她被父亲逼嫁给乞丐，后来成为掌管后宫的郭宁妃
无论是古代还是现代做父母的都希望自己的女儿嫁得好一些，而这位父亲郭山甫，出身相士旧时以谈命相为职业的人。明史上说郭山甫善相人，朱元璋尚未发迹的时候，路过其家，郭山甫相之，惊道：“公相贵不可言。”并对儿子郭兴和郭英说：“吾相汝曹皆可封侯者以此。”于是郭山甫急忙跟随朱元璋，并将女儿遣往侍奉朱元璋。
他的小女儿是当地有名的美女，很多人都上门求娶，但是都被郭山甫拒绝。因郭山甫给他的这几位儿女相过面，结果是他的几个儿子将来都会身居高位。女儿将来更是贵不可言。
当初郭山甫准备出门，但是走出家门的时候遇见一个乞丐。他往这个乞丐脸上看了一眼之后很是吃惊，因这个人的相貌贵不可言，绝对是大富大贵之人。于是料定，这个人就是他命中注定的女婿。
于是郭山甫将乞丐请入家中歇息，经过询问之后了解到这个人就是朱元璋。但是朱元璋当时已经取了马皇后为妻因此拒绝，但是郭山甫仍然不死心。犹豫了一会儿，坚定的说：“那就让他做你的小妾吧。”
后来朱元璋即位，封郭氏为宁妃。李淑妃薨后，命郭宁妃代理后宫事务。郭家也满门尊贵，郭山甫直封到营国公，郭兴、郭英都以功封侯。
在很多影视剧中郭氏性格张扬，受父亲教唆嫁给了朱元璋但不爱他。在朱家闹出了不少笑话，处处为难马氏，直到起兵反元遇见张士诚后，不顾父亲的反对与张士诚在一起，在与张士诚一起后，发现了与张士诚之间种种的不容和，渐渐地也明白了自己真心爱的是朱元璋，最终回到了朱元璋的身边。