申国：指西周初年受封的姜姓诸侯国，为申伯国
申国，指西周初年受封的姜姓诸侯国，为申伯国。周宣王时增封，仍留于宗周以西的申国势力成为申侯之国，一说其地在今陕西省眉县东北;因位于宗周以西，故别称为“西申”。后申侯之女成为周平王之母。
申国除西申国外，还有南申国、东申国之分，彼此关系及地理位置存在一定争议。一说由西申国增封而有南申国，南申国为楚所灭后形成东申国作为楚的附庸国;一说西申国增封后形成东申国，并无所谓南申国。
周初受封
申人的祖先为姜姓四岳之后。关于其姓，《左传·隐公元年》曾记载："郑武公娶于申，曰武姜，生庄公及共叔段。"《国语·周语中》："齐、许、申、吕由大姜。"韦昭："四国皆姜姓。"申人在西周历成、康、昭、穆、共、懿、孝、夷、厉凡九王，均为周人镇守西部边陲之方伯;其居于周都丰、镐以西，并与秦国相邻，活动区域大致在今甘、陕交界的小陇山南麓地区。
联姻王族
西周后期，申国在周王室中任要职，如周厉王大臣"申季";且周厉王娶申女为后。按史籍《竹书纪年》中的记载，由于申侯具有经营宗周边陲的政治基础，和与周王室世为婚姻的政治地位，因此具有强大的经济与军事实力。
宣王改封
周宣王时期，将申伯从郿迁封于谢，事见《诗经·崧高》与《诗经·黍苗》。此举一方面免除西申国在宗周以西的威胁，另一方面使申伯以天子之亲及辅国大臣的身份坐镇南藩，加强了周王朝对南方的经营。尽管如此，其支庶之族仍留于原封地，其君以申侯称之。
灭亡西周
在西周末期的周幽王姬宫涅十一年(公元前771年)，太子姬宜臼被废，其母亲携之逃奔西申以求哥哥申侯之助时，申侯联合鄫国、犬戎进攻西周王室并杀了周幽王，灭了西周王朝。