澶渊之盟的始末：辽国萧太后20万大军进攻北宋，直抵澶州，宋将张环一箭射死辽军主帅萧挞凛，辽宋签订合约！
1004年，辽国萧太后率大军20万进攻北宋，直抵北宋都城开封对面的澶州。
宋真宗大惊失色，赶紧召集群臣商量对策，王钦若等大臣力劝宋真宗迁都避难，宰相寇准愤怒地喊道：“主张迁都者当斩！”
自宋国建立之日，辽国就一直被宋国视为心腹大患，宋一直想从辽手上夺回燕云失地，完成统一。
起初宋国的第一任皇帝宋太祖本想斥巨资买回失地，但遭到了辽国拒绝，于是他想攻打辽国收回失地，未能进行便逝世了。
976年宋太祖逝世，宋太宗担任帝位，此时南方已经基本统一，于是在979年亲自率领10万大军展开北伐，自此长达25年的宋辽之战拉开帷幕，起初宋国局势大好，但从岐沟关战败之后，宋消耗了大量人力财力，只能从进攻逐步变成防守。
祸不单行，这时宋国境内又爆发了起义，宋太宗忙于内患，对辽完全采取防守，甚至为了防止辽军进犯，宋在与辽交界的地方，挖掘河道，种植树木，想通过此法抵御辽军，宋朝转向防守，辽军便猖狂起来，屡次侵犯宋国边界。
997年，宋太宗因箭伤复发逝世，宋真宗袭位，前两任皇帝认为拿回后晋时期割让给辽朝的燕云失地才算统一，而宋真宗对于辽宋战争更多主张求和。
此时的辽国萧太后虽为女子摄政，但是励精图治，辽国境内安稳，为发动战争提供了一定的基础，辽国于公元1004年秋对宋发起猛烈进攻，这也是辽宋战争最为激烈的一次。
辽朝萧太后与耶律隆绪亲率20万兵马，从幽州出发南下攻打宋国。
1004年8月辽军先用游骑前往祁、深二地刺探军情，随后萧挞凛率军南进，但多次被宋军阻拦，之后萧挞凛和萧观音奴率领军队攻打下了祁州，萧太后等人带领大军与其会面，此后德清被攻下，辽军直逼澶州，澶州被三面包围。
由于李继隆奋不顾身守卫澶州，辽军一直没有攻破澶州的城门，而此时宋国的朝堂上人心惶惶。
辽国骁勇善战本就是宋国的心头大患，此下仅有一河之隔且天气寒冷如若水面结冰，辽军直逼都城汴梁，宋国危在旦夕。
一份份急招传回京城，此时大臣大都主张迁都，宋真宗本就无心抗敌又习惯花钱消灾也起了迁都逃跑之意。
但遭到了宰相寇准的极力反对，他对宋真宗说道：“主张迁都者当斩！”
寇准此人在宋太宗时期因为治国才能被皇帝赏识，又因过于刚正不阿被朝廷所弃，在宋真宗袭位后，又被重新召回朝廷。
宋真宗问寇准有何策略可以解决当前的局面，寇准提议陛下亲征，壮宋军士气，示大宋威严，此时的寇准一心为国，也未曾想过自己此番言论得罪了提议迁都南逃的臣子，为自己日后被皇帝疏远埋下因果。
宋真宗本不愿意御驾亲征，寇准对着宋真宗说道：“我大宋上下一心，精兵布防，再加上澶洲守将杨六郎治军有方，如果陛下亲征鼓舞士气，那我们不仅能守住都城，就是把辽军歼灭也不在话下。”
最终宋真宗在多方的督促下决定亲自率兵，赢下这场战争。
可能是上天偏向宋真宗，辽军的祸事接二连三，萧挞凛在带领辽军视察之时，被宋军张环发现，他使用床子弩想给对方个下马威，没想到歪打正着射死的人是辽军的主帅萧挞凛。
此时辽军进退两难，他们起初攻打辽国且算顺利，但是如今深入敌营，战线过长，粮食供给不足等诸多毛病显现出来，并且主帅尚未大展拳脚就死于敌前，倘若继续攻打败给宋军，对于辽国来说可能会造成不可磨灭的损伤。
萧太后便提出想与宋议和，宋真宗本就不想率兵作战，听到辽军想要议和非常的赞同，寇准本意是想乘胜追击夺回失地，但是皇命难违加上不想有更多的百姓与士兵死于战乱之中，便也同意了议和。
辽国想利用宋真宗怯战的弊端在条约中狮子大开口要回关南之地，而寇准则是认为此番辽军属于弱势，他想让辽军俯首称臣归还失地，不然就死磕到底。
两国首次议和因为意见不同，以失败告终。
寇准本想借着谈判要回燕云失地，但宋真宗见到谈判受阻，心中惶恐害怕辽军放弃议和继续攻打，便提出只要不割地，多赔款也无所谓，寇准心里不愿却也无能为力，只能告诫谈判之人不可多给。
公元1005年1月宋与辽签订合约，史称“澶渊之盟”。
此战之后两国百年之间相安无事，虽说澶渊之盟是宋国在有利条件下签署的屈辱条约，但是两国的贸易，民族交往为中原和北方的经济文化交流提供了有利条件，对中华民族的经济发展、文化繁荣、民族融合起到了重要的推动作用。