古代封建时期官职：太子太师的由来与发展
太子太师，古代官职与太子太傅，太子太保并称为"东宫三师"。多为虚衔无实职。在历代史书官职志中，早见于旧唐书"东宫置三师、三少。..太子太师、太子太傅、太子太保、 已上职事官。"宋代未设东宫三师，元代复置但不常有。明代"太子太师、太子太傅、太子太保，并从一品掌以道德辅导太子，而谨护翼之。"清代承袭明制"太子太师、太子太傅、太子太保，从一品。俱东宫大臣，无员限，无专授。"
太子太师，古代官职，西晋始置。与太子太傅，太子太保并称为"东宫三师"。多为虚衔无实职。主要是追赠死去的重臣。著名的太子太师有姜太公，董卓，颜真卿，庞籍，李时，严嵩。
在历代史书官职志中，早见于旧唐书"东宫置三师、三少、太子太师、太子太傅、太子太保、 已上职事官"。
宋代未设东宫三师，元代复置但不常有。明代"太子太师、太子太傅、太子太保，并从一品掌以道德辅导太子，而谨护翼之。"清代承袭明制"太子太师、太子太傅、太子太保，从一品。俱东宫大臣，无员限，无专授。"
汉、魏东宫师保，只置太子太傅、少傅。晋武帝咸宁中，备六傅之职，加置太师、少师、太保、少保。因避司马师讳，太师缺笔作太帅。南朝不置，北魏复置，以太子太师、太傅、太保为东宫三太，正二品。北齐沿置，称三师，掌师范训导，辅翊皇太子。隋、唐沿置，隋为正二品，唐为从一品，宋太子太师、太傅、太保，作为加官，只授给宰相相官未至仆射者与致仕的枢密使，实非东宫官。辽南面朝官，金海陵王天德四年(1152)起，都有太子三师、太少。元不常置。明初以朝臣兼东宫师傅。成祖后，太子三师、三少只用为兼官、加官、赠官。清同明制。
官职由来
在古时皇族中，因太子常居东宫，"东宫"便成了太子的别称，此为"宫"。而"太子少保"是负责教导太子的官员，便得"宫保"的简称。此官制在汉代始置，对于它的由来，要追溯到周代，在周代官制中，设太师、太傅、太保，合称"三公";又设少师、少傅、少保，合称"三孤"，为"三公"之副。当中的"少"即副也，他们仅次于"公"高于"卿"的特殊官职。以上的"三公"和"三孤"又统称为"师保"。"师""傅""保"三者均含有辅佐和教导的双重意义。如太公姜尚(子牙)就品列为"师"，周武王尊他为"师尚父"。其后，汉代沿袭了周代的官制，于"三公"系列外又增设了"太子六傅"之职，专事对太子的教导，他们分别是:"太子太师""太子太傅""太子太保"，合称"东宫三师"，"太子少师""太子少傅""太子少保"，合称"东宫三少"。到了隋、唐之后，"太子六傅"已是名存职异，只作为赠官加衔的名号，约为现代的"军衔"，并非实职。如宋代的岳飞、明代的于谦等因军功彪炳，亦曾加封过"太子少保"的荣衔。
官职终结
到了清代雍正朝目睹了康熙废立太子和诸皇子争储斗争的雍正，深知建储一事如不妥善解决，清朝政权将永无宁日。因此，他在登基不久的雍正元年(1723年)便创建了"秘密建储"制度。方法是:由皇帝宣布太子人选已定，但不公开其名，只将其名写于密诏;密诏一式两份，一份带在身边，一份封存在建储匣内，置于乾清宫正间宝座上方的"正大光明"匾后;皇帝死后，顾命大臣会同廷臣核看两份密诏，并拥戴密诏内所定皇子为皇帝。"秘密建储"是皇位继承制度上的一个有特色的突破，它否定了两千多年来嫡长子继承皇位的传统。扩大了选任范围，更重要的是避免了争权过程中的骨肉相残，有利于皇族内部的稳定，以更好地管理家天下。这种立储方式被清朝统治者奉为"建储家法"。乾隆、嘉庆、道光三帝皆因循其则。但是咸丰皇帝死的时候，其子尚幼，故仍然采取了"临终托孤"的办法;载淳(同治)、载湉(光绪)二帝均无子嗣，无储可立;溥仪(宣统)也是慈禧临终指定的。未及亲政，清朝就覆亡了，因此，从咸丰起，"秘密建储"制度就名存实亡了。