不服的情况，先召集将领开了个会，使各将领在抗击侵略者的斗争中团结起来。然后依山建造了牢固的防御工事。一切准备都快做好的时候，为了打乱法军的进犯计划，冯子材决定先发制人。3月21日，冯子材率王孝棋部出关夜袭法军占据的文渊，击毁敌炮台两座，毙伤法军多人，取得较大胜利。
一天早晨，浓雾遮天，冯子材得到报告说：“尼格里（法军将领）趁着大雾来攻城了。”冯子材立刻找来了苏元春、王德榜和王孝祺等将领。他讲了一下自己的作战计划，然后命令各位将领马上分头行动。
尼格里从文渊城杀出后，把队伍分成了两路。一路攻打东岭，一路攻打长墙。他们在大炮的掩护下，依靠先进的武器，很快就登上了东岭。洋鬼子们一冲进炮台，便把炮口转向长墙开起火来。炮弹雨点一样落在长墙上，炸得石头砖块乱飞。正面的敌人也端着枪，冲了上来。冯子材一面指挥清兵奋勇还击，一面大声鼓励说：“弟兄们，为国报效的时候到了。千万不能让洋鬼子冲过长墙。不然我们还有什么脸去见两广的父老！”这时候，王孝祺领人绕到法军后面发动了猛攻。苏元春冒着猛烈的炮火，冲上了东岭。两方用大炮展开对攻，东岭上炮声隆隆，喊杀声响成了一片。可是，凶猛的洋鬼子并没有被打退。尼格里扯着脖子高声叫喊：“给我冲！谁先登上长墙，谁就升官发财！”法国兵在他的鼓励下，像恶狼一样，一边往上冲，一边嚎叫。
就在这关键时刻，法国兵突然乱了起来。原来是有人向尼格里报告，说王德榜率兵袭击了文渊城。往前线送食品弹药的运输队几次都被王德榜打了回去。
冯子材看机会来了，就大吼一声：“弟兄们，杀呀！”然后，他第一个跳出了长墙，挥舞着大刀朝洋鬼子冲了过去。战士们一见70多岁的老将军带头往上冲，也都奋不顾身地杀向敌人。洋鬼子在大刀长矛面前，吓得四散奔逃。尼格里拼命地嚎叫，可是根本就没有人听。没有办法，这家伙也只好跟着往后逃跑。打退长墙前的敌人后，冯子材又指挥士兵向东岭冲去。正在东岭上与敌人交火的清军见到这种情况后更加英勇顽强了，一个个像小老虎似的扑向敌人。法军前后都挨打，只好从东岭上逃了下来。
尼格里把两路败兵集中到一起，还想进行疯狂的反击。忽然山谷四周传来了一片呐喊声，他们抬眼一看，只见无数人像潮水一样从四面八方涌了过来。原来是周围中越两国的老百姓，支援冯子材来了。他们手里拿着各种武器，有刀枪，有棍棒，还有干农活用的锄头和铁耙子，他们没有一个怕死的，都不顾一切地朝洋鬼子冲去。在这种攻势下，尼格里全军覆没，像只狗似的逃走了。
告诉孩子
冯子材在中越边境的镇南关大获全胜并没能扭转清朝的政府继续沦为半殖民地的趋势，慈禧太后和她的走狗拿染满英雄鲜血的果实换取了一个较为缓和的不平等条约。“中国不败而败，法国不胜而胜”成为中国历史柱上的耻辱。但是这一仗的胜利也起到了振奋人心的作用，人们更有信心打败外国侵略者了。